이 책은 1750년부터 2012년까지 262년간 중국대륙에서 벌어졌던 중국의 흥망성쇠를 한눈에 볼 수 있게 구성된 책이다. 그러나 단순히 중국 역사만을 서술하고 있는 책이 아니다. 이 책은 중국의 근현대 과정에서 있었던 여러 가지 사건들을 역사적인 관점에서뿐만 아니라 경제, 정치, 사회, 사상의 변화까지 자세하면서도 한눈에 볼 수 있도록 종합적으로 구성되어 있다. 게다가 중국이 헛심을 쓰고 있던 그 시기에 서구 열강들은 어떻게 발전하고 있었는지를 함께 서술하고 있어 세계사의 흐름 속에서 중국이 어떻게 몰락해 갔는지 독자들이 스스로 깨닫도록 구성되어 있다.

이 책의 저자인 왕중추는 국내 경영계에서 커다란 반향을 일으켰던 베스트셀러 『디테일의 힘 1, 2』, 『디테일 경영』 등의 저자로 이름이 높다. 왕중추는 디테일 전문가답게 이 책에도 디테일한 수고를 아끼지 않았다. 먼저 시간의 흐름에 따라 시대별로 정치, 경제, 사회, 사상 등을 총괄하는 주제를 정하고, 그 주제에 맞게 글을 써나가는 방식으로 독자들의 이해도를 높였다. 또한 같은 시기, 같은 인물이라도 자신이 다루고 있는 주제에 따라 집필의 강약을 조절해 독자들의 몰입을 방해하지 않도록 조절했다. 게다가 집권자들의 공과 실을 제대로 짚고 있다는 것도 디테일 전문가답다. 청나라를 파멸로 이끌었던 집권층의 그릇된 선택이 후대에 어떤 엄청난 결과를 불러왔는지 자세하게 서술해 현재를 살아가고 있는 우리시대의 정치인들에게도 많은 점을 시사해주고 있다.
아울러 이 책에 딸린 자세한 도표와 221개의 풍부한 주석은 중국역사를 전혀 모르는 독자들이라도 이 책을 이해하는데 무리가 없도록 구성하였고, 이 도표와 주석을 읽는 것만으로도 중국역사의 새로운 모습을 알고 또 다른 지식을 채우는 즐거움을 느낄 수 있다.

이 책의 또 다른 장점으로는 우리나라 사람들도 한 번쯤은 들어봤을 중국 역사에서 큰 분수령이 되었던 대사건들을 자세하게 집필하고 있다는 점도 돋보이는 점이다. 아편전쟁을 비롯해 태평천국의 난, 청불전쟁, 청일전쟁과 중일전쟁, 신해혁명과 신중국 건국 등 중국대륙에서 벌어졌던 역사의 소용돌이를 왕중추 특유의 시원시원한 필체로 잘 다루고 있다.