SNS 시대 공감 어록
“긴장하는 사람은 지고, 설레는 사람은 이긴다.”
'위대한 탄생'에 멘토로 참여한 김태원이 멘티에게 한 말이다. 이 말은 오디션 참가자뿐만 아니라 시청자들에게 큰 울림을 주었다. 이후 그의 말 한마디 한마디는 이른바 김태원 어록으로 불리며 빠르게 퍼져나갔다. 그의 말은 대중의 마음을 움직였고, 경쟁으로만 여겨졌던 오디션 프로그램에 큰 변수로 작용했다.
언제부터인가 ‘어록’은 하나의 사회현상이 되었다. 김제동 어록, 이외수 어록, 안철수 어록, 스티브 잡스 어록… 과거에 ‘어록’이 유명인들의 전유물로만 여겨졌던 반면 오늘날은 특정 사안에 대해 많은 사람들이 공감할 수 있는 말을 하는 인물들이 어록을 남긴다. 특히 소셜미디어가 발달하면서 대중이 이들의 말에 즉각적으로 반응하며, 지지세력이 되어 눈에 띄는 변화를 일으키기도 한다.
이 책은 이러한 변화 속에서 짧고 힘 있는 말을 구사하며 대중의 공감을 끌어낸 작가, 논객, 스타, 기업인 등을 다루었다. 26명의 필자가 참여하여, 해당 인물의 삶의 궤적 또는 주목받았던 맥락 등을 짚어보며 대표 어록과 그들의 어법을 분석하였다.

우리 시대의 말말말
“With great power comes great responsibility.(힘이 강하면 책임도 무거워진다.)”
안철수 교수는 한 인터뷰에서 영화 '스파이더맨'에 나오는 이 대사를 인용하였다. 자신의 위치와 그에 따른 책임을 명쾌하게 표현한 말이다. 박경철과 ‘청춘콘서트’를 열어 대학생들과 만나는 행보를 보이면서 그의 말에 더욱 무게감이 실렸고, 단지 성공한 CEO가 아니라 보편적인 가치를 지키는 모습에서 대중들은 새로운 리더의 모습을 발견했다.
한편 김난도는 『아프니까 청춘이다』라는 책을 통해 이름을 알리면서 한순간에 ‘청춘들의 멘토’가 되었다. “인생에 관한 한 우리는 지독한 근시”라는 말처럼 일방적으로 가르치는 게 아니라 자신이 겪었던 좌절과 실패를 거름 삼아 하는 말은 수없이 트윗되었다. 그 이후 김난도 교수는 청년들의 트윗에 일일이 답하며, 그들에게 조언하고 다독인다.
안철수나 김난도처럼 삶에 조언하고, 방향성을 보여주는 인물들이 있다면, 사회적 이슈를 이끌어내고, 그에 대응하는 말로 대중과 소통하는 인물들이 있다.
‘어록종결자’로 불리는 김제동은 고 노무현 대통령 노제 사회를 본 것을 계기로 여러 방송 프로그램에서 하차한 이후 “웃음에는 좌도 없고 우도 없다”라는 말을 남겼으며, 이후 반값등록금 집회 등에 참여하여 특유의 언변으로 사람들을 웃기고 울렸다. 한편 과학자 정재승은 카이스트 학생들의 연이은 자살에도 아랑곳하지 않는 학교 당국을 향해 “미안해. 하지만…은 사과가 아닙니다. 진심 어린 사과는 변명이 필요하지 않습니다.”(지식채널 ‘미안하다’ 편)라고 직격탄을 날렸다.
진중권, 조국, 선대인 등 논객들의 어록은 이들보다 좀 더 직설적이고, 즉각적이다. 이들은 SNS를 효과적으로 활용하며 실시간으로 이슈에 대한 자신의 입장을 내놓는다. 오피니언 리더로서의 무게감은 덜어내고, 즐기면서 자신의 스타일로 이슈를 정리해내는 능력은 이들이 대중의 공감을 사는 이유다.
유재석, 김연아, 강호동 등 스타들의 어록은 조금 다른 지점에 위치한다. “다른 사람들에게 불쾌감이나 불편함을 주지 않는 한, 할 수 있는 모든 것을 하는 것. 그것이 바로 오락이다.”라고 말한 유재석이나 “나는 성공한 스포츠 스타가 아니라, 끊임없이 성장하는 사람으로 기억되고 싶다.”라고 말한 김연아에서 엿볼 수 있듯이 스타가 자신을 표현한 말이 주를 이룬다. 무엇에 대한 해석이나 입장보다 스타들이 자신의 분야에 가지고 있는 철학을 대중은 알고 싶어 하는 것이다.

설득의 시대에서 공감의 시대로
그렇다면 대중이 어록에 열광하는 이유를 어떻게 해석해야 할까? 이 책의 부록인 「어록을 말하다」에서 고재열 기자는 “어록 과잉의 시대는 미디어 패러다임의 변화에 기인한다. 칼럼의 시대에서 어록의 시대로 변화했다는 것은 말의 맥락이 생략되고 공략만 남는다는 것을 의미한다. 또한 이슈의 확산 속도가 빨라지고 논쟁 깊이가 얕아지면서 이해와 설득의 시대에서 공감과 교감의 시대로 바뀌었다는 것을 말한다. (…) 사람들은 이제 이해를 구하고 설득당하는 것보다 어록을 ‘선택’하는 것을 좋아한다. 이미 자신의 입장을 정해놓고 필요한 어록을 구하는 것이다. 자신이 선택한 입장에서 이 상황을 어떻게 받아들이고 어떻게 이해해서 어떤 관점을 가질지를 제시해주는 어록을 선택한다. 어록은 분열 시대의 자화상이다.”라는 분석을 내놓는다.
또 김화성 기자는 “요즘 강호에선 어록이 권력이다. 긴 말은 통하지 않는다. 자칭 좌파라고 하는 사람들도 더 이상 장광설을 늘어놓지 않는다. 아예 어록 생산의 대부분을 ‘진보인사’들이 이끌고 있다. 그들이 어록을 잇달아 토해내고 있다. 그렇다. 이젠 자신의 말을 짧게 요약할 줄 모르는 리더는 설 자리가 없다. 대중과 소통이 되지 않는다. 트위터를 통해 짧은 말 펀치를 교환할 수 있어야 왕따 당하지 않는다. 보수 인사들도 허겁지겁 어록 대열에 합류하고 있다. 일단 이 흐름에 올라타야 살 수 있음을 깨달은 것이다.”라고 보았다.
이처럼 어록은 단순한 현상이라기보다는 세상을 바꿀 수 있는 잠재력을 가지고 있다. 공감대를 형성하지 못하는 말들은 더 이상 대중에게 선택받지 못한다. 반복되는 보수 정치인들의 실언(망언)과 소신 있는 발언과 행동으로 돌풍을 몰고온 ‘안철수 현상’은 이러한 맥락에서 이해할 수 있다. 따라서 독자들은 이 책에 실린 공감의 어록과 인물들을 살펴봄으로써 우리 시대가 원하는 소통의 자화상을 그려볼 수 있을 것이다.