재미있는 철학 동화로 읽는 하버마스의 의사소통 이론
의사소통이 올바른 사람, 올바른 사회를 만든다

『소통하고 공감하며 세상을 배우다』는 하버마스의 의사소통 이론을 아이들이 이해하기 쉽게 들려주는 철학 동화이다. 하버마스는 남의 의견을 귀담아 듣고 자신의 생각을 말하는 의사소통이 올바른 사회를 만드는 기초이며, 의사소통으로 합의를 이루어 나가는 참여 민주주의가 가장 이상적인 국가 형태라고 말했다.

이 책에서는 남의 말을 잘 안 듣고 하고 싶은 말만 하는 네 아이들의 이야기를 통해 의사소통의 중요성을 들려준다. 대화 방법을 모르는 아이들은 다툼과 갈등을 겪으며 해결 방법을 찾게 되고, 대화를 통해 서로 공감하고 합의해 가는 과정을 경험한다. 의사소통 방법을 배우면서 자라는 아이들은 올바른 관계와 올바른 사회를 만드는 방법까지도 체득할 수 있다.

흥미진진한 이야기와 함께 재미 요소가 듬뿍
의사소통은 가족, 학교, 국가에서 민주주의를 만든다

『소통하고 공감하며 세상을 배우다』에서는 앞부분에 등장인물과 하버마스 소개를 싣고, 각 장의 끝부분마다 ‘철학자의 생각’, ‘즐거운 독서 퀴즈’를 넣어 읽는 즐거움을 배가했다. 등장인물과 하버마스 소개에서는 향이, 삼중이, 재영이, 진희 등 주요 등장인물의 특징과 이야기 속 역할, 하버마스의 사상 등을 일목요연하게 정리해 아이들이 철학 동화를 읽기 전에 호기심과 흥미를 느낄 수 있도록 도왔다. ‘철학자의 생각’에서는 동화에서 다뤘던 철학자의 사상을 다시 한번 명료하고 체계적으로 설명해 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 했다. ‘즐거운 독서 퀴즈’에서는 앞의 내용을 토대로 퀴즈를 내 아이들이 재미있게 퀴즈를 풀면서 읽었던 내용을 다시금 떠올리고 흥미를 이어 나갈 수 있도록 했다.

하버마스는 의사소통이 왜 중요하다고 했을까?
첫 번째는 대화하면서 서로 생각을 고쳐 나갈 수 있기 때문이다. 자신의 생각이 틀릴 수도 있기 때문에 의견을 주고받으면서 좋은 생각을 받아들이는 과정은 성숙한 사람을 만든다. 의사소통이 중요한 두 번째 이유는 ‘합의’를 이끌어 내기 때문이다. 남의 의견을 듣고 자기 생각을 말하는 수평적인 의사소통은 합의를 만들고, 이것은 민주주의의 기본이다.

『소통하고 공감하며 세상을 배우다』에서 네 명의 아이들은 창 블라인드를 올리는 사소한 문제로도 티격태격하고, 자기가 먹고 싶은 것만 고집하고, 왕따 당했다고 오해를 하는 등 늘 다툰다. 이 모든 원인은 의사소통을 못 해서이다. 남의 말을 잘 듣지 않기에 남의 입장을 생각할 줄 모르고, 결국 합의하지 못한다.
『소통하고 공감하며 세상을 배우다』를 읽으며 아이들은 대화하고 공감하는 의사소통 과정이 올바른 관계를 만들어 간다는 사실을 깨달으며 작게는 친구, 가족, 학교, 크게는 사회와 국가에서 의사소통이 왜 중요한지 배운다.