당신은 혼자가 아니다

“미래를 고민하는 미혼 여성, 워킹맘, 경력 단절 여성 등 상황은 다르지만 모두 자존감 결핍으로 힘겨워한다는 공통점이 있다. 내가 이 책을 쓴 이유다. 당신은 혼자가 아니다.”

묻지마 살인에서부터 미투 운동에 이르기까지 대한민국에서 여자로 산다는 것은 고통을 감내할 인내와 용기를 필요로 하는 것 같다. 더군다나 아직도 사회에 만연한 여성에 대한 차별은 여성의 자존감을 떨어뜨리는데, 특히 육아나 집안일을 위해 경력 단절이 된 경우에는 그 정도가 심하다.

그런데 전업 주부로 사는 것도, 혹은 피치 못할 사정으로 다시 생업 전선에 뛰어드는 것도 이렇게 자존감이 낮아진 여성에 쉽게 극복할 수 있는 고통이 아니다. 이런 여성들을 위해 작가 허지영이 《여자의 인생을 바꾸는 자존감의 힘》이라는 에세이를 냈다. 이 책을 통해 누군가의 딸, 아내, 엄마가 아닌 자신의 삶에 당당한 자존감 있는 여성으로 거듭나 삶과 세상을 바꿀 수 있기를 기대한다. 당신은 혼자가 아니다.

마음이 아닌 몸에서 시작된다

“지금 자존감이 떨어져 힘들다면 부정적인 마음이 내 정신을 지배하지 않도록 체력을 먼저 끌어올려야 한다. 진정한 자존감 회복은 마음이 아닌 몸에서 시작되기 때문이다.”

한동안 힐링이 대세인 덕분에 다양한 치유 프로그램과 자기 계발 강연을 쉽게 접할 수 있다. 특히 최근에 자존감이 주목을 받으면서 마음을 다스리는 유용한 팁이 넘쳐난다. 그런데 역설적으로 자존감의 회복은 마음이 아닌 몸에서 시작된다. ‘건강한 육체에 건전한 정신이 깃든다’라는 유명한 격언은 단순히 운동을 장려하기 위한 말이 아니다. 부정적인 마음을 차단하기 위해서는 실제로 체력을 기를 필요가 있는 것이다.

허지영이 자신의 경험을 통해 제안하는 여성의 자존감 회복 방법은 이렇듯 실질적이다. 잘 먹고 열심히 움직이면 당연히 머릿속에 가득한 나쁜 생각이 사라질 수밖에 없다. 이 책을 통해 우선 자신의 문제가 자존감이 낮음에 있음을 깨닫고, 내가 얼마나 소중한 존재인지 되새기며, 미래를 위한 도전을 준비하기 위해 체력을 단련하는 것부터 시작하는 요령을 배워 실천한다면 달라진 자신을 발견할 수 있을 것이다.

여자의 인생을 바꾸는 7가지 자존감 수업

“우리가 누군가를 진심으로 사랑할 땐 그 사람의 모든 면을 수용한다. 단점도 장점도 있는 그대로 받아들이게 된다. 깊이 사랑할 땐 상대방의 마음에 집중하기 때문이다. 좋지 않은 모습도 사랑으로 감싸안을 수 있고 그 모습마저 사랑하게 된다. 자존감이 높은 사람 역시 자신을 있는 그대로 바라볼 줄 아는 사람이다.”

저자가 이 책을 쓴 목적은 자존감이 낮아 위기를 겪고 있는 여성을 돕고 싶어서이다. 이미 창업을 지원하는 활동을 통해서도 좌절에 빠진 여성을 지원하고 있지만 더 많은 여성을 돕고 싶은 바람에서 꾸준히 글을 써왔던 것이다. 그렇기 때문에 실의에 빠진 여성들을 위해 실천하기 어려운 목표를 제시하는 자기 계발 방식과 달리 단점도 장점도 있는 그대로 받아들여 자신을 사랑하는 법부터 제시한다.

자존감 회복은 관계 회복으로부터 시작하고, 자신의 모든 면을 인정하고 수용하고 사랑하며, 홀로 있을 때 더 아름다운 여자가 되도록 노력해야 한다. 경제적 자립을 위해 돈에 대한 관점을 바꾸고, 가끔은 이기적이어도 괜찮다. 하루 10분, 감사 일기로 나와 마주하며, 진짜로 이뤄질 때까지 이뤄진 것처럼 행동하라. 이러한 7가지 자존감 수업을 통해 자신의 삶과 세상을 바꾸는 여자가 되자.

온전히 나를 사랑하라

“매 순간 나를 사랑하기란 말처럼 쉬운 일이 아니다. 하지만 나를 사랑하겠다는 의지를 놓지 않으면 되는 것이다. 온전히 나를 사랑하는 사람만이 다른 사람도 사랑할 수 있고 제대로 된 사랑을 할 수 있다.”

지금 곤란 상황에 빠져 있는 여성은 자신만 세상에서 뒤쳐진 것 같아 자존감이 낮아진 상태다. 하지만 당신은 혼자가 아니다. 세상에는 롤 모델이 될 훌륭한 여성들이 있고, 그중 누군가로부터 실질적으로 도움을 받을 수도 있다. 여자의 성공은 여자로 하여금 동기부여를 해주고 희망을 준다.

그런데 그렇게 되기 위해서는 우선 자신을 사랑해야 한다. 물론 좌절에 빠진 사람이 자신을 사랑하는 것은 쉽지 않다. 그렇지만 온전히 나를 사랑하는 사람만이 다른 사람도 사랑할 수 있고 제대로 된 사랑을 할 수 있다. 허지영이 들려주는 진솔한 경험과 다양한 사례를 통해 당신이 결코 혼자가 아님을, 그리고 당신이 느끼는 것보다 훨씬 사랑스러운 사람임을 깨닫고 다시 용기를 내어 진짜 인생을 시작해보자.