방귀란 냄새는 좀 나지만 인류가 내지르는 영광스러운 비명입니다. 우리가 생명을 품고 있고, 살아 있으며, 결함이 있고, 복잡하고, 자각하는 존재임을 목청껏 선언합니다. 과학이 만들었으나 과학을 극복했고, 한편으로는 본성을 억제하라는 사회의 요구에 발목이 잡혀 있으면서도 다른 한편으로는 반항하고 싶은 욕구에 의해 자유인이 되는 존재라고 말합니다. 불결하면서도 깨끗하고, 발칙하면서 더럽고, 지극히 세속적이고, 유기적이면서 복잡하며, 달콤하면서도 고약한 냄새를 풍기는 방귀는 우리가 정말로 아름다운 존재임을 증명합니다. 이보다 더 아름다울 수가 있을까요? ---p.9

이 책은 방귀와 냄새, 엉덩이에 관한 대중적인 과학서입니다. 여러분을 완전히 매료시키고, 놀라운 인체와 사랑에 빠지게 하고, 과학에 대한 관심을 환기하도록 기획된 책입니다. 이런저런 전문용어도 불쑥불쑥 등장하긴 하겠지만, 더 분명하고 쉽고 재미있게 전달할 수만 있다면, 저는 기꺼이 방귀는 방귀라고, 엉덩이는 엉덩이라고, 그리고 필요하다면 항문이 아니라 똥구멍이라고 표현하겠습니다. ---p.10

학술지 「장Gut」에 게재된 근사한 논문이 한 편 있습니다. 이 논문은 여자의 방귀가 남자의 방귀보다 훨씬 더 독한 냄새를 풍긴다는 사실을 분명히 밝혔습니다(혹시 제가 지금 주먹을 불끈 쥐는 모습을 보셨다면 사과드립니다). 단순히 코로 맡기에 냄새가 조금 더 진하다는 게 아니라, 방귀 냄새의 주범인 가스들의 농도가 높아서 정말로 냄새가 더 많이 난다고 해요. 여자의 방귀는 남자에 비해서 황화수소의 농도가 200퍼센트 높고, 양은 90퍼센트가 더 많으며, 메탄사이올의 농도도 20퍼센트가 더 높다고 합니다. 그리고 경험 많은 방귀 감식가(네,직업 맞습니다) 두 분에게 제시해보았더니 여자의 방귀가 남자의 방귀보다 분명히 더 불쾌하다고 판정을 내렸다고 합니다. 자원자 16명을 대상으로 조사한 것이니 연구의 규모가 작았던 것은 사실이지만, 방귀라는 분야는 워낙에 연구의 숫자도, 표본의 크기도 작은 것으로 유명하니까요. 200퍼센트랍니다! 대단해요, 여자분들! ---p.32

방귀를 구성하는 성분 하나하나가 양이 충분히 많기만 하다면 여러분을 죽일 수도 있습니다. 하지만 그렇게 치면 물도, 향수도, 당근 주스도, 햄스터도 마찬가지입니다. 독성학(독이 되는 성분을 연구하는 학문)의 기본 원칙은 모든 것은 ‘양’(얼마나 먹거나 마셨느냐)이 중요하다는 겁니다. 심지어 물조차도 너무 많은 양을 너무 빨리 마시면 사람이 죽을 수도 있습니다. 이 원칙은 파라켈수스(1493~1541)라는 사람에게로 거슬러 올라가는데요, 파라켈수스는 이런 말을 했답니다. ‘모든 것이 독이다. 모든 것에 독이 들어 있다. 어떤 것이 독이 안 될 수 있는 것은 양 때문이다.’ 그러니, 여러분의 방귀에 들어 있는 모든 성분이 다른 것 없이 그것만 아주 오래 흡입한다면 죽을 수도 있습니다. 하지만 그런 일이 생기기는 아주 힘들겠죠. ---p.86

만약 정말로 방귀를 너무 많이 뀐다고 생각하는 분이라면 방귀를 줄일 방법이 몇 가지 있긴 합니다. 하지만 위험을 감수하셔야 해요. 방귀를 억제하는 게 꼭 좋은 생각은 아니랍니다. ‘너무 많은’ 것은 어느 정도일까요? 방귀를 너무 많이 뀐다고 불평하는 사람들에게 가장 흔히 사용하는 치료법은 그렇지 않다고 설득하는 것입니다. 잘 작동하고 있는 소화계라면 매일 1.5에서 2.5리터의 건강한 가스를 생산합니다. 대부분의 사람은 본인이 뀌는 방귀의 양을 좋아하지 않지만 그게 반드시 본인에게 나쁜 것은 아닙니다.