어디로 튈지 모르는 내 마음을 비우고 뒤집고 채워주어야
어떤 한계 앞에서도 당당한 인생이 된다.

식품영양학 전문가가 에세이를 썼다. 근데 뜻밖에 전공 관련 이야기가 아니라 인생이야기다. 그 인생이야기를 일반인들이 쉽게 흡수하여 건강한 삶을 살 수 있도록 인생영양학 이야기로 펼쳐갔다. 이 책에는 저자의 인생에 있어 욕심을 비우고, 상식을 뒤집고, 새로움을 채운 이야기가 담겨있다. 내 몸은 나에게 경고를 보내는 데 이 신호를 무시했다. 그래서 우리 몸은 통제가 안 될 정도의 비만이 된다. 내 인생도 나에게 경고를 보내는 데 우리는 아주 쉽게 이 신호를 무시한다. 그러다 보니 통제가 안 되는 악순환의 인생에 빠지게 된다. 이 책은 그런 인생을 상큼하게 뒤집기 할 맛있는 레시피를 전한다.

우리 인생은 분명 생각대로, 하고 싶은 대로 흘러가지 않는다. 늘 우등생으로 살던 인생이 어느 순간 갑자기 인생의 꼴찌로 추락하는 게 인생이다. 순탄하게 걸어간다고 생각하는 하루하루 사이에 예기치 못한 좌절과 배반이 매복해 있다. 그것들에 발이 걸려 넘어질 수도 있다. 그러나 넘어지면 다시 툭툭 털고 일어나 걷는 게 인생이다. 나만 그런 게 아니라 누구나 다 넘어지고 일어나 걷는다. 그러니 나만 왜 이래 하며 좌절할 필요 없다. 저자의 인생에 있어 비움은 당당함을 만들었다. 그리고 채움은 새로운 도전의 기회를 주었다. 비운다는 건 자기 마음의 상처를 보듬는 연고와 같았다. 채우는 건 새살이 돋게 하는 힘이다. 저자의 교수생활도 내 기대를 저버리는 여러 가지 일들이 있었다. 기대가 크면 실망도 큰 게 당연지사다. 산이 깊으면 계곡이 깊은 게 자연법칙이다. 실망을 줄이려면 기대를 낮추면 된다. 그 일에 대한 기대, 그 사람에 대한 기대. 그 기대를 비워버리면 마음이 편안해진다.

비움과 채움은 내 마음만의 문제가 아니다. 인간관계도 비움과 채움이 필요하다. 자꾸 기대고 싶고, 기대하게 되는 사람이 있다. 나는 무언가 자꾸 주려고 하지만 그에게서 돌아오는 건 없다. 일방적이라고 느끼는 순간 왠지 손해 보는 느낌이 들고 실망이 커진다. 신호를 보내면 신호가 와야 하는데 그게 없다는 건 그리 기대할 게 없다는 거다. 그런 인간관계는 쿨하게 정리하는 게 좋다. 누군가를 비우면 새로운 사람이 채워진다. 그게 인생이다. 물론 나도 묵은 사람, 묵은 것을 누구보다 소중하게 생각하지만 비워야 할 것은 과감하게 버린다. 입지도 않는 묵은 옷으로 꽉 채워진 옷장은 정말 쓸모가 없다. 옷장도 일도 사람도 버려야 한다면 깨끗하게 비워야 한다. 친구 하나가 떠나면 또 새로운 친구가 온다. 저자는 그래서 묵은 것의 소중함과 함께 적절한 비움과 채움의 이 파도타기가 삶의 활기이고 이문세의 노래처럼 “알 수 없는 인생”이 아름답다고 얘기한다.

자연은 채움과 비움을 늘 반복한다. 봄은 새로운 희망으로 대지에 충만된 기운을 채운다. 여름에는 그 채움이 절정을 이루고 가을이 되면 하나 둘 비우기 시작한다. 그리고 완전히 비워진 겨울 들녘에서 또 다시 내년의 새로운 채움을 계획한다. 저자는 우리 인생도 이렇듯 채움과 비움의 과정 속에서 성장해 간다고 얘기한다. 몸도 그렇고 마음도 그렇다. 희망을 채우면 욕망은 버리고, 사랑을 채우면 시기와 질투는 버려야 한다.

욕심과 집착을 버리면 우리 인생이 가벼워진다. 상식과 습관을 뒤집으면 새로운 가치가 만들어진다. 그리고 비우고 뒤집은 그 자리에 도전과 열정으로 자신만의 인생을 채워가야 한다. 남 눈치 볼 것 없이 자신만의 인생레시피를 만들어 가야 한다. 세상 사람들의 입맛은 다 다르다. 인생경로도 다 다르다. 그래서 남 따라갈 것 없다. 생긴대로 논다는 말은 정답이다. 자기 생긴대로 살아야 한다. 이 책은 세상 앞에서 내 스타일대로 당당하게 살아갈 힘찬 에너지를 전해준다.