만화작가인 기안84는 「패션왕」으로 웹툰 업계에서 유명세를 얻게 되었고 그로 인해 MBC 「나 혼자 산다」에 캐스팅 되었다. 그리고 그는 이제 단지 웹툰 작가라기보다는 방송인으로 더 많은 인기를 얻고 있다. 많은 웹툰 작가들 중에서도 그는 방송에 적합한 센스를 가지고 있었고, 방송출연을 하면서 박나래, 전현무 등 많은 인기 연예인들과 친분을 쌓으며 점차 활동 영역을 넓혀가고 있다. --- p.27

이제는 인기의 폭발력이 커다란 수입과 권력, 명예를 가져다준다. 인기만 많이 얻는다면 직장에서 더욱 성공할 수 있고, 직장이 아닌 곳에서 나만의 일을 찾아낼 수도 있다. 과거에는 성공을 위한 길목이 정해져 있었다. 사법고시나 행정고시, 의대에 입학하는 것 등이 바로 계층 이동의 사다리였다. 하지만 지금과 같은 인기의 시대에 성공의 기회는 나이, 직업, 교육 수준에 관계없이 언제나 열려 있으며 성공은 도전하는 사람의 것이 되었다. --- p.37

2018년에 구독자 수 100만 명이 넘는 유명 유튜버가 감사의 의미로 컴퓨터 등 비싼 경품을 추첨해서 구독자들에게 나눠주는 이벤트를 벌였다. 그런데 당첨자가 알고 보니 지인이었다는 등 조작되었다는 사실이 밝혀지면서 커다란 비난을 받았다. 이 사건으로 해당 유튜버는 수십만 명의 구독자가 감소했고 오랜 기간 회복되기 어려운 타격을 입었다. 신뢰의 상실은 장기적으로 치명적인 손실을 부른다. --- p.71

개인이든 회사든 브랜드에 궁극적으로 더 중요한 건 컨셉보다 이미지다. 왜냐하면 컨셉은 상대적으로 가변적이고 단기적이라서 신뢰도가 떨어지지만, 이미지는 그 대상과 깊은 관련이 있다고 여겨지고, 보다 강렬한 인상을 남기기 때문이다. 다만 제품의 ‘광고’를 만들거나 마케팅 포인트를 잡을 때에는 컨셉이 가장 중요하다. --- pp.109~110

정신과 의사와 심리학자들은 현대에 늘어나고 있는 불안증에 대한 조언으로 ‘쓸데없는 집착을 버려라’ ‘남과 너무 비교하지 마라’ ‘욕망을 위해 자신을 너무 몰아붙이지 마라’는 말을 한다. 요약하면 집착과 욕구를 가급적 줄이라는 조언이다. 이처럼 인기를 갈망하는 사람들이 불안에서 벗어나는 가장 단순한 방법은 인기에 대한 욕구와 집착을 버리면 된다. 하지만 인기에 대한 욕망을 포기할 수 있을까? --- p.143

현재 가장 인기 있는 역사 강사이자 베스트셀러 저자인 설민석은 대중들이 이해하기 쉽도록 역사를 스토리로 전달한다. (…) 그가 인기 있는 이유는 전문성이라기보다는 쉽고 재미있게 전달하는 능력이다. 그 때문에 그는 「무한도전」에도 출연하게 되었고, 인기는 더욱 높아졌다. --- p.170

외모는 구체적으로 어떤 이득을 가져다줄까? 연예인이나 모델이 아닌 직업군에서도 외모는 대중의 이목을 끄는 효과를 발휘한다. 문재인 대통령과 조국 수석, 임종석 전 비서실장 등은 잘생긴 외모 덕분에 ‘청와대 F4’ 같은 별명으로 불린 적 있으며, 나경원 자유한국당 원내대표와 조윤선 전 장관은 한때 ‘미녀 국회의원’이라는 이름으로 묶여 언론에 오르내리기도 했다. --- p.191

유명도가 본래 직업에서의 성공을 돕기도 한다. 방송에 출연해 대중적 인지도를 쌓은 의사나 변호사를 떠올려보라. 예능 프로그램에 나왔다고 해서 의학적 전문성이나 법률가로서의 실력이 증명되지는 않지만, 사람들은 ‘내가 얼굴을 아는 사람’이라는 이유로 그들을 선호한다.