도대체 거인 나라에 또(!) 무슨 일이 생긴 걸까?
_ 더욱 긴장감 넘치는 ‘먼클 트록’의 두 번째 모험이 지금 시작된다!

거인들은 무시무시한 ‘마법’을 쓰는 소인(인간)들을 피해 우르릉 산 분화구 깊숙이에 숨어 산다. 하지만 ‘세상에서 제일 작은 거인’ 먼클 트록이 소인들을 멀리 내쫓은 다음부터 덩치 큰 거인들은 자유롭게 나다닐 수 있게 된다. 드디어 거인 나라에 평화가 찾아온 것이다……. 그런데 우르릉 산에 전에 없던 이상한 징조들이 나타난다. 분화구 안은 점점 더 더워지고, 연기와 먼지구름이 가득 차는 날이 많아진다. 게다가 늦은 밤 바닥 깊숙이에서 들려오는 쿵쿵거리는 소리까지. 하지만 다른 거인들은 걱정이나 생각 따위는 전혀 하지 않는다. 날이 더우면 야외에 파라솔을 펴면 그만이고, 물이 뜨거워져도 오히려 차가 빨리 끓어서 좋다며 싱글벙글거린다. 무엇보다 ‘생각’은 현자만 하는 일이라나 뭐라나. 오직 ‘현자’ 먼클만 걱정이 한가득이다. 도대체 우르릉 산에 무슨 일이 생긴 걸까?

세 거인은 경작지를 벗어나 우르릉 산을 오르기 시작했다. 먼클은 위를 쳐다보았다. 두꺼운 잿빛 구름이 산머리에 걸려 있었다. 등골이 오싹했다. 이렇게 더운 날에 잿빛 구름이 껴 있다니.
먼클이 물었다.
“아빠, 저 위엔 늘 저렇게 연기가 많나요?”
아빠가 헉헉거리며 대답했다.
“거인들이 저녁 준비에다가 ‘승리의 축제’를 벌이려고 뭘 굽는 게 틀림없어.”
“아빠가 생각하기에…….”
먼클은 폭발하는 화산에 대해 에밀리가 했던 얘기를 떠올렸다.
아빠가 싱긋 웃었다.
“아니, 난 생각 안 해, 현자 먼클. 우리 거인들 가운데 생각하는 일을 맡은 건 바로 너니까.” _본문 중에서

바이블로스 경이 말했다.
“정말 빠르군. 막 주문했는데 말이야.”
“물이 예전처럼 차갑지 않거든요. 그래서 차가 더 빨리 끓어요.”
종업원은 먼지가 들어올까 봐 밖으로 나가면서 얼른 문을 닫았다.
“정말 잘됐구나! 펌프에서 곧바로 뜨거운 물이 나온다니. 우르릉 산에서 살기가 한결 편해지고 있어.”
바이블로스 경이 먼클에게 차를 따라 주었다. _본문 중에서

우르릉 산이 우르릉 꽝꽝! 이번엔 진짜다!
전편에서 먼클은 산불로 화산이 폭발한 것처럼 속여서 소인들을 멀리 내쫓는다. 그런데 우르릉 산이 진짜 화산인 데다가 곧 폭발할지도 모른다니!! 거인 나라가 사라지는 건 이제 시간문제다! 거인으로서는 치명적인 단점을 지녔지만, 작은 만큼 빠른 두뇌 회전과 지혜를 지닌 먼클 트록이 다시 한 번 위기에 처한 거인 나라를 위해 나선다. 하지만 그때나 지금이나 거인들은 먼클의 말을 귀담아듣지 않는다. 나이도 어린 데다가 코딱지만 한 먼클의 말에 콧방귀만 흥흥 뀌어 댈 뿐. 그렇다고 포기할 수는 없다. 이제 먼클은 거인 나라 현자이고, 모든 거인들의 안전은 먼클의 손에 달려 있으니까. 무엇보다 먼클의 옆에는 든든한 친구 에밀리가 있다!

보다 짜릿하고 웅장해진 판타지 세계의 매력에 퐁당 빠져 보자!

‘거인’은 전설이나 신화 속 등장인물이다. 그런데 그런 ‘전설’ 속 거인에게도 ‘전설’이 있다? 작가는 이번에 거인 나라에 오래전부터 전해 내려오는 전설 속으로 독자들을 유혹한다. 북쪽으로 더 이상 갈 수 없을 데까지 가면 나오는 ‘저 먼 곳’, 거인이라면 누구나 꿈꾸는 진정한 파라다이스! 그리고 그곳엔 신비로운 마법의 힘을 지닌, ‘신비한 당나귀’가 산다. 먼클은 거인 나라 현자 중 최초로 ‘신비한 당나귀’를 거인 나라로 데려온다. (물론 진짜 신비한 당나귀가 아니라 말의 탈을 쓴 에밀리이기는 하지만.)

“내 생각에도 네가 떠나야 할 것 같아. 우리 모두 떠나야 해. 그런데 먼클, 갈 데는 있니?”
먼클이 느릿느릿 입을 열었다.
“딱 한 군데 있어. ‘저 먼 곳’. 그곳에 대한 얘기는 많아. 그곳은 맛있는 먹을거리가 풍부한 숲과 호수가 있는 땅이야. 살기 좋은 곳이지. 일은 드워프가 다 하고, 위험한 소인도 없어. 그곳엔 ‘신비한 당나귀’ 무리가 부리는 마법만 있고, 그 마법도 우리 거인들을 위해 사용해. 아주 오래전, 거인이 처음 나서 온 세상에 퍼져 나가기 시작한 곳이야. 용도 거기서 왔고.” _본문 중에서

하지만 거인들은 ‘저 먼 곳’에 갈 궁리를 하기는커녕 소인들에게 들켜 죽임을 당할까 봐 우르릉 산을 떠날 생각조차 못 하고 있다. 하지만 더는 망설일 시간이 없다. 먼클은 소인들의 눈에 띄지 않고 ‘저 먼 곳’으로 갈 수 있는 좋은 생각을 떠올린다. 바로 용을 타고 하늘을 나는 것. 상상해 보라. 수백 마리의 용이 거인을 태우고 하늘을 나는 그 웅장한 광경을. 상상만으로도 가슴 벅찬 장관에 독자들은 찌릿한 전율을 느끼며 먼클과 함께 끝나지 않은 모험을 계속하게 될 것이다. 그러고 보니 먼클은 거인 최초로 소인을 친구 삼고, 거인 최초로 용을 타고 하늘을 날고, 거인 최초로 신비한 당나귀와 만난(아니, 곧 만날) ‘거인 중의 거인’ 아닌가?

여전히 별난 거인들의 모습에 절로 웃음이 터져 나온다!

아무리 보고 또 보아도 거인들의 생활은 참 별나다. 진흙 수프와 곰팡이 죽, 도마뱀 사탕과 지렁이 껌을 좋아하는 것은 물론, 심심하면 손가락에 난 사마귀도 떼어 잘근잘근 씹어 먹는다. 또 오래된 그릇에 쳐진 거미줄의 죽은 벌레도 거미줄 채로 둘둘 말아 꿀꺽하기도 한다. 거인들의 별난 모습은 여기서 끝이 아니다. ‘소똥’을 ‘철퍼덕’이라 부르며 그 향긋한(?) 냄새에 홀딱 반하질 않나, ‘용암’인 줄도 모르고 장작 대신 불을 지피는 데 쓰겠다며 여기저기서 ‘찐득이’를 퍼 나르지를 않나, 일회용 반창고를 ‘끈끈이’라 부르며 천 위에 달팽이들을 기어 다니게 해서 ‘효과 만점 끈끈이’까지 만들어 낸다. 이 엉뚱한 발상과 행동에 도저히 웃음을 터뜨리지 않을 수 없다. 여기에 마치 화산재처럼 본문 곳곳에 흩어져 있는 얼룩들과 흑백 일러스트, 그리고 거기 달린 재치 넘치는 주석들은 〈먼클 트록〉의 가장 큰 매력이자, 읽는 재미를 배가시키는 요소이다.

엄마는 여전히 작은 살구색 조각을 살펴보고 있었다.
“그런데 이건 전혀 끈끈하지 않은걸.”
먼클은 뒤에 붙은 종이를 떼어 내서 끈끈한 부분을 보여 주었다. 그러자 엄마가 혀로 쓱 핥았다.
“으으윽!”
먼클이 깜짝 놀라 물었다.
“왜 그래요, 엄마? 끔찍해요? 독이라도 들었어요?”
“허애 브텄떠!”
“아!”
먼클이 키득거리더니 엄마의 보라색 혀에서 간신히 살구색 조각을 떼어 냈다.
“그것참, 정말 끈끈하네.”
엄마는 말 한 마디가 끝날 때마다 솔방울 칫솔로 혀를 벅벅 문질렀다._본문 중에서

절체절명의 위기도 막지 못한 먼클과 에밀리의 우정!

먼클은 거인 나라 ‘대표 왕따’이고, 그런 먼클에게 친구는 에밀리뿐이다. 서로 생김새도 다르고 옷차림이나 식성 등 생활 방식도 전혀 다른 거인 먼클과 소인 에밀리가 친구가 될 수 있었던 것은 서로를 진심으로 믿고 아끼는 ‘우정’ 때문이다. 먼클이 우르릉 산이 폭발할지도 모른다는 에밀리의 말을 믿지 않았다면, 분화구 속 거인들은 한 줌 재로 사라져 〈먼클 트록〉의 신 나는 모험 이야기는 거기서 끝났을 것이다. 무엇보다 우르릉 산이 폭발하면 산 아래에 있는 소인 마을 또한 안전하지 않을 텐데, 에밀리는 그 위험천만한 순간에도 먼클에게 대피해야 한다는 사실을 알리기 위해 거인 나라로 찾아온다. 그리고 먼클과 그의 용 스나그는 화산재로 한 치 앞도 보이지 않는, 당장이라도 벗어나야 하는 위험한 상황에서도 에밀리를 구하기 위해 분화구로 과감히 돌진한다. 이렇듯 어렵고 힘든 상황이 계속되지만, 먼클과 에밀리는 자기를 먼저 생각하기보다 서로를 돕기 위해 고군분투한다. 역자의 말마따나 ‘참된 친구는 평생 재산’이라는 말을 몸소 실천해 보여 주는 먼클과 에밀리의 깊고 진한 우정은, 치열한 경쟁 사회 속에서 뒤처지지 않기 위해 누군가를 짓밟고 올라서야 하는, 이제는 퇴색해 버린 ‘우정’의 의미를 다시 생각하게 한다.