많은 학생들이 저에게 ‘졸릴 때는 어떻게 해야 하나요?’라고 묻곤 합니다. 억지로 하는 공부는 효과가 없을 것이라는 생각 때문이겠지요. 하지만 애초에 공부에 진심으로 몰입하는 경우는 드뭅니다. 공부는 그저 습관처럼 비슷한 내용을 보고 또 보고, 지루할 정도로 문제를 반복해 푸는 과정입니다. 처음부터 공부에 오롯이 몰두해 집중력을 잃지 않는 학생은 없습니다. 성적이 좋은 학생들은 지루함을 견디는 과정을 반복해 억지로 공부하는 습관을 들였을 따름입니다.
--- p.21~22

수시는 성적만으로 학생을 판단하지 않으려는 노력의 일환이자, 개개인의 가능성에 초점을 두고 적합한 인재를 선별하려는 시도입니다. 수시 제도는 학생들에게 새로운 기회의 문을 열어주자는 취지로 시작되었고, 매년 꾸준히 그 취지에 부합하는 인재를 선발하고 있습니다. 무조건 성적이 좋은 학생을 뽑으려는 것이 아니라 해당 학교, 학과에 적합한 인재를 뽑으려는 과정인 것이지요. 단순히 공부 잘하는 학생을 뽑는 게 목표라면 복잡하게 다양한 전형을 만들고, 시간을 들여 선별할 필요는 없을 것입니다.
--- p.76~77

한국대학교교육협의회가 제공하는 서류 평가 요소를 참고하면 수시를 대략적으로 어떻게 준비해야 할지 감이 올 것입니다. 저는 우선 스토리텔링을 통해 자기소개서의 내용이 매끄럽게 느껴지도록 구성했습니다. 교내외 활동들을 쭉 정리한 다음에 저의 진로를 구체화하는 과정, 전공 적합성 등을 잘 보여줄 수 있는 교내외 활동을 따로 선별했습니다. 특히 관련 내역을 있는 그대로 쭉 나열하기보다는 생활기록부에 드러나지 않은 부분에 집중했는데요.
--- p.165

카이스트의 면접은 먼저 30분 정도 단체로 문제 푸는 시간을 갖고, 이후 면접자인 교수님 세 분과 대면하는 순서로 진행되었습니다. 교수님에게 문제의 해답을 설명하는 방식이었는데, 너무 긴장한 나머지 말이 점점 빨라지더라고요. 다행히 말이 중간에 꼬이진 않았지만 제가 래퍼처럼 너무 빠르게 문제 해설을 쏟아낸 나머지 교수님들도 나중에는 그냥 팔짱을 끼고 들으시더라고요. 그래도 결과적으로 답은 맞았는지 합격할 수 있었습니다.
--- p.200

그런데 간혹 생활기록부에 기입하는 장래희망이 일관적이어야 한다고 믿는 학생들이 있습니다. 학년이 올라갈수록 꿈을 구체화하지 않으면 합격률이 떨어진다는 ‘카더라’ 때문에 걱정하는 학부모도 여럿 보았습니다. 예를 들어 1학년 때는 영상제작자, 2학년 때는 PD, 3학년 때는 예능 PD라고 기입하는 것처럼, 학년이 올라갈수록 꿈을 구체화하면 합격률이 올라간다고 믿는 경우가 많더라고요. 이는 반은 맞고 반은 틀린 이야기입니다.