“우와…….”
화사한 경관까지도 무채색이 되어버린 시야 속, 유일하게 유채색을 띠고 있는 존재는 마치 섬세하게 조각된 예술품 같았다. 새하얀 피부와 대비되는 깊고 짙은 눈매와 부드러운 흑발. 그를 처음 보는 순간, 준희는 강렬한 욕심에 사로잡혔다.
이 오빠, 갖고 싶어. 너무너무 갖고 싶어. 내 오빠였으면 좋겠어. --- pp.9~10

근석이 흔쾌히 허락하자 두 사람의 고스톱 판이 벌어졌고, 광박에 피박으로 석훈은 준희에게 제대로 지고 말았다. 그럼에도 석훈의 얼굴엔 웃음이 한가득이었다.
“우리 준희가 갖고 싶은 게 뭐지?”
“아저씨 아들 갖고 싶어요!”
딱 보아도 좋은 감정으로 하는 말이 아니었다. 짓궂은 아들 녀석이 어린 준희를 놀린 게 분명했다.
--- p.13

새하얀 피부를 돋보이게 하는 검푸른 눈동자와 결 좋은 흑발, 날렵한 얼굴선과 이목구비.
하지만 10년 전의 기억을 떠올리게 해준 건 바로 그의 눈웃음이었다.
“오랜만이다, 꼬맹이.”
한결 짙어지는 남자의 미소에 귀신이라도 본 것처럼 준희의 얼굴이 파리해졌다.
“재, 재수탱이!?”
--- p.19

“어이, 밤톨.”
“지금 나보고 밤톨이라고 했어요? 백준희라는 멀쩡한 제 이름…….”
“준희야.”
“왜, 왜요.”
그가 너무 쉽게 이름을 불러주자 신경질적인 표정이 방황하는 어린양처럼 변했다.
“너, 나랑 결혼할래?”
--- pp.20~21

마지못해 근석이 준희의 사주를 부르자, 이준과 준희의 사주를 번갈아 보던 무당이 웃음을 터뜨렸다.
“남자는 너무 잘난 제왕 사주에, 여자는 양귀비보다 더 지독한 도화살로 제 남자 잡아먹을 사주. 기가 막히네, 아주.”
웃음을 멈춘 선녀 보살의 입에서 그녀의 형형한 눈빛 같은 한마디가 흘러나왔다.
“둘이 결혼시켜.”
“……예?”
“……예?”
“사주 센 남녀끼리 알아서 지지고 볶게 둘이 붙여놓으라고. 철천지원수가 되거나 천생연분이 되거나, 모 아니면 도겠지.”
--- p.27

아주 발칙하고 맹랑한 바텐더였다. 그녀의 얼굴이 궁금해질 만큼.
“못 들으셨으면 다시 말해드릴까요, 손님?”
고개를 든 이준의 눈이 흔들렸다. 빤히 응시해오는 짙은 시선을 피하지 않는 당돌한 눈동자.
“오, 르, 가, 즘, 이요.”
또 한 번의 환호성이 터져 나왔지만 이준의 귀엔 아무것도 들리지 않았다. 앳된 얼굴과 당돌한 눈빛만이 그의 눈을 가득 채웠다.
--- p.46

주도권을 뺏어 오려면 그럴 만한 무기가 있어야 했다. 그래서 이준 모르게 석훈과 공모를 했다.
이준이 목숨처럼 아끼는 양평 별장이 걸린, 10년 전에 장난스럽게 작성한 계약서.
석훈을 통해 공증이 된 그 계약서로 인해 양평 별장은 지금 준희의 것이 되었다.
--- p.48

“내 몸값이 20억이면 강이준 씨 당신 몸값은 얼마예요?”
“내 몸값은 알아서 뭐할까. 감당할 자신도 없으면서.”
그는 쓸데없는 일에 시간 낭비하는 걸 끔찍하게 싫어했다. 하지만 백준희에게 하는 시간 낭비는 꽤 괜찮았다. 예측 불가능한 탄산수처럼 톡톡 튀는 성격 때문에 지루할 틈이 없었다.
“계속해봐.”
“당신 몸값 34억으로 쳐주면, 나랑 결혼할래요?”
--- p.55

“그러니까 넌 나 사랑하지 마.”
돌처럼 굳어버린 준희에게 시선을 고정한 채 이준이 몸을 일으켰다. 테이블 위로 상체가 넘어오고 숨 막히도록 아찔한 거리감으로 두 얼굴이 가까워졌다.
“지금처럼. 내가 뭘 해도.”
“…….”
“심장이 두근거려서도 안 되고.”
--- pp.88~89

누가 보면 짝사랑한다고 착각할 만큼 머릿속은 강이준으로 가득 차 있었다. 가벼운 듯 무겁게, 뜨거운 듯 차갑게. 유혹하듯 밀어내고 당기는 듯 거리감을 벌리고. 기가 막히게 밀당을 하니 정신을 못 차릴 지경이었다. 그의 말이 맞았다. 머리는 아니지만 심장은 쿵쾅대며 솔직한 반응을 보이고 있었다. 눈치 빠른 그 남자가 그걸 모를 리가 없었다.
“그래서 자꾸 겁을 주는 거야.”
그래서 장난스럽게 경고를 하면서 확인하는 거였다. 나한테 심장 뛰지 말라고, 날 사랑하지 말라고.
--- pp.90~91

그녀가 고개를 뒤로 확 젖히자 강이준이 보였다.
“뭐, 뭐예요?”
……당신이 왜.
“뭐긴 뭐야. 네 편이지.”
그가 귓가에 속삭이며 가슴이 먹먹할 만큼 달콤하게 웃었다.
“백준희 전용 방패.”
--- p.120

준희는 뭐든지 혼자 참는 버릇이 들어 있었다. 부모가 없으니 버르장머리도 없다는 소리를 근석이 듣게 하지 않기 위한 준희 나름의 방법이었다.
내 편이 없어도 괜찮아. 남의 도움 따위는 필요 없어. 충분히 나 혼자 잘 할 수 있어.
그런데 강이준 때문에 처음으로 깨달았다.
내 편이 생긴다는 게 나쁘지 않다는 걸.
--- p.122

깨끗하게 점멸해버린 시야 속, 오로지 백준희만 보였다. 사뿐한 걸음걸이로 다가선 어린 신부가 수줍은 미소와 함께 떨리는 눈빛을 부딪쳐 오자 이준의 숨이 탁 막혀왔다.
가슴이 뻐근할 만큼 저려왔다.
단연코 처음 느껴보는 감정이었다.
내 신부, 내 여자, 내 아내.
정체 모를 감정들이 격하게 소용돌이쳤다.
--- pp.171~172

짧고도 긴 입맞춤을 끝내고 발뒤꿈치를 내리자 그가 묘한 눈빛으로 준희를 내려다보고 있었다.
“나 절대 도망 안 가요.”
도망쳐야 할 건 내가 아니라 당신이라구요.
“그리고 잊지 말아요.”
눈에 박혀드는 너무나도 멋진 신랑을 바라보며 준희는 독하게 결심했다.
“이 결혼에서 당신이 ‘을’이고 내가 ‘갑’이란 거.”