맥스 루케이도가 선사하는 가슴 벅찬 은혜의 향연 진짜 은혜를 아는가? 그 은혜로 변화되었는가?

〈크리스채너티투데이〉가 ‘이 시대 가장 영향력 있는 기독교 작가’로 극찬한 맥스 루케이도의 2012년 최신작. 사람들의 삶에 변화를 일으키는 글쓰기를 열망해온 저자가 이번에는 《하나님의 가장 완벽한 선물, 은혜(Grace)》를 통해 세상의 모든 그리스도인들에게 기쁜 소식을 전한다. ‘루케이도가 은혜에 대해 쓴 글을 읽는 것은 워런 버핏이 돈에 대해 말하는 것과 같다’는 말을 들을 정도로 은혜는 맥스 루케이도가 평생을 바친 주제이다. “왜 또 은혜인가?”라는 질문에는 사도 바울이 하나님의 은혜에 대해 말하길 지치지 않았던 것처럼 자신 역시 그 크신 하나님의 은혜에 대해 계속해서 외칠 수밖에 없다고 단언한다. 사실 우리는 은혜 없이 단 하루도 살 수 없는 존재이기 때문이다.
‘은혜’(grace)는 자주 다뤄온 주제이기도 하고 일상생활에서도 쉽게 접하는 단어이기도 하다. 그래서 우리는 꼭 은혜의 뜻을 아는 것만 같다. 하지만 과연 은혜에 대해 제대로 알고 있는 것일까. 그저 편안한 은혜에 안주하고 있는 것은 아닐까. 저자는 독자들에게 더 깊은 질문을 던진다. “당신은 은혜를 받아 변화되었는가? 성장했는가? 강해졌는가? 대범해졌는가? 온유해졌는가? 목덜미를 잡히듯 꼼짝없이 순종했는가?”
여기에 은혜에 대한 저자의 새로운 통찰이 더해진다. 저자 자신이 부정맥으로 심장 수술을 받으면서 ‘내 안에 있는 욕심과 이기심과 교만과 죄책감까지 없앨 수 있다면 어떨까?’ 하는 소망이 꿈틀거렸다. 의사는 결코 할 수 없는 일이지만 하나님이라면 하실 수 있는 일! 루케이도는 주님의 내주하심에서 그 답을 찾았다. 사실 다른 종교나 철학은 이런 주장을 하지 않는다. 마호메트는 무슬림 안에 살지 않고, 석가는 불교도 안에 살지 않는다. 영향을 줄 수는 있겠지만, 그들이 사람에게 들어가서 살지 않는다. 하지만 그리스도인은 이 심오한 약속을 믿는다. “이 비밀은 너희 안에 계신 그리스도시니”(골 1:27). 그리스도인은 그리스도가 들어와 계시는 사람이다.

나는 오랫동안 이 사실을 놓치고 있었다. 나는 그리스도가 나를 ‘위하신다’, 나와 ‘함께하신다’, 나를 ‘인도하신다’는 말은 모두 믿었다. 그리고 나는 그리스도의 ‘곁에서’, ‘밑에서’, 그리스도와 ‘함께’ 일한다는 것도 알았다. 하지만 그리스도가 내 ‘안에’ 계신다는 것은 상상도 못했다. 성경 지식이 부족해서도 아니었다. 그리스도가 우리 안에 계신다는 말은 바울이 216번, 요한이 26번이나 했으니까. 그리스도는 우리를 사랑하실 뿐 아니라 우리와 ‘하나’가 되고자 하신다. (25쪽)

그리스도인에게 은혜가 임하면 새 마음을 받아 변하게 된다는 진리가 가슴에 와서 박힌다. 은혜는 다른 곳이 아닌 ‘내 안’에 임하는 것이다. 우리는 예수 그리스도의 사람이다. 우리는 그분에게 속했고 점점 더 그분으로 변해간다. 그분은 우리 안에 들어와 우리의 손과 발을 움직이신다. 우리의 생각과 혀를 쓰신다. 부서진 것을 거룩한 것으로. 고물을 보물로. 은혜는 우리에게 변화할 것을 명하고, 변화할 수 있는 능력을 준다.

자백은 철저하게 은혜를 의지하는 것이다. 좋으신 하나님을 믿노라 소리치는 것이다. “내가 나쁜 짓을 했습니다.” “하지만 하나님의 은혜가 내 죄보다 크니, 내 죄를 아룁니다.” 은혜를 모르면 자백할 수도 없다. 내키지 않아 망설이고, 핑계와 조건을 대고, 벌이 무서워 벌벌 떨 것이다. 하지만 은혜를 알면 정직하게 자백할 수 있다. (116쪽)

이렇듯 이 책은 세상의 모든 지친 영혼들을 위한 치유서이기도 하다. 하나님의 은혜는 무엇을 상상하든 그보다 크고 넓다는 것. 지금 자기 자신의 모습에 낙심한 사람이 있다면, 당신을 자유하게 하고 쉬게 하시겠다는 하나님의 은혜를 전하는 루케이도의 말을 한번 믿어보라. 우리 모두에게는 은혜가 절대적으로 필요하다!

하나님의 친절을 악으로 갚은 게 한두 번이 아니라서 두려운가. 망가진 범퍼를 질질 끌고 다니는 자동차처럼 후회를 떨쳐내지 못하는가. 기뻐하고 쉬는 때보다 화를 내고 불안해할 때가 더 많은가. 무엇보다도 엉망진창이 된 당신의 인생을 하나님도 고치실 수 없다고 의심하는가. 당신은 하나님의 은혜가 절대적으로 필요하다. 자, 이제 은혜를 받을 준비가 되었는가? (28쪽)

구원 역시 우리의 노력이 아닌 전적인 하나님의 은혜로만 가능하다. 사람들은 흔히 하나님은 착한 사람을 구원하신다고 여긴다. 도대체 얼마나 착해야 착한 것이라는 규정은 하지 못한 채. 그러나 하나님은 더 좋은 생각을 갖고 계신다. “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았나니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라”(엡 2:8).실제로 우리가 할 수 있는 일은 없다. 전혀 없다. 열심히 노력하면 얻을 수 있는 보이 스카우트의 공로 배지와는 달리 영혼의 구원은 딸 수 있는 게 아니다. 구원은 선물이다. 우리의 공로는 가치가 없다. 하나님의 공로가 전부이다. 이제 하나님의 가장 완벽한 선물인 은혜를 받아 안식을 누리며 살라. 하나님의 본심은 지친 당신이 주 안에서 편히 쉬는 것이다. 은혜 없이 하루도 살 수 없는 당신에게 이 책은 최고의 선물이 될 것이다!

◆ 추천의 글

맥스 루케이도는 이 책에서 사람을 변화시키는 심오한 하나님의 은혜가 무엇인지를 알려준다. --- 조이스 마이어 성경 교사, 베스트셀러 작가

맥스 루케이도만 한 작가도 없고 하나님의 은혜만 한 주제도 없다. --- 랜디 알콘 《헤븐》, 《악의 문제 바로 알기》 저자

정신을 흔드는 작가도 있고 마음을 흔드는 작가도 있다. 드물게는 영혼을 흔드는 작가도 있다. 맥스 루케이도는 신작 《하나님의 가장 완벽한 선물, 은혜》에서 이 셋을 모두 흔든다. --- 칼 토머스 〈USA투데이〉 칼럼니스트, 〈폭스 뉴스〉 기고가

이 책의 메시지를 두 손으로 붙잡아 마음으로 받아들인다면 무슨 일이 생길지 상상할 수 없다. 우리의 인생과 이야기, 우리가 만나는 모든 사람이 변화될 것이다. --- 실라 월시 기독교 영성 작가

맥스는 독자를 깊은 성찰로 이끄는 글 솜씨가 탁월한 이야기꾼이다. 이 책을 읽으면 하나님의 품에 안겨 평화를 누리게 될 것이다. 왜 그리스도인들이 맥스를 그토록 사랑하고 존경하고 신뢰하는지 이 책으로 또다시 증명되었다. ---데이브 토이센 캐나다 월드비전 회장, CEO

은혜의 신비와 아름다움을 펼치는 맥스 루케이도의 책은 결코 지루한 법이 없다. 상상할 수 없이 크지만 우리가 날마다 누릴 수 있는 선물. 이 책은 그 선물을 노래한다. --- 존 에이커프 월스트리트저널 베스트셀러 작가

맥스의 책 중 단연 최고다. 우리는 성공을 위해 큰 계획을 세우지만 하나님은 그것을 색종이 조각으로 만들어 우리에게 은혜로 내려주시려는 더 큰 계획을 펼치심을 일깨워준다. 은혜는 목적을 위한 수단이 아니라 목적 자체이다. 세상을 바꾸는 것은 우리의 계획이 아니라 크나큰 은혜이다. --- 밥 고프 리스토어 인터내셔널 대표, 《사랑으로 변한다》 저자