대기업 경영관리실과 경영기획부서에서 11년 근무하며 거의 매일 매출, 영업이익, 지출 등 조 단위의 돈을 관리하며 보고했다. 중이 제 머리 못 깎는다더니, 그때 나는 ‘돈’에 전혀 관심이 없었다. 회사에서 관리하던 ‘돈’은 나에게 단순히 모니터 속 숫자, 해야 할 일일 뿐이었다. 상사 눈치 보며 업무에 치이고 퇴근하면 집으로 출근이었다. 워킹맘으로 먹고살기 바빠 우리 집 재정은 어떻게 돌아가는지 생각해보지 못했다. 그저 관리비, 카드값이 밀리지 않고 제때 빠져나가는지 체크하는 것, 그 정도로 최선을 다하고 있다고 생각했다.
--- 「프롤로그」 중에서

꾸준히 장기적으로 돈 관리를 하려면 내게도 시스템이 필요했다. 그래서 큰 힘 들이지 않고도 자동으로 자산 현황을 파악할 수 있는 자산 관리 툴을 만들어 나름의 돈 관리 시스템을 구축했다. 나아가 블로그에 매달 가계부와 자산 현황을 정리해서 올리고, 남편에게도 매달 우리 집 자산 현황을 브리핑했다. 나 스스로 블로그 이웃과 남편과 약속을 함으로써 돈 관리를 할 수밖에 없는 시스템을 만든 것이다.
--- 「프롤로그」 중에서

그러면 나는 왜 회사에 다니고 있을까? 입사를 간절히 꿈꿨던 회사이기도 했지만, 속내를 자세히 들여다보면 결국 월급 때문이었다. 다른 회사에서 월급을 더 많이 준다고 하면 주저하지 않고 이직했을 테니 말이다. 내가 회사에 다니는 이유는 단지 돈 때문이었던 것이다. 멋진 커리어 우먼이 되겠다는 다짐은 어디 가고 회사에서는 평가가 안 좋으면 어떡하나 전전긍긍, 집에 와서는 아이가 엄마의 사랑을 충분히 받지 못해 혹여나 잘못될까 안절부절. 회사에서든 가정에서든 뭐 하나 제대로 하지 못하는 거 같아 늘 죄인이 된 기분이었다. 아이에겐 항상 미안한 마음이 들었다.
--- 「워킹맘으로 산다는 것」 중에서

어느 날부턴가 아이가 장난감을 던지며 소리를 질러댔다. 어르고 달래도 통제가 되지 않았다. 순했던 아이가 괴팍하게 변해 있었다. 내 감정이 아이에게 고스란히 전해졌나 보다. 하지만 아이의 폭력적인 모습을 보며 미안해하는 것도 잠시, 유난스럽고 과격하게 행동하는 아이가 버겁고 함께 있는 시간이 괴로워졌다.
--- 「퇴사할 타이밍은 너무 자주 온다」 중에서

나에게 있어 가정 경제의 운용이라 함은 관리비와 세금, 보험 등이 잘 빠져나가고 있는지 확인하고, 수시로 닥치는 명절과 어버이날, 각종 대소사를 깜빡하지 않고 용돈을 챙기는 정도였다. 당시 우리 집 재정부 장관으로서 한 일은 통장에 돈을 잊지 않고 넣어두는 것이었다. 심지어 이자도 얼마 안 된다며, 예?적금도 들지 않았다. 재정부 장관으로서 해야 할 역할을 전혀 안 한 셈이다. 사실 우리 집 재정 상태를 잘 모른다는 것도, 휴직 후 앞으로 뭘 해 먹고살아야 할지 궁리하다가 알았다. 하고 싶은 일이 떠올라 여윳돈이 얼마나 있는지 찾아보다 깜짝 놀랐다. 어디까지가 생활비인지, 어디서부터 비상금인지, 얼마부터 여윳돈인지 전혀 구분 할 수 없었기 때문이다.
--- 「우리 집 재정이 이렇게나 엉망진창이었다니」 중에서

자산 파악이 뭐 그리 어렵나 생각하겠지만 ‘부동산과 예?적금뿐 아니라 보험, 자동차 등을 포함해 전체 자산이 정확히 얼마나 돼요?’라고 물으면 정확한 수치로 말할 수 있는 사람이 얼마나 될까? 생각보다 많지 않다. 나도 그런 사람 중의 한 사람이었다. 부동산과 저축액은 대충 얼마 정도 되는지 알고 있었지만, 연금과 보험은 얼마나 납입했는지 전혀 몰랐다. 가입한 금융상품들이 언제 만기인지도 모른 채 매월 자동이체로 빠져나가고 있었다. ‘어차피 그래 봐야 얼마 안 될 거야’라며 확인하는 것도 차일피일 미뤘었다.
--- 「step 1 자산 분석: 보유 자산 철저히 파악하기」 중에서

나는 경영관리실과 경영기획팀에서 10년 넘게 근무하며 회사의 재정 상태를 파악하고 재정을 관리하는 법을 배웠다. 퇴사 후 방황하던 시절, 내게 남은 건 고작 엑셀을 다루는 능력뿐인데, 이걸 어디다 써먹느냐고 한탄하곤 했다. 그런데 하찮은 재주라고 생각했던 그 능력이 돈 관리에 요긴하게 사용될 줄이야! 우리 집 재정을 관리해야겠다고 마음먹었을 때 회사에서 배웠던 지식과 엑셀은 큰 도움이 되었다. 크게 고민하지 않아도 머릿속에 자산을 어떻게 분류해 파악하면 될지 그림이 그려졌다.
--- 「step 1 자산 분석: 보유 자산 철저히 파악하기」 중에서

6개월 지출 분석 자료를 항목별로 월평균을 냈다. 그리고 지난 6개월의 월평균 지출보다 적게 예산을 수립했다. 처음 예산을 수립할 때는 5~10% 정도 삭감해 책정했더니 지출을 줄이는 데 도움이 되었다. 예를 들어 지난 6개월 식비 평균이 50만 원이었다면 예산은 5% 줄인 47만 5,000원으로 책정하는 것이다. 모든 항목을 일괄적으로 10% 줄이기보다는 항목별로 예산을 책정해야 예산 내 소비 통제가 가능하다.