이 책은 16세기 존 녹스의 종교개혁으로부터 17세기 웨스트민스터 총회에 이르기까지의 인과관계와, 그 안에서 살아 숨 쉬었던 종교개혁자들의 뜨거운 피와 땀을 함께 느끼게 해준다.

“스코틀랜드 종교개혁은 그래도 장로회제도를 탄생시켰고, 장로교회는 우리나라 프로테스탄트 교회의 압도적 다수를 차지하고 있다. 바로 이러한 점에서 스코틀랜드 종교개혁은 우리에게 중요한 의미를 지닌다.” - 저자의 머리말 중에서

“오늘날 거의 모든 칼뱅파 교회들이 웨스트민스터 총회가 만들어 낸 결과들을 그들의 헌법으로 채택하고 있다. 특히 웨스트민스터 신앙고백서는 기존의 모든 신앙고백이 해결할 수 없는 문제들에 대한 답변을 제공하고 있다는 점에서 개신교 신앙의 표준을 제공하고 있다. … 그런데 이러한 총회의 유산은 스코틀랜드 특사들의 학식과 지칠 줄 모르는 노력의 결과이다. 교회사의 걸작 웨스트민스터 신앙고백서, 대소교리문답서, 예배모범서, 장로교 정치서는 무려 한 세기 전부터 시작된 기나긴 스코틀랜드 종교개혁의 완성이자, 장로교 종교개혁의 완성이었다.” - 본문 중에서

이와 같이 이 책은 한국 교회의 정체성과 관련하여 가장 중요한 줄기라 할 수 있는 장로교회의 뿌리를 추적한다. 특히 150년에 달하는 기나긴 스코틀랜드 종교개혁의 역사를 통시적으로 바라보며, 객관적인 역사를 우리에게 직접 의미가 있는 주관적인 역사로 재구성한다. 스코틀랜드의 종교개혁은 “가장 잘 개혁된 교회”라고 불리며, 오늘날 전 세계 장로교회의 토대를 이룬다. 그 역사를 둘러싼 정황과 배경을 살피는 것은 현대 교회를 분석하고 이해하는 작업의 밑바탕이다.

이 책은 크게 1부와 2부로 나누어, 1부에서는 스코틀랜드 종교개혁사의 중요한 흐름을 연대기적으로 짚어가되, 독자의 이해와 집중을 돕기 위해 스토리텔링 기법을 사용하였다. 2부에서는 그 역사 속에 가장 중요한 인물 일곱을 택하여, 그들의 출생과 성장과 인생의 전환점과 갈등과 극복과 업적과 최후를 성실하게 다루었다.

특히 역사적 사건과 인물을 단순한 위인전 식으로 서술하지 않고, 그 인물과 활동이 교회사 속에서 어떤 종교개혁적인 가치를 갖는지를 이해하도록 해준다. 존 녹스와 제1치리서, 앤드류 멜빌과 제2치리서의 관계를 설명하는 부분은 이 분야를 다룬 어떤 역사서에서도 보기 드문 방식인데, 이 같은 성과물이 가능한 이유는 저자가 역사와 신학, 인물과 그 인물이 추구했던 가치에 관한 종합적이고 애정 어린 연구를 지속해온 덕분이다.

이 책의 가치는 그간 한국의 독자들에게 잘 알려지지 않은 정보들을 새롭게 얻도록 돕는 것은 물론, 흘러간 역사를 오늘의 우리에게 다시금 객관적인 지향점으로 제공할만한 충분한 설득력을 제공한다는 데 있다. 아울러 이 책이 갖춘 충실한 각주와 참고자료, 색인, 도록은, 이후 이 주제에 관하여 더 깊고 넓은 연구의 마당으로 후학들을 초대하며, 또한 도전하고 있다.