내가 31세에 고시공부를 시작한다고 하니, 주변에서는 아무도 내 결정을 지지해주지 않았다. 친구는 물론이고 가족들도 모두 만류했다.
“야, 너 합격하지도 못할 고시에 매달려 다시 또 인생 망치고 싶어?”
모두가 만류했지만, 이전과 달리 그때 내 가슴속 한편에는 무언가 꿈틀대고 있었다.
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인생의 간절함 앞에서 비겁하게 도망치거나 제대로 한 번 해보지도 않고 포기하진 말자고 다짐했다. 그렇게 생각하자 그동안 한 번도 내 인생에서 마음을 다해 전심전력으로 노력한 적이 없다는 사실이 부끄러워졌다. 이대로 포기하면 내 일생의 한으로 남을 것 같았다.
--- p.5

20대 때 5년 넘게 공부하며 합격 커트라인 근처에도 가보지 못했던 나였다. 그랬던 나도 단 2년 만에 행정고시와 입법고시에 모두 합격했다. 인생에 이보다 더할 수 없을 정도의 노력을 한 번이라도 해본 적이 있는가? 노력하지도 않고 안 된다고 불평하고만 있지는 않은가? 더 이상 인생에 변명하지 말자.
--- p.6

당신은 어떠한가. 당신은 가난한 사람인가? 아니면 머릿속에서 걸어 나와 행동에 옮길 용기가 있는 사람인가?
“인생의 한 번만이라도 무언가 시도해보라. 그것에 몰입해라. 바꾸려고 노력해라. 나쁜 일은 하나도 일어나지 않을 것이다.” _알리바바 창업자 마윈
--- pp.55~56

“저는 버스를 탈 줄 알고, 전화를 걸 줄 알고, 입에 밥을 떠 넣을 줄 아는 사람이라면 자신의 인생을 운전할 수 있는 사람이라고 봅니다. 왜 할 수 없다고 생각하는 거죠?” (…)
‘He can do, She can do, Why not me?(그도 할 수 있고, 그녀도 할 수 있는데, 왜 내가 못해?)’를 주문 외우듯 되뇌인다는 YK그룹 김태연 회장의 좌우명이다. 모든 일은 할 수 있다는 자신감과 간절함에서부터 출발한다.
--- p.111

배수의 진을 쳐라.
알리바바의 창업자 마윈은 많은 사람들이 실패하는 이유가 돈이 없어서가 아니라 돈이 많아서라고 했다. 내가 가진 것이 많을수록, 다른 선택지가 많을수록 간절함은 사라지기 때문이다.
--- p.142

대나무는 4년 동안 고작 30센티밖에 자라지 않지만, 5년째가 되는 순간 하루에 1미터씩 폭발적인 성장을 한다. 잊지 말자. 포기하고 싶을 때 내딛는 마지막 한 발걸음이 질적 전환을 이루어 내는 커다란 도약이 될 수 있다.
포기하고 싶은 마음이 들 때면 한번 자신의 내면의 목소리에 귀기울여보자.
“인생에 후회하지 않을 자신 있는가?”
--- p.244

내 인생의 주인공은 바로 나임을 명심하자. 다른 사람이 대신 살아주는 것도, 대신 책임지는 것도 아니다. 내가 선택하고 내가 행동한 대로 인생은 결정된다. 인생에 단 한 번이라도 모든 걸 걸어본 적이 있던가? 후회 없이 모든 걸 걸고 인생의 새로운 막을 열어보자.