역사는 지금, 여기, 우리가 만들어가는 것!

초등학교 5학년부터 배우기 시작하는 『한국사』는 수능을 볼 때까지 결코 놓을 수도, 포기할 수도 없는 과목이다. 이에 시중에는 이미 다양한 "한국사" 만화와 문제지, 단행본들이 가득하다. 그럼에도 에듀니티에서 2020년 11월 『비주얼씽킹 한국사』(전 2권)를 출간한 이유는 무엇일까? 역사가 단순 암기가 아니라 우리의 삶, 그것도 미래와 이어지는 하나의 과정임을 깨우쳐주기 위해서다.

과거에서 오늘날의 한국을 엿보다

사실 인류의 역사를 살펴보면 반복되는 일이 많다. 예를 들어, 고려와 조선의 건국 과정은 신기할 정도로 비슷하다. 고려도 조선도 ‘지금보다 살기 좋은 새로운 세상’을 꿈꾸던 사람들이 새로운 왕조를 세웠다. 고려 시대 문벌 귀족들의 부정부패도 자세히 들여다보면 오늘날의 정치권과 크게 다르지 않다. 문벌귀족들의 괴롭힘에 무신들이 정변을 일으킨 이후의 고려 사회는 어쩐지 쿠데타 이후 군부독재를 연상시킨다. 그뿐만이 아니다. 일제강점기의 ‘국채보상운동’은 IMF의 ‘금 모으기 운동’을 연상시킨다.

이런 역사의 반복은 오늘날에도 쉽게 찾아볼 수 있다. 뉴스에서는 몇 년째 사람만 바꿔가며 정치인 자녀의 취업부터 입학, 군대까지 온갖 비리를 반복적으로 다루고 있다. 『비주얼씽킹 한국사』에 따르면, 이런 비리는 고려 시대의 ‘음서제’에 견줄 만하다. 『비주얼씽킹 한국사』는 선사 시대처럼 실감 나지 않는 먼 과거뿐만 아니라 이 같은 비교적 최근 일까지 다룸으로써 ‘지금, 이곳’이 어떻게 ‘과거, 역사’로 남는지 독자에게 자기 삶으로 이해하게 도와준다.

단순한 통사는 No! 100가지 주제별로 질문하고 생각하는 비주얼씽킹!

지루하게 통사를 따라가는 것만으로 역사를 현재의 삶과 연결하는 것은 불가능한 일이다. 이에 『비주얼씽킹 한국사』는 100가지 주제를 선별하고, 주제별로 ‘관련해서 생각해볼 만한 점’에 대해 질문한다. 독자 스스로 역사에 대해 생각해보게끔 만드는 것이다. 질문은 ‘역사는 왜 배울까?’로 시작해서 ‘역사를 만들어가는 것은 누구인가?’로 끝난다. 양성평등, 취업난 등 보다 좋은 사회를 만들기 위해’ 해결해야만 하는 과제도 사이사이 잊지 않고 짚어준다. "한국사" 이야기와 함께 오늘날의 사회를 비판적으로 바라보는 시선도 함께 키워주는 셈이다. 그 과정이 지루하지 않도록 안내하는 만화와 사진들은 덤이다.

참쌤스쿨 소속으로 비주얼씽킹을 공부한 그린이 차수현 선생님은 독자들이 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 비주얼씽킹 실력을 십분 발휘했다. 제국주의를 먹이사슬에 비유하거나 원그래프를 팩맨에 비유해서 그린 부분은 그중에서도 단연 눈에 띈다. 고대 사회부터 현재에 이르기까지 지역별로 무슨 일이 있었는지 필요한 주제마다 자세히 그려낸 지도도 압권이다. 여기에 더해 독자들의 흥미를 끌고, 학습에 효과적으로 도움을 주기 위해 장별로 시작하자마자 보드게임 느낌이 나는 말판 모양 연표도 넣었다.

거의 10년 가까이 공부해야만 하는 "한국사"가 나의 삶과 전혀 연결되지 않는 ‘먼 과거’의 이야기로만, 단순한 암기 과목으로만 느껴진다면 얼마나 괴로울까? 『비주얼씽킹 한국사』는 한국사를 공부하는 모든 학생이 한국사 공부에 스스로 동기를 찾을 수 있도록 현직 초?중등 선생님들이 합심해서 머리를 맞대고 몇 년간 깊이 고민한 흔적이 한 쪽, 한 쪽 배어 있다.