“살아있는 책, 이야기하기, 숙제는 없다, 점수 평가 없음, 자유로운 오후 시간”

교육은 삶의 양식이다
살아있는 책, 이야기하기, 체험과 관찰을 통한 자기 주도적인 학습은 아주 만족스럽고 보상이 넘치는 과정이기에 자연스럽게 일평생 지속된다. 자기 주도적인 교육이란 어떤 교육 체계에도 얽매이지 않기 때문에, 인위적인 보상, 상벌, 점수와 같은 체계에 의존하는 것이 아니라 학습 양식에 의존하는 것이다.

자기 주도적 학습의 열쇠
샬롯은 모든 훌륭한 교양을 갖추기 위해 아이들이 들어가야 할 문을 열어주는 열쇠를 발견하였다. 이 열쇠는 바로 자기 주도적인 학습이다. 샬롯이 운영하는 학교에서 자기 주도적인 학습이란 읽은 내용에 관한 기억력과 이해력을 증진시키기 위하여 이야기하기를 활용하는 것과 더불어, 규칙적이고 꾸준하게 양서를 섭취함으로써 도달되었다. 이런 접근 방법은 학생들의 관심을 계속 유지하면서도 주의를 집중하는 습관뿐만 아니라 문학 양식, 말하기 준비, 폭넓은 어휘력, 책을 사랑하는 마음을 키워줄 수 있다.

지식이란 무엇인가?
그렇다면 지식이란 도대체 무엇인가? 샬롯에게도 간단명료하게 정리된 대답이 없었다. 그러나 나는 샬롯에게서 다음과 같은 정의를 배웠다. “우리는 이 질문에 대하여 단지 이렇게 말할 수 있을 뿐이다. 지식이란 우리가 알고 있는 것, 오로지 학습자가 혼자 힘으로 공부하면서 알게 되는 깨달음이라는 명백한 행위를 통해서만 아는 것이다.” 또한, 이와 같은 깨달음이란 지금까지 앞에서 논의한 방식으로 성취할 수 있다는 뜻이다.