당차고 씩씩한 지아가 남들과 틀려서 속상하대요

햇볕이 쨍쨍한 여름을 맞아 호수빌라 개구쟁이 삼총사가 돌아왔어요. 시원 달달 수박과 새콤달콤 토마토와 함께 말이에요. 수박만 좋아하는 지아와 토마토를 더 좋아하는 태동이 그리고 수박이랑 토마토 둘 다 좋아하는 선우. 입맛도 다르고, 성별도 다르고, 가족도 다르지만 더운 여름날 텃밭 앞 테이블에 둘러앉아 수박이랑 토마토를 나눠 먹는 것만큼은 똑같이 좋아한답니다. 달라도 같아도 어른들 눈에는 사랑스럽기만 한 아이들인데 지아는 요즘 고민이 많아요. 수박 사러 갔다가 예쁜 언니랑 하나도 안 닮았다는 소리를 듣질 않나, 수박 더 먹고 싶은데 여자는 조금 먹어야 한다고 하질 않나, 아기가 예뻐서 만지려고 했더니 태동이가 자기 동생 만지지 말라고 뭐라 하질 않나. 이쯤 되면 다른 게 아니라 뭔가 틀린 건가 하는 생각이 드는 거 있죠. 예쁜 언니랑 틀리고, 남자라서 많이 먹어도 되는 선우랑 틀리고, 동생이 있는 태동이랑 틀리고…….

토마토의 맛·있·는 변신은 무죄
토마토도 수박만큼 ‘꿀맛’이라고!

지아가 남들과 틀리다고 생각하는 것들은 틀린 게 아니라 다른 것일 뿐임을 아마 누구나 알 거예요. 이 세상 어느 누구도 같지 않잖아요. 심지어 같은 부모에게서 나고 같은 환경에서 자란 일란성 쌍둥이조차 완벽히 똑같이 생기지 않았을뿐더러 성격도 다르고 취미도 다르니까요. 하지만 지아가 모르면 남들이 다 아는 게 무슨 소용이겠어요. 어떻게 하면 지아에게 이 자명한 사실을 알려 줄 수 있을까요? 이 어려운 일을 해낸 게 바로 토마토예요. 지아 생각에 토마토는 시큼하기만 하고 맛도 없는 과일이에요. 그런데 이 토마토가 맛있는 음식으로 변신을 하거든요. 덕분에 지아는 깨닫게 돼요. 토마토랑 수박은 ‘틀린’ 게 아니라 ‘다르다’는 것과 모양도 크기도 색깔도 저마다 다른 토마토처럼 지아가 언니랑 선우랑 태동이랑 다른 건 아주 당연하다는 것을요. 이제 지아는 수박도 좋아하고, 토마토도 좋아하고, 그리고 무엇보다 남들과 다른 자기 자신을 가장 좋아할 거예요.

[태동아 밥 먹자] 시리즈 소개

몸도 마음도 자라게 하는 건강한 음식 동화예요. 세상에서 밥을 가장 좋아하는 태동이, 뭐든지 골고루 잘 먹는 선우, 당차고 씩씩한 지아가 호수빌라 삼총사를 결성했어요. 삼총사가 겪는 엉뚱 발랄한 사건들을 통해 음식을 소중히 여기는 마음과 서로를 존중하고 배려하는 자세를 기를 수 있어요. 첫 번째 책 『간장 게장은 밥도둑』에서는 ‘밥도둑’의 뜻을 오해해서 생긴 일을, 두 번째 책 『감자는 똥을 좋아해』에서는 태동이가 감자밭에 똥을 싼 후에 벌어진 일을, 세 번째 책 『뭐! 쓰레기 국을 먹었다고?』에서는 선우가 ‘시레기’를 ‘쓰레기’로 잘못 알아들어서 생긴 일을, 네 번째 책 『엄마에게서 우유가 나와요』에서는 갓 태어난 태동이 동생이 엄마 젖을 먹는 모습을 태동이가 보면서 벌어진 일을, 그리고 마지막 책 『토마토는 수박이랑 틀려』에서는 수박만 좋아하고 토마토를 싫어하는 지아에게 생긴 일을 다루었습니다.