행복을 위한 요가 시간

친구들과 골목길을 뛰어다니고 뒷산을 오르내리던 부모 세대들은 깔깔 구르며 마음껏 숨 쉬고 쉴 새 없이 몸을 움직였다. 맑은 공기 속에서 깊은 호흡을 하고 몸을 쓰며 자란 것이다. 요즘 도시 아이들은 대부 정해진 일정에 따라 바쁜 일상을 보낸다. 그나마 자유 시간이 생길 때면 텔레비전과 컴퓨터와 스마트폰에 시선을 고정한 채 움직이려 하지 않는다. 자연히 몸의 균형이 깨지기 쉽다.

움직임이 줄어드니 소아비만이 늘어나고 굽은 등으로 컴퓨터와 마주하니 척추측만이 심각한 수준이라 한다. 아이들의 발육 지표는 매해 성장하지만, 체력과 면역력은 그 반대라고 한다.

몸의 균형이 깨지면 마음의 균형도 깨지기 쉽다. 또래들과 함께 뛰놀 기회가 적으니 스트레스를 풀 기회도 적고, 바쁜 리듬의 도시 생활은 정서적 안정감을 주기에 미흡하다.

요가는 언제 어디서나 혼자서도 쉽게 할 수 있는 운동이라는 점에서, 몸의 균형과 마음의 안정감을 찾을 수 있도록 하는 동작이라는 점에서 도시 어린이들에게 추천할 만하다. 이 책 『손에서 마음으로』와 함께한다면 어린이 혼자도 시작할 수 있다.

요가 전문가, 테라피스트 엄마의 다정한 처방

이 책을 쓴 알렉스 바우어마이스터는 존경받는 요가 전문가지만 무엇보다 한 아이의 엄마다. 아이에게 자신이 가지고 있는 요가의 진수를 최대한 쉽고 정확하게 전달하기 위해 짧지만 탄탄하게 책 한 권에 담아냈다. 책장을 열면 다정하고 찬찬한 작가의 음성이 요가를 시작하는 아이들을 안내한다. 자리에 앉아 숨을 크게 쉬면 준비 완료, 자신의 들고 내는 숨결을 느끼다 보면 책 속의 동물 친구들이 하나둘 등장해 아이들의 요가 여행을 이끌어준다.

팔을 높이 올리고, 하늘에서 유영하듯 팔을 휘젓고, 내 몸을 꼭 안아 주고, 고양이 자세, 얼룩소 자세, 강아지 자세, 코브라 자세를 취했다가 토끼처럼 무릎을 굽혔다 펴고, 다리를 왼쪽·오른쪽으로 움직여 주고는 눈을 감고 편안하게 숨을 쉰다.

짧은 그림책 한 권이지만 따라 하다 보면 몸도 마음도 충분히 이완되고 편안해진다. 작가가 테라피스트이기도 한 만큼 요가 동작뿐 아니라, 요가 동작만큼이나 아이들의 마음 챙김에 힘을 기울이고 있는 것도 이 책의 미덕이다.

책에서 만나는 동물 친구들을 따라 깊게 숨 쉬며 몸을 움직여보자. 손끝에서 시작된 작은 움직임으로 시작해서 내 마음 깊은 속까지 느낄 수 있게 된다. 책을 따라 숨 쉬고 움직이면 마음도 잔잔해지고, 마음이 잔잔해지면 세상이 더 맑아 보인다.

행복한 동물 친구들과 생동하는 꽃나무 아래서

아이들이 이 책을 끝까지 보게 하는 가장 큰 매력은 행복한 얼굴로 요가를 하는 귀여운 동물 친구들에게서 온다. 뭔가 기분 좋은 느낌의 재미있는 동작들이 아이들의 시선을 끈다. 아이들은 몸으로 감정을 표현하는 데 익숙하고, 그것을 읽어내고 흉내 내는 일도 재미있어한다. 뽀송뽀송하고 동글동글 귀여운 동물 친구들의 행복한 동작이니 함께 해보고 싶은 마음도 저절로 생긴다.

플로라 웨이코트는 아이들의 요가를 이끌어줄 동물 캐릭터들을 멋지게 표현했을 뿐 아니라, 파스텔 톤의 화사한 배경, 생동하는 꽃과 풀, 나무 들의 기운으로 화면을 가득 채워 행복하고 활기 넘치는 그림을 그려냈다. 요가가 얼마나 즐겁고 행복한 것인지 그림만 보아도 느낄 수 있겠다.

작가의 말

이 책을 보면서 몸과 마음이 대화를 나누도록 하세요. 동물들을 따라 몸을 움직여 보고, 내 몸이 어떤 느낌인지 살펴보세요. 동물들의 움직임은 요가 자세에서 배워 온 거지만 정답이 있는 건 아니에요. 우리 머릿속에는 언제나 여러 가지 생각이 있지만, 이 책과 함께하는 시간만큼은 내 몸에 집중해 보세요. 내 몸과 내 호흡에 집중하면 나 스스로를 더 생생하게 느끼게 되고 편안해질 거예요. 슬프고, 두렵고, 화나고, 작아지는 마음이 될 때 그런 감정을 조용히 마주할 수 있게 될 거예요.

동물 친구들과 함께 호흡을 해 보세요! 코로 천천히 숨을 들이마시고 입으로 숨을 내쉬세요. 불을 뿜는 용처럼 크게 숨을 뿜어 보세요. 그러고 나서 숨을 천천히 쉬면 마음도 잔잔해질 거예요.