하나님꼐서 독신으로 있는 기간에 주시는 선물을 깨닫지 못하는 한, 당신은 그것이 주는 더없이 멋진 기회들을 놓쳐버릴것이다. 만일 지금이라도 데이트 지향적인 태도를 버린다면 당신은 그런 기회를 잡을 수 있을 것이다. 독신인 당신은 지금 당장 세상을 탐험하고, 알고, 또 그것과 맞붙어볼 자유가 있다. 인생의 어떤 시기도 이런 기회는 다시 없을 것이다.

당신은 지금 '이 새로운 태도는 너무 극단적이야!' 라고 생각하고 있 는지도 모르겠다. 이렇게 낯선 태도를 과연 선택해도 좋은지 의심하고 있는지도 모르겠다. 이 새로운 태도는 일반적인 관례뿐 아니라 심지어 당신이 이미 갖고 있는 습관과도 마찰이 있다는 것을 나는 안다. 그러 나 나는 '하나님 식의 삶(God-fashioned Life)'을 살고 싶다면 혁명 적인 생활 패턴을 받아들여야만 한다고 믿는다. 하나님 식의 삶은 순종 을 갈구하므로 비열함, 불성실, 시간 낭비, 또는 이기심 등이 끼여들 여 지를 남기지 않는다. 즉 불완전한 데이트의 7가지 습관들이 끼여들 여 지가 없는 생활 방식인 것이다.

이런 생활 방식은 너무 어렵게 들릴지도 모르겠다 그러나 곰곰이 생 각해 보면 아마도 당신은 그런 방식이 실천 가능할 뿐만 아니라, 심지 어 바람직하다는 것을 알게 될 것이다. 왜냐하면 진실하고 지성적인 사 랑을 추구하는 크리스천이라면 관계에 대한 세상적인 접근 방식을 포 기하는 것이 희생이 아님을 알게 될 것이기 때문이다.

낡은 태도를 거부하는 것은 데이트가 갖고 있는 명백한 문제뿐 아니 라, 더욱 중요하게는 우리가 하나님으로부터 받은 소명에 대한 자연스 러운 반응이다. 그분은 우리에게 '모든 무거운 것과 얽매이기 쉬운 죄 를 벗어 버리고' , 그리고 '인내로써 우리 앞에 당한 경주를 경주하라' 고 명하신다(히 12 :1). 하나님께서는 우리가 삶이라는 경주에서 승리 하기를 바라신다. 그러나 데이트에 대한 우리 문화의 태도와 관습은 우 리를 주저앉게 만드는 쓸데없는 짐이다.

'그렇다면 도대체 어떤 대안이 있는가?'

갑자기 나는 흡사 동물처럼 버럭 화가 났다. 그리고 한 가지 생각만이 나의 마음을 지배하기 시작했다. '그 누구도 이 카드들을 보면 안돼! 그 누구도 이 방에 들어오면 안돼! 모두 없애 버려야만 해!' 격양된 상태로 나는 그 파일들을 홱 잡아당겼다. 크기는 중요하지 않았다. 그 파일 속에 있는 카드들을 모조리 태워 버려야만 했다. 그러나 그 파일의 한 쪽끝을 잡고 마룻바닥에 세게 내려쳤지만 카드는 한 장도 떨어지지 않았다. 필사적으로 카드를 잡아당겨 보았지만 강철처럼 단단했다. 잠시 후 좌절감과 무기력함을 느끼면서 나는 그 파일을 다시 제자리에 꽂았다. 그리고 벽에 이마를 댄 채 자기 연민에 빠져 긴 한숨을 내쉬었다. 그때 나는 "함께 복음을 나눈 사람들"이라는 제목의 파일이 보였다. 그 파일의 손잡이는 거의 쓰지 않은 새것으로 다른 것보다 반짝 거렸다. 난 손잡이를 잡아당겼다. 6센티미터도 도지 않을 것 같은 조그만 상자가 손에 떨어졌다. 그 속에 들어있는 카드는 한 손에 다 들어올 정도의 분량이었다.