『워터 포 엘리펀트 - 운명처럼 아픈 사랑이 그립다』는 미국의 대공황 시절, 화려한 기차 서커스단을 고스란히 옮겨놓은 듯 긴박하고 박진감 넘치는 상황 전개와 묘사가 압권인 작품이다. 서커스단의 거대한 천막이 독자의 눈앞에서 생생하게 세워지고 허물어지는 동시에, 환상을 파는 서커스 뒤편의 비열하고 냉혹한 현실이 고스란히 드러난다. 그리고 그 속에서 살아남으려는 서커스 단원들의 불안하기 이를 데 없는 삶이 본능적으로 달리는 기차처럼 속도감 있게 펼쳐진다.

시름에 겨워하던 사람들이 서커스단에 열광한다.
밀주를 홀짝이며 사이드쇼에서 펼쳐지는 스트립쇼에 넋을 잃고,
황금빛 우리에 갇힌 사나운 맹수를 보며 눈빛을 이글거린다.
어릿광대의 사탕발림에 녹아들어가고,
아름다운 배우들의 아찔한 묘기에 탄성을 지르며,
거대한 코끼리의 포스터에도 마냥 환호한다.
롤러코스터를 탄 듯하다는 어느 독자의 말처럼,
작가는 1931년 미국 전역을 헤매고 다니는 「기차 서커스단」의 세계로 우리를 초대한다.

운명처럼 아픈 사랑이 그립다, 마치 서커스처럼!

조금 전의 일처럼 또렷이 기억나는 것,
어제 일은 기억이 안 나도 그때 일 만큼은 벽에 걸린 액자처럼 분명한 것.
93살, 제이콥에겐 말레나를 '처음 본 순간'이 바로 그렇다.
23살, 얼떨결에 들어간 서커스단에서 말레나에게 한눈에 반한 제이콥,
그러나 말레나는 막강한 동물감독 오거스트의 부인이다.
탐욕스러운 단장 엉클 앨과 잔인한 오거스트 옆에서 삶에 순응하던 말레나,
그녀는 제이콥과의 사랑으로 다시 한 번 삶의 강렬한 에너지를 찾게 되지만……
제이콥, 말레나, 오거스트 그리고 서커스단의 골칫덩어리 코끼리 로지!
그 험난한 사각관계가 아슬아슬 이어지던 1931년 어느 여름날.
제이콥이 칠십 평생 비밀로 간직해야 했던 사건,
지상 최대의 스펙터클한 쇼가 펼쳐지기 시작한다.

수상 내역 및 기타
뉴욕타임스 베스트셀러 1위
2007년 미국도서관협회상 수상
2007년 미국독립서점협회가 뽑은 올해의 책! http://www.booksense.com
2007년 미국 독자가 뽑은 최고의 책! http://www.bookbrowse.com
2011년 21세기폭스사 전 세계 영화 개봉 (국내 개봉 5월 4일)
전 세계 44개국에 출간

추천평
작가가 꼼꼼하게 찾아낸 매혹적인 현장은 환상적이다. 화려한 마장 쇼부터 얄팍한 사이드 쇼까지 그리고 시카고 무허가 술집의
불온했던 밤까지 너무나 생생하다! - 워싱턴 포스트 지

희미했던 미국 역사의 한 페이지가 황홀한 이야기로 재탄생 되는 순간이다! - 뉴욕타임스

독자들은 이 놀라운 이야기에 푹 빠지지 않을 수 없다. 이 소설은 실화에 바탕을 둔 이야기이며 과거 실제 서커스단의 사진도 곳곳
에서 확인할 수 있다. - 북리스트

새러 그루언이 드디어 해냈다! 생생하게 살아 숨쉬는 미국의 역사뿐 아니라 놀랄만한 반전까지! - 덴버 포스트

서커스만을 기다리고 있는 아흔 살, 혹은 아흔세 살의 제이콥에게 벌어진 마지막 사건, 독자의 급소를 찌른다! 작가는 93세 노인의
심리를 제대로 꿰뚫었다. - 스타 트리뷴 지

작가는 인물의 성격, 사건, 그리고 서커스의 풍경을 간략하지만 최적의 언어로 생생하게 살려냈다. 달리는 열차처럼 속도감 있는
소설이다. - 샬로트 옵서버 지

이 소설의 수많은 즐거움 중 하나는 지극히 개인적인 세계를 들여다 볼 수 있다는 것이다. 그 세계를 지배하는 기괴한 법칙들과 불합리한 두려움 그리고 그들만의 언어……. 그 세계의 즐거움은 너무나 완벽하고 너무나 세세하고 생동감이 넘쳐 단 일초도 책에서 눈을 뗄 수가 없었다. - 시카고 트리뷴

작가는 인물의 성격, 사건, 그리고 서커스의 풍경을 간략하지만 최적의 언어로 생생하게 살려내었다. 달리는 열차처럼 속도감 있는 소설이다. - 샬로트 옵서버

오래된 이야기이지만 너무나 사랑스럽고, 재미있고 속도감 있는 이야기 - 도서관 저널