나만 이렇게 힘든 걸까? 내 아이만 문제가 있는 걸까?

지금 나는 내가 그려온 ‘엄마’의 모습인가? 우리 아이는 지금 내가 그려온 ‘아이’의 모습인가? 우리는 아이를 키우면서 문득 이런 물음을 자기 자신에게 던진다. 아이 키우기는 결코 만만한 일이 아니기 때문이다. 아이가 막무가내로 떼를 쓰고 걷잡을 수 없이 화를 낼 때는 또 어떤가?
일본에서 이미 20만 명의 부모가 열광한 화제의 육아법 ‘마음 안기’는 원래 마음을 헤아리기 어려운 자폐 아이들을 위해 개발한 심리 기법이다. 하지만 갈수록 인간답게 살기 힘들어지는 세상에서 아이를 제대로 키우는 것은 부모의 크나큰 과제이자 짐이 되고 있다. 육아 스트레스에 시달리는 부모의 인내심이 한계에 이르고 사회 전반에 스트레스 지수가 높아지면서 문제행동을 보이는 아이들이 점점 늘어나고 있다.
난폭하게 행동하는 아이, 집요하게 떼쓰는 아이, 다른 아이보다 발달이 늦은 아이, 소심한 아이, 장애가 있는 아이, 아예 마음의 문을 닫아버린 아이 등 마음이 아파 문제행동을 보이는 아이들이 많아지자 모든 아이의 마음을 보듬고 치유하는 획기적인 방법을 찾게 되었다. 그것이 바로 아이 마음을 안아주고 그 과정에서 부모의 트라우마까지 치유해 부모와 아이가 함께 행복하게 성장하는 ‘마음 안기 육아’다.

일본에서 부모 20만 명이 열광한 화제의 육아법

아이를 잘 키우고 싶다는 것은 모든 ‘부모’의 소망이다. 하지만 아이들은 다 다르기 때문에 아이를 키우는 데 어느 경우에나 통하는 만능키는 없다. 그래서 부모는 아이를 키우면서 순간순간 닥치는 문제를 어떻게 풀어야 할지 몰라 힘들어한다. 게다가 이혼과 맞벌이 가정의 증가 등 사회 환경의 변화로 정서적으로 불안한 아이들과 어른들이 늘어나고 있다. 아이들은 성장 스트레스를, 어른들은 양육 스트레스를 겪으며 수시로 당황하고 불안해하며 자책감에 빠지기도 한다.

신간 『마음 안기 육아』는 이런 고민을 자녀교육 카운슬러이자 육아상담 전문가인 저자가 풍부한 경험과 다양한 사례를 바탕으로 속 시원히 풀어준다. 저자는 아이의 행복한 삶을 결정짓는 조건은 자신의 소중함을 알고 스스로 믿는 '자존감'이라는 점을 일깨워주면서 아이의 자존감을 키워주는 한 방법으로 ‘마음 안기’를 제안한다. 또래와 놀지 않는 아이와 그 아이가 왜 그렇게 되었는지 구체적인 사례를 살펴보면 다음과 같다.

* 또래친구와 놀지 않는 성진이
세 번째 생일이 갓 지난 성진이. 부끄러운 듯 웃는 얼굴이 무척이나 귀엽습니다. 하지만 성진이 엄마에게는 한 가지 고민이 있습니다. 아이가 좀처럼 친구들과 놀려고 하지 않는 것입니다. 집에서 엄마와 놀 때에는 쉴 새 없이 떠들며 엄마에게 “이거 해, 저거 해.” 하고 명령하지만 밖에서는 정반대입니다.
공원에 아무도 없을 때에는 잘 놀다가도 또래 친구들이 엄마 손을 잡고 다가오는 것이 보이면 곧장 엄마에게 달려와 “집에 갈래, 집에 갈래.” 하고 야단법석을 떱니다. 억지로 같이 놀게 하려고 하면 공원에 놀러 온 사람들이 눈살을 찌푸릴 정도로 큰 소리로 마구 울어댑니다.

* 어린 시절 외로웠던 엄마
성진이를 보고 있으면 엄마는 자신의 어린 시절이 생각납니다. 내성적이었던 엄마는 늘 외톨이였습니다. 외로워도 어머니 앞에서는 열심히 웃었습니다. 바쁜 어머니가 걱정하지 않게 “친구들이랑 놀았어!” 하고 거짓말도 많이 했습니다. 내 아이는 나와는 다르게 키우고 싶었는데…….

* 엄마, 어린 시절 상처는 훌훌 털어버리세요
아이를 키우면서 부모가 겪었던 어린 시절의 고통스러운 기억이 떠오르는 것은 어찌 보면 자연스러운 현상입니다. 육아가 어렵다고 고백하는 원인의 태반은 부모의 마음속에 감춰진 상처 때문입니다. 어린 시절의 트라우마를 그대로 안고 있는 부모라서 육아에 실패했다는 뜻은 결코 아니라는 점을 명심하세요!
아이를 키우는 과정에서 겪게 되는 여러 난관은 엄마에게 보내는 아이의 메시지일 뿐입니다. “엄마가 감추고 싶어 하는 고통에서 빨리 벗어나줘. 지나간 상처는 털어내고 행복한 엄마로 내 곁에 있어줘.”라는 치유를 갈구하는 메시지입니다.
육아를 하면서 엄마와 아빠는 ‘자기다운 삶’을 되찾을 수 있습니다. 아이들이 보여주는 자기성장력, 자기회복의 메커니즘은 어른에게도 똑같이 적용됩니다.

이제 아이를 꼭 끌어안으며 함께 행복해지자

『마음 안기 육아』는 전체 여덟 파트로 풍부한 사례를 바탕으로 ‘마음 안기 육아’의 개념을 설명한다. PART 1 ‘마음을 안으면 아이가 달라진다’에서는 장난감에 집착하는 아이, 친구를 괴롭히는 아이, 또래와 놀지 못하는 아이를 통해 ‘마음 안기 육아법’의 개념을 알기 쉽게 소개하고 PART 2 ‘부모는 세상에서 가장 멋진 ?이기구’에서는 아이와 장난치고 만지기, 짓궂게 하기, 힘겨루기 등 부모와 아이가 쉽게 할 수 있고, 마음 안기의 핵심인 놀이 방법을 구체적으로 제시한다.

PART 3 ‘울고 싶은 만큼 울게 하자’에서는 아이들의 ‘울음’의 의미를 짚어보고, 버릇없이 울어대는 아이의 속마음은 무엇인지 알아본다. 육아에서 엄마를 힘들게 하는 울음도 성장기 아이에게는 필수요소임을 설명하면서 엄마가 아이 울음에 대처하는 방법을 제시한다. PART 4 ‘아이
의 분노에 대처하는 7가지 방법’에서는 아이가 화를 내는 근원을 이해하고 조언하면서 아이가 막무가내로 떼를 쓰며 부정적인 의사표현을 할 때 어떻게 대처하는 것이 좋은지 알려준다. 아이에게는 환경이 바뀌어서 불안했던 마음, 엄마의 사랑을 끊임없이 확인하려는 속마음이 있음도 깨닫게 해준다.

PART 5 ‘슬픔과 분노를 녹여주는 엄마의 자기 치유’에서는 엄마의 초조함과 어린 시절의 트라우마 등 스스로 해결하지 못했던 심리 상태를 아이에게 투영했을 때의 사례를 중심으로 자기치유 요령을 제안한다. PART 6 ‘아이가 문제행동을 보일 때’와 PART 7 ‘장애가 있는 아이 안아주기’에서는 말이 더딘 아이, 소극적인 아이, 자폐증 진단을 받은 아이 등 ‘마음 안기 육아법’이 더욱 필요한 장애아의 마음을 읽고 안아주는 방법을 중점적으로 살펴본다.

PART 8 ‘아이와 함께 커가는 엄마’에서는 저자 자신의 육아 경험과 상담 사례를 바탕으로 아이를 키우면서 비로소 엄마도 진정한 어른이 돼 가고 그 과정에서 엄마의 삶에 아이가 어떤 의미인지 돌아보라고 제안한다.

『마음 안기 육아』의 특징
아이가 성장하는 데 필요한 힘을 주는 대화법을 제시한다.
아빠가 육아에 참여해야 하는 필요성을 다시 한 번 일깨워준다.
마음 안기 육아의 핵심인 놀이를 부모와 아이가 함께 즐기는 방법을 일러준다.
육아 성공담뿐 아니라 실패담도 숨기지 않고 다루어 타산지석이 되게 해준다.
이론을 위한 이론이 아니라 저자가 17년 동안 상담한 다양하고 구체적인 사례를 들려준다.
평범한 아이뿐 아니라 문제행동을 보이는 아이와 장애가 있는 아이의 마음을 안아주는 방법을 알려준다.
‘엄마는 이래야 한다’는 고정관념이나 엄마 자신의 트라우마에서 벗어나 육아를 즐겁게 하는 방법을 알려준다.
그동안 주목받지 못한 ‘울음’의 교육적 성과를 새롭게 제시하고 아이 울음에 대처하는 현명한 방법을 제안한다.