1954년 도쿄에서 태어나 니혼대학교 예술학부를 졸업한 후 광고회사 등을 거쳐, 1978년 ‘책의 잡지사(本の雜誌社)’에 입사했다. 이때 지인의 권유로 칼럼을 쓰기 시작했고, 1984년에 에세이 『오전 0시의 현미빵』을 발표하며 작가 생활을 시작했다. 이후 여성들의 소소한 일상을 경쾌하고 유머 넘치는 문장으로 표현하면서 ‘요코 중독’ 현상을 일으키기도 했다.

국내에서는 『카모메 식당』으로 널리 이름을 알렸다. 『빵과 수프, 고양이와 함께 하기 좋은 날』은 삶을 담담한 시선으로 바라보면서 그 안에서 자신만의 자리를 만들어나가는 한 여성의 이야기다. 출간 당시 고양이와 음식에 대한 생생한 묘사로 여성 독자들에게 큰 사랑을 받았다. 그 인기에 힘입어 2013년 동명의 4부작 드라마로 만들어져 WOWOW TV를 통해 방영되었다. 그 밖의 작품으로 『무인양녀』, 『일하는 여자』, 『외톨이 여자』, 『미사코, 서른여덟살-』,『작가 소노미의 만만치 않은 생활』, 『개나리 장』, 『일하지 않습니다』, 『세 평의 행복, 연꽃 빌라』, 『구깃구깃 육체백과』, 『모모요는 아직 아흔 살』, 『나랑 안 맞네 그럼, 안 할래』, 『그렇게 중년이 된다』, 『지갑의 속삭임』, 『아저씨 고양이는 줄무늬』 등이 있다.

일본의 일러스트레이터, 그림책 작가, 삽화가. 1959년 도쿄 출생. 아사가야 미술전문학교 졸업. 그래픽디자이너를 거쳐 프리랜서 일러스트레이터가 되었다. 유머러스하면서도 개성 넘치는 작풍으로 미스터리를 비롯해 동화 까지 폭넓은 분야의 작품의 삽화를 그리고 있다. 특히 미스터리 삽화로는 와카타케 나나미의 <하무라 아키라 시리즈葉 村晶シリ?ズ> 외 다수를 작업했다. 그림책 삽화로는 제40회, 제45회 일본아동문학가협회상 수상 작품인 『트윙클トゥイン クル』, 『네 가지 첫 이야기4つの初めての物語』 등이 있으며, 월간 소설잡지 『소설 스바루小?すばる』의 표지를 2011년 1월 호부터 2018년 3월 호까지 담당했다 . 또한 『12명의 하루』로 제20회 일본그림책상을 수상했다. 국내에 출간된 그림책으로는 『12명의 하루』, 『개구리야, 어디 있니?』, 『하나 가득』, 『30층 집, 고양이를 찾아라!』가 있으며, 삽화를 담당한 작품으로는 『다윈의 꿈틀꿈틀 지렁이 연구』, 히가시노 게이고의 『산타 아줌마』가 있다.

일본어 전문번역가. 번역도 예술이라고 생각하는 번역예술가. ‘번역에는 제한된 틀이 존재하지만, 틀 안의 자유도 엄연한 자유이며 그 자유를 표현하는 것이 번역’이라는 신념으로 일본어를 우리말로 옮기고 있다. 역서로는 가쿠타 미쓰요의 『무심하게 산다』 『천 개의 밤, 어제의 달(출간예정)』, 스미노 요루의 『나「」만「」의「」비「」밀「』, 마스다 미리의 『코하루 일기』, 무레 요코의 『아저씨 고양이는 줄무늬』, 모리사와 아키오의 『실연버스는 수수께끼』, 무라야마 사키의 『백화의 마법』과 『천공의 미라클 1, 2』, 아키요시 리카코의 『작열』을 비롯하여 『톱 나이프』, 『무지개를 기다리는 그녀』, 『9월의 사랑과 만날 때까지』, 『너와 함께한 여름』, 『18년이나 다닌 회사를 그만두고 후회한 12가지』, 『운을 지배하다』, 『나를 소중히 여기는 것에서 인간관계는 시작된다』, 『업무의 잔기술』, 『사라지지 않는 여름에 우리는 있다』, 『너에게 소소한 기적을』, 『나는 아직 친구가 없어요』, 『찾지 말아주세요』, 『이유 따윈 없어』, 『만국과자점 마음 가는 대로』, 『단편 앨리스』 등이 있다.