빅데이터는 무생물의 인공지능로봇이나 자율주행차량, 드론 등에 생명력을 불어넣는다. 하나님이 인간을 창조하고 코에 생기를 불어넣었듯이 빅데이터는 무생물에 생명력을 주는 4차 산업혁명의 핵심도구라고 할 수 있다. … 빅데이터가 지배하는 세상은 이제 미래가 아닌 현실이 되었다. 우린 지금, ‘지배당할 것인가, 지배할 것인가’라는 선택의 기로에 서 있다. 빅데이터를 얼마나 잘 활용하고, 이를 산업에 어떻게 적용하느냐가 결과적으로 미래의 지배자를 결정하게 될 것이다
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빅데이터는 새로운 산업 생태계를 만들뿐만 아니라 새로운 직업군(群)을 만들어내고 있다. 최근 보고된 바에 의하면 빅데이터 전문가는 전 세계적으로 약 150만 명 정도가 부족한 상황이라고 한다. 미국 맨해튼에 위치한 KPMG 이그니션센터의 마이크 돌란(Mike Dolan) 이사는 초임연봉으로 10만 달러를 줘도 빅데이터 전문가가 없어서 뽑지 못할 지경이라고 고충을 털어놓았다. 아울러 21세기 최고의 직업이라고 추천하는 데 주저하지 않는다.
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빅데이터를 이야기할 때 대부분 분석에 초점을 두기보다는 데이터의 양이나 크기를 먼저 생각한다. 틀린 것은 아니다. 그러나 아무리많은 데이터가 쌓여 있어도 그 데이터를 활용하지 못한다면 아무런 소용이 없다. 빅데이터가 어떤 형태로 있으며, 무엇을 담고 있는지 분해해서 그걸 사용할 수 있을 때 비로소 빅데이터는 의미를 가지게 된다. 즉 빅데이터는 분석이라는 과정을 통해서 비즈니스 세계에 화려하게 등장하는 것이다.
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빅데이터 분석도구로 가장 많이 사용되는 R 프로그램은 그 자체가 분석도구이자 플랫폼의 성격을 가지고 있다. R 자체만으로도 훌륭한 분석과 그래프 기능을 제공하지만, R의 또 다른 장점은 1만여 개에 이르는 다양한 분석도구를 덧붙여서 사용할 수 있다는 것이다. 동일한 분석 목적에 대해 개발자가 다른 다양한 패키지(R에서는 이를 라이브러리라 부름)가 존재하기 때문에 본인의 선택에 따라 자유롭게 사용할 수 있다.