『피너츠』를 그린 만화가 찰스 슐츠는 수많은 성격 특성을 포착하여 (피너츠 속) 사랑스러운 등장인물들을 통해 우리의 모습을 여실히 보여주었다는 점에서 천재라 할 수 있다. 그는 우리가 가진 어떤 성격 특성이 어떻게 부정적 결과로 귀결되는지, 특정한 패턴을 조금만 바꾸더라도 우리가 얼마나 큰 이익을 볼 수 있는지를 차분하게 보여준다. 이를 토대로 살펴본다면 여러분도 직접 자신의 심리 상태에 대해 알 수 있고 때에 따라 성격의 어떤 패턴을 바꾸면 좋을지를 알 수 있을 것이다.
-‘서문’ 중에서

우리는 살면서 맡게 된 역할과 지위가 전부인 줄 알고 그 안에서만 적응해 살아간다. 어쩌면 우리는 내면에 반짝이는 아름다움을 간직한 다이아몬드 원석일지도 모른다. 하지만 바깥층을 깎아내지 않으면 그 아름다움을 볼 수 없다. 그러니 진정한 자아를 찾으려고 노력하다 보면 기분 좋은 발견을 하게 될 수 있을 것이다.
- ‘3. 현실 일깨우기’ 중에서

남들에 대해 좋게 말하는 법이 없는 루시와 달리 샐리는 상대의 비위를 맞추면서 본인이 원하는 바를 얻어낸다. 샐리처럼 타인을 이용하기 위해 아낌없이 칭찬하고 좋은 말을 퍼붓는 사람은 주변에서 어렵지 않게 볼 수 있다. ‘아부해봤자 소용없다’는 말도 있지만 이 말이 꼭 사실이라고만은 할 수 없다. 가치 있는 존재로 인정받고 싶은 사람들은 진심이든 아니든 타인의 긍정적인 말 한 마디에 쉽게 흔들린다.
- ‘4. 누군가 윗사람이 되어야 할 때’ 중에서

찰리 브라운은 잘못된 행동을 보고도 입을 닫는 것은 그 잘못을 용납하는 것과 같다는 사실을 우리에게 일깨워준다. 또한 찰리는 본인의 성격을 극복해야 인생에서 한 걸음 더 나아갈 수 있다는 것도 알려준다.
- ‘4. 누군가 윗사람이 되어야 할 때’ 중에서

루시의 허세는 열등감을 감추려는 방어 장치다. 슈뢰더가 루시에게 아름답다고 말하자 더 이상 방어할 필요가 없어진 루시는 자신에 대한 진짜 감정을 드러낸다.
하지만 루시가 이렇게 진실한 모습을 내보이는 순간은 무척 드물다. 루시의 오만한 태도는 사람들을 멀어지게 만든다. 그렇다 보니 루시는 자신이 보잘것없는 인간이라는 생각을 하게 되고, 그런 생각을 감추기 위해 더 크게 허세를 떤다. 영원히 계속되는 악순환인 것이다. 여기서 루시의 허세는 아주 가짜는 아니다. 루시는 진심으로 자신이 완벽하다고 믿으니까. 다만 이 믿음은 본인도 의식하지 못하는 자기 비하에 뿌리박고 있다. 우리 중에 루시 같은 성격 특성을 가진 사람들은 자기도 모르게 이런 식으로 살아가고 있다.
- ‘5. 난 너무 완벽해!’ 중에서

끝없이 자신을 의식한다는 것은 무언가 잘못됐음을 보여주는 징후다. 사람은 딱히 아프지 않는 한 자신의 눈이나 귀, 목구멍을 계속 의식하지는 않는다.
심리 문제도 마찬가지다. 감정적으로 건강한 사람은 특별히 애쓰지 않는 한 ‘자아’를 의식하지 않는다. 자아를 계속 의식한다는 것은 자아가 상처를 받고 있다는 뜻이다. 찰리 브라운은 열등감이 너무 심해서 자아에 상처를 받았고 이것이 끝없는 눈치 보기로 나타난다.
- ‘6. 또 지는 게임’ 중에서