〈삭막한 도시 서울 한복판에서 자라는 아이들의 마음〉

보통 거대 도시 서울은 삭막하니 여기에서 자란 아이들 역시도 정서가 메말랐을 거로 생각합니다. 이 생각이 옳은지는 〈사슴벌레야 어디 가니?〉를 보면 알 수 있습니다. 이 책에 서울 한복판인 종로구 북촌에 있는 재동초등학교 어린이들의 마음이 그대로 담겼기 때문입니다.

자연과 동떨어진 도시에서 자라는 아이들에 대한 어른들의 이런 선입견을 아이들은 시 한 편으로 말끔히 씻어줍니다. 아이들의 시마다 어떤 환경이든 구김살 없이 자라는 모습과 가족과 친구, 선생님을 사랑하는 마음이 그대로 묻어나기 때문입니다. 심지어 자연과 지구까지 걱정하는 마음은 대견함마저 안겨 줍니다. 아이들은 아이들일 뿐 도시의 환경이라고 해서 천진함과 순진함을 잃지 않음을 보여주는 것입니다.

〈혼자 보기 아까운 동심의 톡톡 튀는 재치〉

시 중 한 작품 〈뿔 달고〉를 소개합니다.
“사슴벌레야 넌 어디 가니?/장수풍뎅이와 싸우러 간다/멋진 갑옷 입고/가로로 뿔 달고…
장수풍뎅이야 넌 어디 가니?/사슴벌레와 싸우러 간다/멋진 갑옷 입고/세로로 뿔 달고…”

아이들의 빼어난 관찰력과 재치에 놀랄 수밖에 없습니다. “동심의 톡톡 튀는 재치가 혼자 보기 아까워 책으로 묶었다”는 박미림 선생님의 말이 깊이 와 닿습니다.

지도교사로 아이들의 시심을 자극한 박미림 선생님은 “서울의 가장 중심지며 전통을 자랑하는 북촌의 어린이들답게 글에서 느껴지는 향기가 남다릅니다. 책을 읽으며 아이들 마음을 느끼다 보면 안국역 어디쯤 기와가 있는 그 골목길을 걷고 싶어질 것입니다. 그리고 눈빛 초롱초롱한 재동의 꼬마 시인들을 만날 것 같은 기대감으로 가슴 설렐 것”이라고 말합니다.