이제는 나에게 친절을 베풀어야 할 때

깨달음의 순간을 만난다. 세상을 이기기 위해 세상과 맞서 싸우는 방식이 아닌, 세상에서 지치고 힘든 자신을 위로하고 안아주고 품기로 결심한다. 그녀는 이것을 [나에게 친절한 삶]이라고 표현한다. 다른 사람을 만족시켜 더 높은 곳에 오르기를 포기하고 나 자신에게 친절하고 스스로를 돌아보는 삶으로 방향을 전환한다. 그 삶의 정점은 글쓰기로 나타난다. 내게 베푸는 가장 친절한 행위는 나 자신을 돌아보는 시간, 삶을 글로 풀어내 새로운 질서와 희망을 찾는 일이다.

내게 친절한 삶은 극적인 변화를 가져온다. 태도를 바꾸자 쓰디 쓴 인생이 조금씩 달콤한 맛으로 변한다. 마침내 저자는 "나는 내가 마음에 든다."고 고백한다.

리본(Reborn)으로 리본(Ribbon)을 꿈꾸다

저자의 꿈은 리본(Reborn)으로 리본(Ribbon)하는 사람들과 함께 나누는 삶이다. 두번째 리본은 연결이다. 초연결 사회로 세상은 빠르게 변하고 있다. 연결을 지배하는 자가 세상을 지배할 것이다. 연결의 끈을 저자는 리본(Ribbon)으로 표현한다. 삶의 우울과 무기력에서 벗어나는 [나에게 친절하기]를 실천하는 이들이 서로 연대하고 연결하는 리본을 꿈꾼다. 그러나 조건이 있다. 리본(Reborn), 즉 다시 태어나는 경험을 해야 한다. 돈과 권력을 획득해 누군가를 지배하겠다는 어리석은 사고에서 벗어나, 스스로를 위로하고 품고 안아주는 삶의 우선순위와 질서를 회복하는 일이다.

완벽하지 않아도, 결핍투성이여도 우리는 서로 안아주고 품어줄 수 있다. 잘 하고 있다, 격려하며 서로 연대하고 행복한 공동체를 만들어 갈 수 있다.

펄펄 끓는 물을 만날 때, 비로소 향과 맛을 내는 티백처럼

30대 어느 순간, 저자는 인생의 날벼락을 만난다. 결핵, 이혼, 기초생활 수급자라는 삼중고가 동시다발적으로 터진다. 무기력과 우울의 늪에 빠져 어찌할 바를 모를 때, "그래도 삶은 살아내는 것"이라는 마음의 소리를 듣는다.

살아남기 위해 저자는 미친 듯 열심을 낸다. 높은 곳에 서고 큰 힘을 획득할 때, 세상은 자신을 무시하지 않으리라 믿는다. 그렇게 그녀는 한동안 자신을 돌보지 않고 세상과의 한판 싸움을 벌인다. 결과는 처참한 패배. 우울과 무기력의 반복. 타인을 의식하며 외줄타기 인생을 살아간다. 삶이 무너졌다. 우울함에 짓눌려 아무 것도 할 수 없다. 저자는 프롤로그에서 이렇게 말한다.

나를 일으켜 세워주었던 힘은 무엇이었을까? ‘괜찮다’라는 한 마디였다. 세상 그 누구도 기쁜 일만 혹은 슬픈 일만 겪는 법은 없다. 먼저 파도를 견뎌본 사람이 지금 파도와 맞서고 있는 누군가에게 괜찮다고, 조금만 지나면 괜찮아질 수 있다고 이야기해 줄 때 우리는 일어날 수 있다.

이 책은 쓰디 쓴 인생의 바닥을 경험한 저자가 [괜찮다]라고 독자를 다독이는 책이다. 먼저 파도를 견뎌본 사람이, 지금 파도와 맞서고 있는 누군가에게 조금만 지나면 괜찮다고 이야기해 주는 책이다.

"여자는 티백과 같다. 펄펄 끓는 물을 붓기 전까지는 그녀가 얼마나 강한지 알 수 없다."

엘리노어 루즈벨트 여사의 말이다. 저자의 삶과 이 표현이 얼마나 잘 어울리는가! 달콤하고 향기로운 삶은 그저 주어지지 않는다. 펄펄 끓는 물처럼 우리 삶에 몰려오는 고난이 주는 선물이다.

그녀는 이 깨달음으로 삶의 변화를 시작한다.

“그동안 나는 순서를 바꾸어 살았다. 나를 먼저 생각하는 일은 이기적이라고 생각했다. 먼저 나를 생각해야 하고 나에게 친절했어야 함을 미처 몰랐다.”

나에게 친절한 삶이란 무엇일까? 나를 안아주고, 품어주고, 스스로 용기를 주는 삶이다. 이 삶은 쓰기를 통해 가능하다. 쓰디 쓴 인생이 쓰기를 통해 달콤해지는 것이다. 우리 모두는 스토리다. 각자의 삶은 온 우주와도 바꿀 수 없는 소중한 보물이다. 이 보물을 꺼내 갈고 닦는 나에게 친절한 글쓰기를 시작할 때다.

이 책의 2부 My Story, 나에게 친절한 글쓰기는 저자의 선물이다. 30개의 질문을 통해 하루 한 가지씩 나에게 친절한 글쓰기를 독자들도 따라 해 볼 수 있도록 구성했다. 저자의 경험을 따라 [괜찮다] 스스로 품어주는 친절한 글쓰기를 통해 저자와 함께 호흡할 수 있다.