역사를 정리하는 일은 과거와 현재가 소통하는 길이며, 더 나은 미래로 가는 길이다. 즉 나무도 근본뿌리가 깊어야 잎이 무성해지는 것처럼 ‘품밟기가 택견의 전부이다’라는 말과 상통하는 것으로 품밟기는 나무의 뿌리이다. 택견은 근본뿌리가 바르게 서고, 사람은 근본을 바르게 세우면 언젠가는 반드시 길이 열린다. ‘물극필반物極必反’, ‘원시반본原始返本’이라는 표현처럼 과거와 현재 그리고 미래는 하나의 길이다.

우리는 『논어論語』위정爲政의 ‘온고지신溫故知新’, 「옛것을 익히고 새것을 알면 남의 스승이 될 수 있다(溫故而知新, 可以爲師矣)」는 마음으로, 우리는 옛 사람의 지식을 터득한 후 자신의 지혜를 덧붙여 새로운 지식을 쌓아왔다. 현대화된 새로운 택견에만 치우치면 지식의 폭이 좁아질 수 있으니 폭넓은 지도자가 되려면 택견의 원류를 토대로 재창조가 필요하다.
이 저서의 출판을 위해 필자가 학회지에 게재한 논문을 수정·보완하였고, 본문에서 인용문의 출처를 생략하여 독자들의 가독성을 높이고자 하였으니 원출처原出處는 학회지를 참고하기 바란다.

여러 해 택견에 대한 애정을 가지고 수련을 하다 보니 점점 더 많은 호기심에 작은 단서만 있으면 집중하고 파고드는 게 습관이 되었다. 기존의 택견이 잘 알려진 듯하지만, 오직 조선의 마지막 택견명인 송덕기 선생의 단편적인 구술에 의존하고 있는 데다가 그나마도 그 자료조차 단순하면서도 극히 사용이 제한되어 이미 보편화한 자료들이었다.

그래서 택견에 관한 새로운 실마리를 얻을 기회가 있다면 어떤 대가를 치를 준비가 되어 있었고 아무리 먼 길도 마다하지 않았다. 그러다 보니 송덕기 선생으로부터 택견을 배운 이들이 적지 않음을 알게 되었고 인터뷰를 하는 가운데 같은 시기에 배운 이들조차 받아들이는 입장에 다소 차이가 있음도 알게 되었다. 반면에 배운 기술 하나하나를 꼼꼼히 정리해서 여러 권의 노트를 지닌 분도 있어서 참으로 귀한 자료가 명맥으로 이어짐을 알게 되었다.

나름 노력 가운데 작은 실마리도 기존의 단편적인 퍼즐과 조각을 맞추게 되면 융합된 결과가 다른 실마리를 제공하는 기회가 되었다. 여기에 기록된 모든 논문들이 그런 과정을 거친 것은 아니지만 모아 놓고 보니 하나의 볼거리를 형성하고 있음을 깨달았다. 때로 새로운 이론은 아니지만 막연했던 과거 이론에서 나아가 구체적인 이론으로 전개되기도 했다.

다른 한편 송덕기 선생에게서 가장 오랜 기간 택견을 전수한 고용우 선생이 미국에서 택견 보급(現, 세계태껸연맹)을 하고 있다는 사실을 알게 되었고, 마침 연락할 기회를 얻어 캘리포니아주립대학교 연구원으로 재직하는 기간 동안 현장조사와 구술채록 그리고 직접 기술을 전수받는 귀중한 기회를 얻게 되었다.

특히 흥미를 끈 것은 기존에 알고 있던 택견에 관한 지식과는 상당한 차이를 보이는 수련체계였으며 기존에 알려진 유희성이 짙은 수련체계와는 또 다른 형태로 그야말로 무예적인 택견으로서 송덕기 선생에게서 전수받은 신한승 체계와는 분명히 다른 형태를 지니고 있어서 많은 호기심을 유발했다.

단적으로 일제강점기에는 권투와 택견이 흥행을 목적으로 맞붙은 일종의 이종격투기 경기가 있었다. 권투는 지금도 격렬한 경기인데, 택견과 맞붙었으니 현재 알려지고 있는 신한승 택견 체계와는 전혀 상상하기 어렵다. 지금도 북한 씨름경기도 그러하지만, 더더구나 당시에는 체급별 경기 개념조차 없던 시기였다.

흥미를 지니고 조금씩 접근하면서 이들 차이를 정리하면서 연구논문을 학술지에 게재하다 보니 그간 쌓여 제법 여러 편이 되었다. 이들이 택견의 완전한 진수를 제공하는 것은 아니지만 택견 책을 출간하게 되면서 소개를 하고자 하는 의미에서 같이 엮어서 하나의 책으로 발간하게 되었다.

이 책을 통해 좀 더 원형에 가까운 택견이 있다는데 관심을 가져 주시고 더 많은 연구가나 학자들이 나왔으면 하는 바램을 가져본다.

서울대학교 스포츠과학연구소의 박사 후 국내연구 지도교수로 아낌없는 지도편달을 해주신 나영일 교수님께 깊은 감사를 드리며, 이 저서에 수록된 학회지의 연구를 함께 해주신 숭실대학교 심성섭 교수, 경희대학교 전정우 교수, 용인대학교 김창우 교수, 선문대학교 최종균 교수, 정명섭 박사님께 감사드립니다.

또한 학문적 토대마련을 위한 구술채록을 허락해주신, 이보형 前 문화재위원, 故 박철희 대사범, 김수(김병수) 총재, 양창곡 회장, 김성복 관장, 이병한 선생님 그리고 택견의 이론과 실기를 아낌없이 새로운 지식을 사사해주신 고용우 선생님께 깊은 감사의 인사를 올립니다.
더불어 이 저서에는 기록하지 않았지만, 송덕기 선생과 신한승 선생 및 택견에 관한 구술채록을 허락하신 최희석(당수도 무덕관 총재), 김명곤(前, 문화체육관광부장관), 김진영(웃대태껸전수관 관장), 허광철(송덕기 선생의 외손자), 박승동(제천시 태권도 용두체육관 관장) 등께 감사드리며, 그 외분들의 구술채록을 추가로 인터뷰하여, 추후 ‘택견史’에 기록으로 남기려 한다.

그리고 현암 송덕기 선생님의 위대태견 원전原典 『한국의 옛무예 태견 〈위대편〉, 〈아래편〉』과 『태견〈원전 제작 비화〉』에 태견춤 등을 세상에 빛을 보게 해주신 김정윤 선생님께 깊은 감사를 드립니다.

마지막으로 이 저서가 출간되기까지 병고에도 함께 고민과 방향을 제시해주신 권찬기 선생님께 감사드리며, 출판을 허락해주신 도서출판(주) 글샘 이기철 대표님께도 감사드립니다.

2020. 07.
김 영 만