모든 삶의 방식은
이미 그 존재만으로 빛난다

혼자 살고자 하는, 혼자 살고 있는 사람이라면 한번쯤 명절과 결혼시즌을 앞두고 훌쩍 떠나고 싶다는 생각을 하게 될 것이다. ‘올 설날에는 잔소리를 좀 면할까?’, ‘나보고 또 부케를 받으라 그러면 어쩌지?’ 최근 들어 혼밥, 혼술과 같은 트렌드가 주목을 받으면서 혼자 사는 삶에 대한 사회적 인식이 꽤 포용적 입장으로 돌아선 분위기지만, 여전히 결혼과 출산에 대한 압박은 존재한다. 또 혼자 사는 사람들을 바라보는 인류애적 동정의 시선은 왜 그토록 사사건건 물고 늘어지는지 모른다. 혼자 산다는 자체를 하나의 삶의 방식으로 바라보는 것이 그리도 어려운 일일까.

행복과 불행의 경계로 나뉘지 않는
담담하고 자유로운 나의 인생

남자 문제든, 직장 문제든, 여행지 선택의 문제든, 자기 자신이 결정해야 할 문제를 앞에 두고 두 가지 선택지가 있다고 하자. 한쪽은 평범하고 안정적이지만 재미없는 길. 다른 한쪽은 위태롭지만 스릴 있고 놀랍고 재미있는 길. 인생의 갈림길에서 무엇을 선택하든 그 결과로서의 삶은 행복과 불행으로 나눌 수 없는 자신만의 삶의 방식이 된다. 혼자라는 삶이 멋질 것도 없지만 불편할 것도 없다는 것을 말할 기회조차 빼앗긴 채, 사람들의 곱지 않은 시선 속에 스스로를 방어하는 일에만 집중하게 되기도 한다. 하지만, 저자는 단지 ‘혼자’이기 때문에 더 많은 경험과 감정을 누리지 못한다는 주장을 통렬하게 비판함과 동시에, 오로지 ‘혼자’이기 때문에 느낄 수 있는 여유와 행복을 이야기한다.

네, 아직 혼자입니다
나는 누구보다 행복하게 살고 있습니다

저자는 혼자 사는 사람을 바라보는 사회의 따가운 시선이나 동정 어린 시선에 무차별 저항하려 하지 않는다. ‘이런 불합리한 사회 따위 망해버려‘ 식의 비판적인 독설을 뱉는 센언니의 매력이 넘치는 미혼 여성의 에세이를 기대한 독자라면 다소 실망할 수도 있을 것이다. 그 대신 작가는 지극히 객관적인 시각을 유지한 채, 오늘을 살아가고 있는 자신의 모습을 담담하게 그린다. 또한 자발적 미혼을 선택해 당차게 살아가고 있는 동지(?)들이라면 공감할 만한 이야기들을 풀어낸다. 또한 ‘미혼녀(혹은 비혼녀)’를 바라보는 편협한 시선을 명쾌하게 반박함과 동시에 혼자 살아가는 자신을 있는 그대로 사랑함으로써 얻을 수 있는 행복의 무한한 확장성에 대해 이야기한다.