벱시족은 현 러시아 영토의 북서쪽에 살던 토착민이다. 지정학적 위치 때문에 여러 면에서 카렐인과 러시아인의 영향을 받았다. 그리고 역사적으로 또는 지정학적으로 핀위구르 계열의 민족과 동슬라브민족의 민속이 서로 영향을 주고받았음이 여러 문헌은 물론이고 설화를 통해서도 드러나고 있다.

설화의 특징이 구전이기 때문에 세월이 흐르면서 여러 변이형이 나오고 그 지역에 다른 지배적인 문화가 유입되면 강한 영향을 받을 수밖에 없다. 그 때문에 원형을 알 수 없게 되는 경우가 많다. 벱시족 설화에는 특히 러시아 영향이 강하게 나타난다. 또 유럽 지역의 설화와 유사한 설화들이 나타나며 러시아 설화에 등장하는 인물들도 자연스럽게 등장한다. 예를 들어 [곰과 마샤]는 한국어로도 더빙되어 방영되는 어린이 애니메이션 [마샤와 곰]의 근간이 되는 러시아 설화이며 [재투성이 아가씨]는 전 세계 광포설화인 [신데렐라]와 같은 이야기 구조를 지녔다. [황금 소년]은 러시아 민담을 근간으로 푸시킨이 각색한 작품으로도 유명하고 림스키 코르사코프가 오페라로 만들어서 더욱 유명한 [살탄왕]과 유사하다. 그뿐만 아니라 벱시인의 설화에는 마귀할멈인 바바 야가, 이반 왕자, 물의 정령 보댜노이 등과 같은 러시아 설화 등장인물들이 나타난다. 벱시족의 설화는 다른 북아시아 설화가 그 민족의 특성을 강하게 드러내는 것과는 달리 러시아 설화와 유사해 보이지만 러시아의 설화와 유사한 설화를 비교해서 보면 벱시족만의 특성이 나타나기도 한다. 이 책에는 총 30편의 벱시인 설화를 소개한다.