국내 최초 농사의 전 과정을 제대로 담은 어린이책
농사의 전 과정은 그 자체로도 흥미롭고 재밌습니다. 다른 어린이책에서 농촌을 낭만적으로 농사를 아름답게 그렸다면 『행복한 어린이 농부』는 있는 그대로의 농촌과 실제 농사의 과정을 꾸밈없이 담았습니다. 실제 책을 보고 농사를 지을 수 있는 농서를 만들고 싶은 저자의 바람으로 『행복한 어린이 농부』는 다른 어린이책에서 다루는 농사의 정보와 양을 훨씬 뛰어넘어 어른들도 보고 배울 수 있는 책으로 기획되었습니다. 동화 속에서 미처 다루지 못한 정보들은 정보페이지에서 깊이 있게 다루어 벼, 김치, 닭, 콩, 버섯에 대한 배경 지식을 충분히 전하고 있습니다. 논둑을 뛰어다니며 놀고, 메뚜기를 볶아 먹는 맛을 직접 경험하지 못한 우리 아이들도 이 책을 통해 농사가 무엇인지 조금이나마 이해할 수 있을 것입니다.

어린이의 심리 변화를 담은 동화 구성
『행복한 어린이 농부』는 어린이를 주인공으로 한 동화 형식으로 되어 있습니다. 다래, 수돌이, 순봉이, 은우의 이야기를 따라 가면서 자연스럽게 농사의 전 과정을 익힐 수 있습니다.
콩을 싫어하던 은우는 할머니와 함께 콩을 심으면서 피어나는 콩꽃을 보고 콩밭의 잡초를 뽑아 주면서 콩의 소중함을 깨닫습니다. 그토록 먹기 싫었던 콩을 수확해서 두부를 만들고 메주를 만들고 콩밥을 지어 비빔밥을 만든 은우는 더 이상 콩이 싫지 않습니다. 아빠를 도와 논농사를 하는 다래는 하루가 다르게 달라지는 벼를 보며 감탄합니다. 한여름 벼가 자라는 속도가 너무 빨라 벼가 자라는 소리에 놀라 개가 짖는다는 말이 있을 정도입니다. 순봉이는 새벽마다 산에 가는 할아버지를 따라 보물을 찾으러 산에 오릅니다. 새벽에 산에 올라 전에는 몰랐던 버섯을 발견하는 재미를 알게 된 순봉이는 할아버지가 말한 보물이 실은 버섯이었다는 사실을 알고 버섯을 재배하는 부모님의 노고도 이해하게 됩니다. 동화 속 주인공들은 우리 주변에서 만날 수 있는 아이들과 크게 다르지 않습니다.

우리 밥상에 매일 오르는 먹을거리 이야기
『행복한 어린이 농부』는 실제 우리가 먹는 밥상에 올라오는 음식을 만드는 농부의 손길을 고스란히 느낄 수 있는 책입니다. 『행복한 어린이 농부』는 농사를 짓는 농부의 마음과 음식을 만드는 엄마의 마음을 전해 줍니다. 한 톨의 낟알을 얻기까지 농부는 일곱 근의 땀을 흘리고 건강한 먹을거리를 우리 밥상에 올리기 위해 엄마들은 정성을 다해 음식을 만듭니다.
매일 먹는 밥과 반찬이지만 실제 어디서부터 어떻게 만들어졌는지 제대로 알고 먹는 아이들이 얼마나 될까요? 외국에서는 어린이들에게 올바른 식습관을 길러 주기 위한 교육을 학교에서부터 실시하고 있습니다. 하지만 사교육과 맞벌이 부모 밑에서 자라는 우리 어린이들은 먹을거리의 위험에 무방비로 노출되어 있는 것이나 마찬가지입니다. 『행복한 어린이 농부』는 우리 어린이들에게 제대로 된 식습관과 먹을거리를 대하는 올바른 태도를 길러줍니다. 동화 속 주인공이 농부의 마음을 이해하고 달라지듯이 책을 읽은 어린이들도 밥상에 오른 밥과 김치, 콩, 버섯이 어디서 왔는지, 어떻게 자라 나에게 왔는지 알고 나면 음식을 대하는 마음가짐이 달라질 것입니다. 식습관은 평생의 건강을 책임지는 소중한 습관입니다. 『행복한 어린이 농부』를 읽고 우리 먹을거리가 자라는 과정을 직접 경험한 아이들은 평생을 이어갈 건강한 습관을 익히게 될 것입니다.

교과 연계 학습이 가능한 정보페이지
동화로 되어 있는 본문에서 다루고 있는 내용과 관련하여 매 장마다 필요한 정보를 모아 정보 페이지에서 다루었습니다. 벼, 김치, 닭, 콩, 버섯뿐만 아니라 우리나라에서 자라는 식물들, 동물들에 대한 정보를 본문과 연결시켜 흥미롭게 익힐 수 있도록 했습니다. 다래내 벼농사 이야기와 더불어 벼농사의 역사까지, 수돌이네 닭 이야기와 더불어 닭과 함께 사는 집짐승들까지, 푸른내 꿈터 아이들의 김치 이야기와 더불어 여러 작물과 김치에 대한 정보 들까지 충실하게 전해 줍니다.

이 책을 추천하신 분들

이 책은 먹을거리가 밥상에 오르기까지 전 과정을 제대로 알려 줍니다. 우리 먹을거리에 대한 올바른 지식을 배우고 건강한 식습관을 기를 수 있습니다. 조희부(한살림 이사, 눈비산마을 전무)

진정 아이들이 행복하기를 희망한다면 아이들과 함께 『행복한 어린이 농부』를 읽어 보세요. 순봉이와 할아버지가 산이 주는 선물, 버섯을 찾는 이야기를 만날 수 있어요. 도법스님 (실상사 회주, 인드라망생명공동체 상임대표)

생명의 소리에 귀 기울여 본 적 있나요? 이 책에서 작은 생명의 씨앗들이 우리에게 오기까지 재미있는 여행을 만나 보세요. 김형윤 (MBC PD, 서정초등학교 전 운떿위원장)