조선 건국, 경국대전 반포, 임진왜란과 병자호란, 개항….
조선을 뒤흔든 사건으로 사람들의 삶은 어떻게 달라졌을까?

조선을 뒤흔든 사건과, 그 영향을 받은 조선 사람들의 일상을 담은 [조선 시대 깊이 알기] 시리즈. 총 4권으로 이루어진 이 시리즈는 크게 조선 전기와 후기 그리고 개화기를 배경으로 합니다. 고려에서 조선으로 막 건국된 후 백성들의 달라진 삶의 모습을 담은 『조선의 문을 열어라』, 경국대전 반포로 법치 국가의 기틀을 다진 조선 전기 편 『경국대전을 펼쳐라!』, 임진왜란과 병자호란이 끝난 뒤 새바람 부는 조선 후기를 다룬 『이제부터 세금은 쌀로 내도록 하라』에 이어 마지막 권인 『개화 소년 나가신다』는 신문물이 밀려오던 개화기 이야기를 들려줍니다. 교과서에서 단 몇 줄로 설명된 사건들이 평범한 사람들의 일상에 어떤 영향을 미쳤는지 그립니다.

(좌충우돌 고려 사람 조선 적응기) 조선의 문을 열어라
『조선의 문을 열어라』는 조선이 건국된 후 얼마 지나지 않은 시기의 백성들의 삶을 보여줍니다. 고려 때와는 달라진 백성들의 삶을 통해 조선이라는 나라가 무엇을 중요하게 생각했는지 알 수 있지요. 조선이 개경에서 한양으로 도읍을 정한 이유, 불교보다 유교를 중시하고 상업보다 농업을 장려했는지 등에서 그 이유를 찾을 수 있습니다. 나아가 이전의 고려와도 비교할 수 있어 일거양득의 효과가 있습니다.

(조선의 뼈대를 세운 법전) 경국대전을 펼쳐라!
『경국대전을 펼쳐라!』는 ‘한 나라의 법전은 그 나라 사람들의 생활을 규정한다.’는 전제 하에, 경국대전 법 조항과 연관된 조선 전기 사람들의 일상을 담고 있습니다. 조선 시대 각 계층 사람들의 생활이 어떻게 달랐으며 그들의 의무와 권리는 무엇이었는지, 백성에게 어려움이 있을 때 나라가 어떻게 구제해 주었는지 등 말이지요. 여기서 한 걸음 더 나아가, 경국대전 법 조항과 대한민국 헌법을 비교하며 어떤 연결점이 있는지 찾아봅니다. 과거부터 현재까지 우리를 둘러싼 법을 살핌으로써 오늘날 세상을 더 깊이 이해할 수 있도록 돕지요.
[학교도서관저널 도서추천위원회 선정 도서, 서울특별시교육청 어린이도서관 선정 겨울방학 추천 도서]

(변화의 시대 조선 후기) 이제부터 세금은 쌀로 내도록 하라
조선 시대에 일어난 가장 큰 사건을 꼽으라면 바로 전기와 후기를 가른 전쟁, ‘임진왜란과 병자호란’일 것입니다. 이 두 번의 전쟁이 끝난 뒤 조선은 크게 변했습니다. 농업을 최고로 치던 사회에서 상업이 발달하게 되었고, 장사로 돈 벌어 잘사는 상민이 생겼지요. 그들 중에는 돈을 내고 양반의 지위를 사기도 하며 신분 질서가 엄격했던 조선 전기와는 사뭇 달라졌습니다. 이 책은 전쟁 후 급변하는 조선 후기를 배경으로, 갑작스러운 사회 변화에 적응해 가는 모습을 보여줍니다.
[행복한아침독서 추천 도서]

(들썩들썩 요동치는 개화기 조선) 개화 소년 나가신다
개화기는 가장 역동적인 시기로 평가받는 만큼 같은 시대를 사는 사람들이라도 의식의 차이가 매우 컸습니다. 이 책은 급변하는 사회에 적응해 가는 다양한 사람들의 모습을 담고 있습니다. 과거 제도가 폐지되며 그동안 매진했던 공부가 쓸모없어진 양반, 신분 제도가 폐지되며 스스로 새로운 일거리를 구해야 했던 노비, 새 삶을 찾아 미국으로 떠난 백성 등 저마다 살길을 찾아야 했던 개화기 조선 사람들의 삶을 생생히 되살려 냈습니다.

모험심을 자극한 긴박감 있는 이야기

이 시리즈가 조선 시대 전반을 다룸에도 방대하게 느껴지지 않는 것은, 탄탄한 구성과 추리기법으로 모험심을 자극하고 긴박감을 더했기 때문입니다. 책 속에서 아슬아슬한 위기가 끊임없이 닥쳐오며 내용에 더욱 몰입할 수 있도록 돕지요.

『조선의 문을 열어라』는 줄곧 산속에서만 살아 나라가 고려에서 조선으로 바뀐 사실을 모르는 고려 왕족 왕우치가 왕씨임을 숨긴 채 헤어진 할아버지와도 만나야 하는 우치는 고려 때와 달라진 백성들의 삶을 비교하며 조선에 적응해 나갑니다.

『경국대전을 펼쳐라!』에서는 고을에 기이한 사건이 터지자, 주인공 김치국이 법에 해박한 친구 나해박의 도움을 받아 백성들의 어려움을 해결해 보고자 나섭니다. 그 열쇠가 되어 준 것은 바로 경국대전! 치국이와 해박이는 경국대전 구절을 하나하나 살피며 사건의 실마리를 찾아 나갑니다.

『이제부터 세금은 쌀로 내도록 하라』는 청나라에 남겨진 포로 소년 귀환이가 편지에 남아 있는 글자를 단서로 조선에 있는 엄마를 찾아나서는 이야기입니다. 매 장 첫 부분에서 독자들은 주인공들의 여정이 담긴 고지도와 엄마의 편지 일부분과 마주합니다. 주인공들이 어디로 가야 할지 결정하고, 지워진 글자를 맞춰 보는 과정에 독자들도 참여하게 되는 것이지요. 엄마를 바로 옆에 두고 지나치기도 하고, 의외의 장소에서 결정적인 단서를 얻는 등 긴박감 있는 이야기를 따라가다 보면 어느 새 조선 후기 백성들의 삶을 이해할 수 있게 됩니다.

『개화 소년 나가신다』는 옛것만 고집해 온 주인공 김구식이 아버지의 유산을 찾기 위해 낯선 신문물을 체험하는 이야기입니다. 아버지의 유산을 찾으러 한성에 온 구식이에게, 아버지 친구인 신 역관은 자신이 내준 시험에 통과해야지만 유산을 내어 주겠다고 하지요. 신 역관의 시험은 단지 신문물을 받아들이는 것으로 끝나지 않고, 왜 새로운 문물이 필요한지 끊임없이 질문합니다.