야구 전문 기자가 쓰고 이승엽이 감수하다

『이승엽, 꿈을 향해 홈런을 날리다』는 야구 전문기자로 유명한 지은이의 생생한 묘사와 주인공 이승엽의 감수로 더욱 현실감이 높은 책이다. 스포츠 전문기자, 특히 야구 전문 기자로 뛰어난 활약을 펼치며 애틀랜타 올림픽, 시드니 올림픽 등 다양한 현장을 생생한 기사로 전달했던 지은이는 아이들이 이승엽 선수의 삶을 통해 노력이라는 것이 무엇인지 생생하게 느낄 수 있도록 쉬운 말로 풀어냈다.

책의 주인공이자 ‘국민 타자’ 이승엽은 아이들이 꿈을 향한 노력과 용기를 가지길 바라는 마음으로 직접 이 책을 감수했다. 야구와 처음 만난 어린 시절, 던지는 일이 가장 행복했던 학생 시절과 프로로서 영광의 시기와 부상과 부진으로 힘들었던 시기에 대한 생생한 감정과 새로운 도전에 대한 희망이 고스란히 담겨있다.

“이승엽 선수! 홈런~!”, “슨사마!”, “승쨩! 이겨라!”

어디에서나 사랑받는 선수 이승엽, 한국으로 돌아오다!
한국 프로야구에서 국민 타자하면 자연스럽게 떠오르는 이름은 이승엽이다. 일본에 진출해 일본 프로야구를 평정하고 많은 이들이 사랑을 받았던 ‘승쨩’, ‘슨사마’ 이승엽이 한국으로 돌아왔다. 보이지 않는 곳에서 더욱 빛나는 그의 노력이 이번 2012년 시즌을 빛내고 있다.

국민이 사랑하는 야구선수 이승엽. ‘국민 타자’이자 한 시즌 아시아 홈런 신기록(56개)의 소유자 이승엽은 일본에서 한국야구의 위상을 높인 영웅으로, 어른들뿐 아니라 많은 어린이가 좋아하는 야구선수다.
그렇다면 이승엽의 어떤 점이 이렇게 많은 이들의 사랑을 받을까? 어린이들은 이승엽을 왜 좋아할까? 어린이들이 본받을 만한 요소는 어떤 것이 있을까? 하는 물음에서 『이승엽, 꿈을 향해 홈런을 날리다』가 시작된다. 이승엽이 야구와 처음 만난 순간부터 현재까지의 이야기를 귀여운 캐릭터 보리(ball)와 배티(bat)가 옆자리에 앉은 친구처럼 친근하게 들려준다.

귀여운 친구 보리와 배티가 알려줄게

『이승엽, 꿈을 향해 홈런을 날리다』의 가장 큰 특징은 야구에서 빠질 수 없는 야구공과 배트를 캐릭터로 한 보리와 배티가 어린이 독자들이 친근하게 이승엽을 이해할 수 있도록 이야기하는 구성이라는 점이다.

골목대장, 말썽꾸러기 악동 이승엽은 어린 시절부터 꼭 야구선수가 되고 싶었다. 운동선수가 되기보다 대학에서 공부하기를 원하던 아버지를 설득시키기 위해 대입수학능력시험에서 일부러 36점을 받았던 일, 부상으로 투수를 관두고 타자가 된 이승엽의 한결같은 노력과 일본에서의 8년을 옆자리 짝꿍 같은 친구 보리와 배티가 귓가에 소곤소곤 속삭이듯이 재미있게 풀어낸다.

‘혼이 담긴 영혼은 절대 배신하지 않는다’고 믿는 이승엽의 노력, 투수에서 타자로의 전환, WBC 우승과 일본에서 얻은 상처, 한국에서의 새로운 도전 등 현재까지 이승엽의 인생을 다룬 가장 재미있는 어린이 책『이승엽, 꿈을 향해 홈런을 날리다』를 통해 독자들이 노력의 의미, 꿈을 향한 도전과 두려움 없이 나아가는 용기를 배울 수 있을 것이다.