옛사람들의 삶의 지혜와 재치가 넘치는 우리말 속담풀이!
언제, 어디서 만들어졌는지 알 수는 없지만 아주 오랜 옛날부터 입에서 입으로 전해 내려오는 속담 속에는 우리 조상들의 지혜와 번뜩이는 재치가 살아있음을 발견할 수 있다. 속담의 사전적 의미를 살펴보면 예로부터 민간에 전하여 오는 쉬운 격언이나 잠언을 이르는 말로써, 그 안에 풍자나 비판, 교훈 등이 담긴 짤막한 구절을 뜻한다. 그리고 여기에는 일반 대중의 깊은 철학이 담겨져 있다. 우리가 무심코 사용하는 비유적인 말 중에 속담이 차지하는 비율이 큰데, 그만큼 오랜 세월을 두고 우리 정서 깊숙이 파고든 속담이야말로 민중들의 언어생활을 엿볼 수 있는 보고(寶庫)가 아닐 수 없다. 그러나 때와 장소를 가리지 않고 너무 자주 사용하다 보면 싫증이 나거나 상투적인 말로 들릴 수 있으므로, 꼭 상황에 맞게 적절한 사용이 요구된다. 더불어 은유와 비유가 내포된 짤막한 속담의 사용은 우리의 언어생활을 풍부하게 하고, 자칫하면 삭막할 수 있는 일상에서 윤활유와 같은 역할을 한다. 이렇듯 우리의 언어생활에서 떼려야 뗄 수 없는 수많은 속담 중에서 알아두면 두고두고 활용이 가능한, 우리가 자주 사용하는 것들을 중심으로 가나다 순으로 알아보기 쉽고 찾아보기 쉽게 엮었다. 이 책은 〈지혜의 샘〉 시리즈 서른한 번째 책으로, 항상 휴대가 간편한 것이 최대의 장점이라 할 수 있다.