도쿄東京에서 크리에이티브한 곳을 꼽으라면 국립 신미술관國立新美術館을 빼놓을 수 없다. 국립 신미술관은 도쿄 롯폰기六本木에 자리 잡고 있다. 롯폰기를 유흥 1번지로 알고 있는 사람들도 많지만, 이곳에는 모리 미술관森美術館, 산토리 미술관サントリ美術館, 21_21 DESIGN SIGHT 같은 미술의 명소도 많다. 국립 신미술관은 작품을 소장하지 않고 대관만 한다. 기획 전시도 하지만 이곳의 주목적은 전시를 하고 싶은 사람들에게 장소를 빌려 주는 것이다. 21_21 DESIGN SIGHT에서 택시를 타고 이곳에 갔는데 500m도 채 떨어져 있지 않았다. 택시 기사는 미안한 듯 “이곳이 바로 신미술관입니다” 하고 친절하게 말했다. 조금만 더 일찍 친절해주었으면 좋았을걸.--- p.12

이쑤시개 하나를 만들어도 목숨을 거는 일본의 장인들이니 무엇인들 소홀히 만들었겠냐만, 21세기에는 ‘열심히 하겠습니다!’ 한마디를 열심히 외치는 것만으로는 부족하다. 파나소닉은 탁월한 디지털 카메라를 만든다. 또한 파나소닉은 탁월한 음향기기도 만들고, 탁월한 가전제품도 만들고, 탁월한 코털 정리기도 만든다. 마치 우리나라의 현대, 삼성, 대우, 롯데가 빵부스러기부터 유조선까지 못 다루는 게 없는 것처럼. 커피전문점부터 항만 공사까지 ‘물산物産식 싹쓸이 경영’으로 운영하는 것처럼. 파나소닉의 전 직원 역시 아침 7시부터 저녁 10시까지 열심히 일하면서 90점짜리 물건들을 대량 생산해낸 것이다. 이것만 해도 탁월하고 훌륭하며 감사하다.--- p.32

21_21 DESIGN SIGHT는 도쿄 미드타운ミッドタウン 뒤쪽에 숨어 있다. ‘숨어 있다’라는 표현은 이 독창적인 건물에 딱 맞는 표현이다. 세계적인 건축가 안도 다다오安藤忠雄, 1941~가 설계한 21_21 DESIGN SIGHT는 노출 콘크리트와 철골 그리고 유리라는 3박자가 어우러진 단순 무쌍한 공간이다. 안도는 빛의 교회와 물의 교회로 유명해진 세계적인 건축가다. 그는 학교에서 정식 건축 교육을 받은 적이 없다. 공업 고등학교 2학년 때 엉뚱하게도 프로 권투 선수가 되었지만 졸업 무렵, 당시 최고의 복서였던 파이팅 하라다ファイティング原田의 스파링 모습을 보고 ‘아, 나는 권투로는 죽었다 깨도 저 선수를 따라갈 수 없겠구나’ 하고 깨닫는다.--- p.48

아이디어란? 이 세상 누구도 하지 않는 것을 하려는 생각이다. 아이디어를 얻고 싶다고? 그렇다면 도쿄 아오야마의 오카모토 다로 기념관에 가 보라. 오카모토 다로岡本太郞, 1911~1996는 ‘예술은 폭발’이라고 말했던 사람이다. 이 말은 백남준의 ‘예술은 사기’라는 말만큼이나 신선하다. 다로는 글도 쓰고 그림도 그리고 방송에도 출연하면서 일본 현대 미술을 충격에 빠뜨렸다. 오카모토 다로는 유명한 만화가였던 아버지 오카모토 잇페이岡本一平와 소설가였던 어머니 가노코かの子 사이에서 태어났다. 가노코는 남편의 동의하에 애인과 한 집에 살 정도로 엽기적이었다(분명 잇페이도 밖에서 애인을 만났을 거다). 다로는 다섯 살 때부터 엄마의 연애 상담사역을 했다고 한다. 믿거나 말거나.--- p.86

그야말로 손때와 발때가 묻은 이 작업대는 크리에이티브한 제품이 얼마나 정교한 기술과 연마된 세공에서 비롯되는지를 웅변해 주고 있었다. 문득 내가 가져간 필통을 열어 봤다. 펜텔 스틸로 1회용 만년필, 로트링 아트펜, 워터맨 만년필, 몽블랑 스타워커 볼펜, 토요 0.7mm 샤프펜슬, 스태들러와 톰보 연필, 미국산 샌포드 유성펜 등이 들어 있다(해외 여행 시에도 나는 필기구만큼은 풀 세트로 가지고 다닌다). 막 쓰는 볼펜은 미쓰비시 펜슬의 제트 스트림이 최고다. 그러고 보니 국산이 없다. 국산을 애용하자! 140년 역사의 시세이도資生堂에서 화장품 박물관을 운영하는 것, 말 된다. 120년 전통의 에비스 맥주를 만드는 삿포로 맥주 사에서 맥주 박물관을 운영하는 것, 말 된다.