대사증후군의 위험을 알리고 예방법을 알려주는 책

대사증후군이란=대사증후군은 동맥경화와 고혈압, 비만, 당뇨 병, 고지혈증 등 위험한 성인병들이 한 사람에게서 동시다발적으로 나타나는 현상을 가리킨다.

암, 심뇌혈관질환 협심증, 심근경색증, 뇌졸중, 당뇨병과 같은 질병이 우리 한국인의 주요 사망원인이다. 이런 질병들은 소리 없이 우리에게 다가온다. 초기에는 증상이 없다가 질병이 진행되어 어느 순간을 넘어서면 그제야 몸에 이상을 느끼고 병원을 찾아오게 만든다. 이런 질병은 하루아침에 생기는 것이 아니라 아주 오랜 기간의 준비과정을 거쳐 일어난다. 연구에 따르면 동맥경화나 당뇨병 같은 병들은 이미 10대 때부터 발병이 시작된다고 한다. 하지만, 안타깝게도 아직까지 고혈압과 당뇨병, 동맥경화에 의한 심뇌혈관질환 같은 질병은 근본적인 치료가 불가능한 상태다.
대부분의 대사증후군은 증상이 없다. 하지만 대사증후군을 갖고 있는 사람에게 나중에 심뇌혈관질환이 발생할 위험은 대사증후군이 아닌 사람, 대사증후군 요소가 2개 이하인 경우들에 비해 2배 이상 높다. 대사증후군 요소를 하나도 갖고 있지 않은 사람들에 비해서는 3-6배가량 높다.
대사증후군은 암과도 밀접한 관련이 있다. 유방암, 대장암 등 다양한 암 발생의 위험을 높인다. 국가 통계자료에 따르면, 국내에서 급속히 늘고 있는 암으로 대장암, 유방암, 갑상선암, 전립선암 등이 보고되고 있다. 아마 이 글을 읽는 독자들도 이제 주변에서 이런 암에 걸린 분들을 어렵지 않게 만나보았을 것이다.

반면 과거에 흔했던 폐암, 위암, 자궁경부암 등은 더 이상 늘지 않거나 약간씩 감소되고 있다. 우리는 이러한 암 발생의 변화가 아주 짧은 기간에 이루어졌다는 데 주목해야 한다. 이런 변화의 원인은 무엇일까? 바로 우리의 생활습관과 식습관의 변화를 근본적인 이유로 들 수 있다. 어떤 이들은 유전적인 요인을 우선적으로 들지만, 지난 20년간 우리의 유전자가 바뀌었을 리는 없다. 이런 암들을 일으키기 쉬운 생활습관과 식습관으로 우리가 변화해왔고, 또한 주위 환경도 바뀐 것이 주요 원인이다. 이로 인해 비만이나 대사증후군을 가진 사람들이 늘어났고, 관련 질병 또한 높아지고 있는 것이다.
이 책은 현재 대사증후군에 걸려 있는 분들뿐 아니라 대사증후군 발생을 예방하려는 분들을 위해 쓰였다. 또한 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 심혈관질환, 암 등의 질병을 이미 앓고 있는 분들도 병의 조절
과 합병증 예방에 도움을 받을 수 있도록 구성하였다.

저자는 왜 이 책을 썼는가?
현재 서울시의 각 보건소가 참여하여 대사증후군 예방사업을 활발히 펼치고 있는데, 필자의 연구팀은 4년 전부터 이 사업에 참여하여 다양한 교육자료와 임상지침을 개발·보급해왔다. 이 사업 초반부터 느꼈던 점이지만, 많은 사람들이 질병에 대한 잘못된 정보로 건강에 오히려 해로울 수도 있는 것들을 많이들 하고 있다는 점을 발견하고 안타까웠다. 이를 위해 바른 정보를 보급하고자 이런 지침과 교육자료를 만들었다. 사업 결과를 보니 많은 사람들의 혈압, 혈당, 이상지질혈증, 복부비만이 많이 개선되어 대사증후군을 벗어나는 것을 확인할 수 있었다.

하지만 이들 교육자료는 아무래도 소개할 수 있는 내용이 제한될 수밖에 없었고, 이론까지 포함한 더 체계적인 책으로 만들어달라는 요청을 여러 분들로부터 받았다. 이에 이 책을 집필하게 되었다. 이 책은 현재 대사증후군에 걸려 있는 분들뿐 아니라 대사증후군 발생을 예방하려는 분들을 위해 쓰였다. 또한 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 심혈관질환, 암 등의 질병을 이미 앓고 있는 분들도 병의 조절과 합병증 예방에 도움을 받을 수 있도록 구성하였다.