자신만의 인생을 준비하는 네 자매의 성장기!

파산했지만 청교도 정신이 살아 있는 가정에서 네 자매가 씩씩하게 살아간다. 아버지가 1년 동안 남북전쟁에 나가 있는 동안 자상한 어머니와 네 자매는 부유한 이웃들이 지켜보는 가운데 스스로의 힘으로 삶을 꾸려 나간다. 그들은 이따금 날아드는 편지와 연극, 이웃들의 친절과 심술, 자매의 꿈과 야망으로 지루할 새가 없다. 네 자매는 각기 인생의 중요한 것을 알고 찾아간다.

《작은 아씨들》에서 네 주인공은 19세기 사회 규범이나 인습에 대해 제각각의 방식으로 대응한다. 메그는 일찍 결혼하여 가정을 꾸리고, 베스는 부모와 함께 살며 자식으로서의 의무를 다하고, 에이미는 자신의 예술과 개성을 발휘하며 살고, 조는 가족과 일 사이에서 균형을 잡기 위해 노력한다. 올컷은 서로 다른 네 가지 삶의 방식을 보여 주면서 여성들로 하여금 자신의 삶을 어떻게 꾸려 갈 것인지 묻는다.

청소년 필독 세계문학 고전 50
《세계문학산책》은 세계적으로 널리 사랑받는 고전 중에서 청소년에게 권장할 만한 소설을 추려 50권의 시리즈로 엮었다. 작품은 청소년의 삶과 문학에 지침이 되는, 세계인이 꼭 읽어야 할 대문호의 대표작을 위주로 엄선하였다.

하루 만에 손쉽게 탐독하는 세계 명작
세계 명작 중에는 방대한 분량과 까다로운 어휘 때문에 웬만한 독서력을 갖춘 성인들도 읽기에 부담스러운 작품이 많다. 이 시리즈는 원작이 지닌 깊이와 감동을 고스란히 간직하면서도 청소년들이 읽기 쉽도록 하루 만에 읽을 수 있는 분량으로 조정하고, 현대적이고 쉬운 어휘로 가다듬었다. 이는 청소년들이 완역본을 읽기 전에 작품의 전체적인 흐름과 메시지를 파악하는 데 도움을 줄 것이다.

명작 읽기 & 독서 훈련 교재
대학수학능력시험과 논술고사에서는 탄탄한 ‘독서력’이 갖추어져야 성공할 수 있다. 전문가들은 독서력을 기르는 데는 고전을 통한 독서 훈련만큼 좋은 것이 없다고 말한다. 이 시리즈는 읽기 훈련이 익숙하지 않은 청소년들에게는 독서 훈련 교재로 활용하기에도 좋다. 작품의 기본적인 줄거리와 주제, 등장인물의 성격과 시대적 배경을 파악하는 등 배경지식을 넓히고, 글의 논리적 전개를 이해하는 데 좋은 영향을 미칠 것이다.

★ 원서의 깊이를 더하는 영문학 교수의 해설 수록
고전은 단순히 읽는 데서 그치는 것이 아니라 작품에서 중요한 핵심을 짚어 내는 훈련이 필요하다. 이에 책 뒷부분에 영문학과 교수의 해설을 붙여 작품 소개, 작품 구조, 작품의 감상과 의의, 작품에 반영된 당대의 현실까지 작품마다 꼭 알아야 할 감상 포인트를 짚어 준다. 이를 통해 현대를 살아가는 청소년들이 100~200년 전의 세계 명작을 왜 지금 굳이 읽어야 하는지, 오늘날의 시점에서는 작품이 어떤 의의를 갖는지 등을 살펴볼 수 있다. 영문학 교수의 수준 높은 해설은 청소년부터 일반인에 이르기까지 문학 작품을 더욱 깊이 있고 폭넓게 이해하는 데 길잡이가 될 것이다.