들판에 사는 동물들의 생김새는 그리 무시무시해 보이지 않아. 하지만 대부분이 나쁜 냄새를 풍기거나 따끔한 침을 찌르고, 피를 빨아먹거나 물벼락을 끼얹기도 하지. 모두 위급한 순간에 살아남기 위한 방법일 뿐이니 너무 미워하지는 마. --- 머리말중에서

모기는 호리호리한 몸에 긴 다리를 가졌어. 더듬이가 깃털같이 부드럽게 생긴 녀석은 해를 끼치지 않는 수컷 모기야. 수컷은 꽃에서 꿀을 빨아먹고 살지. 반면에 암컷 모기는 어스름한 저녁이 되거나 새벽이 오면 흡혈귀로 변신해. 더듬이와 발에 난 잔털은 먹잇감이 뿜어내는 이산화탄소나 열, 그리고 체취를 10미터 이상 떨어진 곳에서도 감지하지. --- p.16

대식가 거머리
거머리는 날카로운 이빨이 달린 빨판 세 개로 희생자의 살을 물어. 자기 몸무게의 10배에 해당하는 피를 빨아먹지. 거머리는 피부에 달라붙자마자 마취 성분이 있는 침을 분비하기 때문에 물려도 아픈 줄 몰라. 피를 잔뜩 빨아먹고 배가 두둑해진 거머리는 아무 것도 먹지 않고도 수개월을 버틸 수 있어. --- p.20

동물 박사의 비밀노트
원앙은 바람둥이?
예쁘게 잘 어울리는 연인을 보면 ‘한 쌍의 원앙 같다.’라고 말해. 하지만 사실 원앙은 바람둥이야. 정말로 절개를 지키며 사는 새는 바로 기러기지. 기러기는 짝을 잃고 혼자가 되어도 결코 다른 짝을 찾지 않고 새끼들을 극진히 키우는 것으로 알려져 있어. 그래서 우리나라 전통 혼례에서는 신랑이 신부의 집에 기러기를 안고 가 혼인 예식을 진행하지. ---- p.43

알고 있나요?
클레오파트라의 자살
이집트의 마지막 여왕인 클레오파트라 7세는 남편 안토니우스가 아우구스투스와의 싸움에서 패배하자 자살을 했어. 전설에 따르면 클레오파트라는 남몰래 무화과 바구니에 숨겨 온 살무사에게 가슴을 물게 해 고통 없이 생을 마감했대. 사실 클레오파트라의 살무사는 코브라를 말하는 것인데 안락사에 많이 이용되었지.