어렵게 쌓아올린 성공을 어떻게 지켜낼 것인가

성공한 사람들은 대부분 자신이 이룬 업적에 취해 쉽게 자만하거나 우월감에 빠지게 된다. 이 경우 이들은 쉽게 주변 사람들을 무시하고, 자신이 그들보다 우월하기 때문에 함부로 대해도 된다고 생각한다. 이들은 세계가 자신을 중심으로 돌아간다고, 자신이 속한 곳이 세계의 배꼽이라고 쉽게 착각한다. 이런 사람들의 공통된 특징은 성공에 취해 다른 이들과 소통하지 않는 것이다. 타인의 비판에 귀를 막고, 자신은 절대 실수하지 않는다고 맹신하며, 다른 사람의 능력이나 생각을 무시하고, 자신의 실수를 인정하지 않고, 당연히 사과하는 법도 없다. 그래서 이들의 성공이 오히려 오만함, 곧 “소통의 부재”라는 실패의 원인을 제공하게 된다.

이런 오만함은 나라나 민족 간에도 존재한다. 오만한 사람은 다른 나라의 언어나 관습은 불쾌하거나 수준이 낮은 것으로 치부한다. 그래서 민족이나 나라를 차별하며 같은 집단 내에서 일하게 될 경우 오만한 태도로 군림하거나 죄의식 없이 그들을 괴롭힌다.

이 책은 성공의 오만함에 대해서 말하는 것에 그치지 않고 성공했지만 거만해지지 않는 사람들에 대해서도 이야기한다. 성공은 능력의 문제이기도 하지만 행운이 큰 영향을 미친다는 것, 성공은 휴머니즘에 기초해야 한다는 것, 참된 성공에는 관용이 필요하다는 것 등, 성공을 계속 지속시킬 수 있는 방법을 제시한다.

서장
1. 오만함
약한 사람을 괴롭히는 유형들
무한경쟁의 그늘

2. 오만에 빠진 에고
난청
오만 신드롬
나는 실수하지 않는다
사과하지 않는 사람들
얕잡아보기
끝까지 부인하기

3. 세계의 배꼽
오만한 시선으로 굽어보기
자신의 탁월함에 관한 신화
무릎 꿇리기 정치
이웃에 대한 경멸
사투리 조롱하기
4. 더 나은 사람들
유명해야 인정받는 시장
더 힘센 자들의 권리
자부심에서 오만으로
사라지지 않는 당연한 차별들
엘리트의 오만
재능 있는 약자들의 이주

5. 독점
도덕의 독점
이베리아의 비상, 오만, 몰락
영국의 무역 독점과 제국의 몰락
몰염치한 엔론
우주의 지배자
오만의 상징이 된 “다스 오토”

6. 겸손의 기술
성공은 행운의 문제다
성공은 휴머니즘에 기초한다
관용을 베푸는 사람이 성공한다
성공은 지식의 가치를 인정하는 것이다

옮긴이의 말

참고문헌