“우리의 이야기를 들려주는 일은, 타인을 위한 일이기도 하지만 우리 자신을 위한 일이기도 하다. ‘인생은 우리 힘으로 통제할 수 없다’는 생각, 혹은 ‘궁극적으로 우리의 삶은 중요하지 않다’는 회의적인 생각을 떨쳐낼 수 있는 방법이기 때문이다. 우리 삶의 이야기는 중요하다. 특히 우리가 사랑하는 이들에게는 더욱 그렇다. 우리는 우리 이야기의 많은 부분을 결정할 수 있으며, 원하는 방향으로 흐름을 바꿀 수도 있다. 그러나 그러한 변화는 자신에게 던지는 올바른 질문을 통해 가능하다. 그 질문은 당신의 인생에서 정말 중요한 것이 무엇인지 상기시켜주고, 남은 삶에서 소중히 해야 하는 것이 무엇인지 보다 분명하게 드러내 줄 것이다.”
---「서문」중에서

“사람들에게 삶에 대해 질문하게 되면서 내가 알게 된 놀라운 사실은, 대부분의 사람들이 할 수 있었지만 하지 않은 일에 대해 후회하는 경우가 그렇게나 많더라는 것이며, 또 하나는 사람들의 후회에는 다양한 공통점이 존재한다는 사실이다. 우리 대부분이 놓친 기회의 종류는 같고 결국에 우리는 같은 것들을 후회한다. 타인의 기대를 충족시키는 데 자신을 소비하느라 갖지 못했던 기회, 다시 말하면, 실현시키지 못한 꿈에 대해 후회한다. 너무 오랜 시간 동안 도움을 요청하지 않고 혼자 고통받는 쪽을 선택했던 것에 대해 후회한다. 또한 가장 소중히 여겼던 사람들과 중요한 순간에 함께하지 못해서 영원히 놓쳐버린 시간들을 후회한다.”
---「1장 가장 후회하는 것은 무엇인가」중에서

“우리는 행복을 찾기 위해 때로는 사랑에 기인한 희생을 하고, 삶을 함께할 상대를 찾아야 한다. 행복은 실로 함께하는 것에서 온다. 우리를 행복하게 하는 것은 우리가 가진 어떤 것이 아닌, 우 리가 함께하는 어떤 사람이다. 그래서 행복은 늘 우리가 사랑하는 이들과 보내는 가장 평범한 순간 속에 있다. 사랑하는 사람들로 인해 마음이 행복으로 가득 찼던 크고 작은 순간들에 대해 그들에 게 말하라. 당신의 경험을 통해 그들 역시 자신의 행복을 찾을 수 있을 것이다.”
---「3장 무엇이 당신을 행복하게 하는가」중에서

“아들이 차 사고로 세상을 떠난 남성이 있었다. 아들이 사망한 그 차의 운전자는 그 남성의 딸이었다. 사고 당일, 그는 아내에게 여러 상황들이 너무 위험하니 딸이 운전하지 못하게 하라고 당부했다고 한다. 그런데도 그 사고는 기어코 일어났다. 그 남성은 말했다. “여러분은 어떤 일도 견뎌낼 수 있어요.” 다행스럽게도 그 남자의 말은 사실이다. 우리는 다른 사람들의 경험을 바탕으로, 정말 고통스러운 역경에 직면했을 때 스스로 그 역경을 극복할 자기만의 방법을 생각해볼 수 있다. 그러니 당신도 다른 사람들에게 시련을 극복한 방법에 대해 말해주어라. 이것은 당신이 세상에 없을 때, 힘든 일을 겪을 지도 모를 사랑하는 이들에게 당신의 삶을 관통하는 용기와 힘을 물려주는 일이다.”
---「5장 인생의 가장 큰 시련을 극복하게 해준 것은 무엇인가」중에서

“우리 모두에게는 다른 사람이 한 번 넘어버리면 절대 원상태로 되돌릴 수 없도록 망가지는 선이 있다. 신체적 학대, 부끄럽고 고통스러운 누군가의 비밀을 타인에게 말함으로써 신뢰를 저버리는 행위, 우리에게 철저하게 거짓말을 하거나 남에게 우리에 대한 거짓말을 하는 행위, 항상 받기만 하고 절대 주지는 않는 행동, 이유 없이 잠수 타는 것, 험담하는 것… 당신의 선이 어떤 것이든 간에 어느 시점에 가까운 누군가가 그 선을 넘으려 한다면, 당신은 결정을 해야 할 것이다. 그리고 당신이 사랑하는 사람들은 그러한 당신의 간접 경험에서 많은 것을 배울 수 있다. ‘내 자신을 위해 삶에서 누군가를 끊어내야 했던 경험’에 대해 가족에게 이야기해주어라. 우리 모두가 타인에게서 존중받기를 원하는 만큼이나 자기 자신을 존중하는 것도 중요하기 때문이다.”
---「8장 누군가와 관계를 끊었던 경험이 있는가」중에서

“당신은 살아 있는 동안, 사랑하는 이들이 간직하게 될 당신에 대한 기억을 원하는 대로 만들 수 있다. 그들이 슬픔에 빠졌을 때 당신의 아름다운 기억이 위로가 될 수 있도록 하라. 당신이 보여주고 싶은 모습을 보게 하고, 당신이 기억되고 싶은 모습을 기억하게 하라. 그리하여 당신이 떠나고 기억과 사랑만이 남아 있을 때, 당신이 가장 좋아하는 모습을 그들이 기억하게 하라.”
---「9장 어떤 사람으로 기억되고 싶은가」중에서

“‘엄마가 지금 옆에 계셨으면 뭐라고 하셨을까?’ 장례식 전에 유가족들이, 세상을 떠난 사랑하는 이에 대해서 이야기할 때 자주 듣는 말이다. 그 다음으로 유가족들에게 자주 듣는 말은, 엄마가, 아빠가, 할아버지가 혹은 할머니가 가장 좋아했던 격언 중 하나에 대한 것이었다. 돌아가신 분들의 삶에 길잡이가 되어주었고, 지금 자신들이 슬픔을 극복하도록 도와주고 있으며, 그들 역시 세상을 떠난 후에는 남겨질 이들에게 도움이 될 지혜의 말들 말이다. 당신은 몇 마디 짧은 말로도 사랑하는 이들의 긴 삶에 도움이 될 만한 조언을 해줄 수 있다. 그 말들은 중요한 진리를 담고 있으며, 그들을 웃게도 하고 생각하게도 할 것이며, 고뇌와 고통으로부터 지켜주기도 할 것이다. 지금 사랑하는 이들에게 말하라. 그리고 항상 그들이 마음속에 지니고 살아갈 촌철살인의 지혜를 건네라.”
---「10장 당신이 할 수 있는 최선의 조언을 남겼는가」중에서

“당신이 자신을 위한 묘나 묘비를 가질 계획이 있는지와는 별개로, 삶의 목적을 분명히 하기 위해 묘비명의 문구를 생각해보는 것이 좋다. 짧은 문구로 압축해서 삶의 핵심을 정리하다 보면, 당신이 추구하는 삶의 본질이 무엇인지 알게 될 것이다. 그리고 그 묘비명은 당신이 죽고 난 후에도 다른 사람들에게 중요한 메시지로 남을 것이다. 그러나 더 중요한 것은 아직 살아있는 지금, 묘비명의 문구를 생각해보고, 사랑하는 가족들과 이야기 나누는 것이다. 자신이 가장 소중하게 여기는 가치관에 대해, 또 그 가치관에 부합하는 삶을 살고 있는지에 대해 깊이 생각해볼 수 있는 기회가 될 것이다. 당신이 되고 싶은 그런 사람이 되기에 너무 늦은 때란 없다.”

<b>“인생의 가치를 깨닫게 해주는 가장 우아한 책”[포브스]<br/><br/> 전 세계 언론과 독자들이 극찬하며 실천한, <br/> 삶을 의미 있게 만드는 가장 위대한 방법</b><br/><br/>“엄마가 지금 옆에 계셨으면 뭐라고 하셨을까?” 저자가 유가족들과의 대화중에 가장 자주 듣는 말이다. 그 다음으로 자주 듣는 말은, 엄마가, 아빠가, 할아버지가, 혹은 할머니가 가장 좋아했던 격언에 관한 것이라고 한다. 돌아가신 분들의 삶에 길잡이가 되어주었던, 그리고 지금은 사랑하는 가족들이 세상을 살아갈 때 도움이 될 지혜가 담긴 조언들 말이다. <br/><br/> 우리는 가족뿐만 아니라 우리가 소중히 여기는 사람들, 다시 말하면 어떤 방식으로든 나의 삶에 영향을 미치는 주위 모든 사람들의 경험, 지혜, 실패, 아름다움을 마음에 품고 살아간다. 물론 이것은 그들에게 이야기를 전해 들었을 때에만 가능한 일이다. 알지 못하는 이야기로부터 가치관, 이상, 옳고 그름의 가치를 배울 수는 없다. <br/><br/> 이 책은 우리가 세상을 떠난 후 남겨질 사랑하는 이들에게 인생의 경험과 지혜를 전해줄 가장 우아하고 강력한 방법으로 ‘말의 유산’을 제안한다. 고대 유대인들의 전통 중에 ‘유언 편지’라는 것이 있다. 후대에 남겨줘야 할 가장 중요한 이야기를 편지로 남기는 것이다. 우리가 살면서 직접 부딪히고 겪으면서 배운, 삶에서 가장 중요한 것들을 사랑하는 이들에게 전하는 데 이보다 매력적인 방법이 있을까? <br/><br/> 어쩌면 인생의 이야기를 남기는 일은, 자기 자신과 사랑하는 사람들을 위한 필생의 과제라고 할 수 있다. 대부분의 사람들이 시간을 내기 어렵다거나 시작할 방법을 모른다는 핑계로 이를 미룰 것이다. 하지만 우리가 잊고 있는 것이 있다. 돈 보다 더 중요한 유산이 바로 정신적 가치, 즉 ‘말의 유산’이라는 사실이다. 돌아가신 나의 아버지가 여전히 내 곁에서 전해주었으면 하는 귀중한 것들, 예를 들어 가치관, 조언, 깊은 사랑, 살면서 축적된 삶의 지혜가 바로 그것이다. <br/> 당신은 몇 마디 짧은 말로도 사랑하는 이들의 긴 삶에 도움이 될 만한 조언을 해줄 수 있다. 그 말들은 중요한 진리를 담고 있으며, 그들을 웃게도 하고 생각하게도 할 것이며, 고뇌와 고통으로부터 지켜주기도 할 것이다. 지금 이 책의 질문에 답하며 자신의 삶을 돌아보고 원하는 대로 살고 있는지 자문해보라. 그리고 사랑하는 이들에게 전하라. 당신이 이 세상에 없을 때에도 그들이 마음속에 지니고 살아갈 촌철살인의 지혜를 건네라.<br/><br/><B>“오늘 당장 세상을 떠난다 해도 후회 없는 삶을 살고 싶다!”<br/><br/> 생의 허무에 빠진 수만 명의 독자를 일으켜 세운 <br/>‘죽기 전에 꼭 답해보아야 할 12가지 질문’</b><br/><br/>이 책에는 저자가 35년 동안 수많은 죽음을 목격하며 깨닫게 된 삶에 대한 통찰을 바탕으로 작성한 12가지 ‘인생의 질문’이 담겨 있다. 자신 역시 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 심사숙고하며 노력했다는 스티브 레더는, 이 질문이 ‘아름다운 삶의 가치를 보존할 수 있게 해주는 수단’으로서의 역할을 할 수 있도록 의도를 가지고 작성했다고 말한다. <br/><br/> 12가지 질문들은 사실 너무나 단순하다. 하지만 인생에서 가장 답하기 어려운 질문이다. 스티브 레더는 주위의 다양한 사람들에게 이 질문에 답해줄 것을 요청했고, 그들의 답변을 보며 놀라운 사실을 알게 됐다. 대부분의 사람들이 할 수 있었지만 하지 않은 일에 대해 후회하는 경우가 너무나 많다는 사실이다. 또 하나는, 사람들의 후회에는 다양한 공통점이 존재한다는 것이다. 그에 따르면, 우리는 대부분 비슷한 것을 후회한다. 타인의 기대에 부응하느라 놓쳐버린 기회, 다시 말하면 실현시키지 못한 꿈을 아쉬워한다. 너무 오랫동안 주위에 도움을 요청하지 않고 혼자 괴로워하며 전전긍긍했던 일에 대해 후회한다. 또한 소중한 사람들과 중요한 순간에 함께하지 못해서 영원히 놓쳐버린 시간들을 후회한다. <br/> <br/>이 책에 실린 12가지 질문들은, 결국 어떻게 하면 우리가 후회 없는 삶을 살 수 있을 것인가에 대한 답을 찾는 여정이다. 책 속에서 자신의 인생을 고백한 사람들처럼, 누구에게나 후회하는 일이 있을 것이다. 그러한 후회를 기록하고 사랑하는 사람들에게 전하는 과정에서부터 우리는 많은 것을 깨닫게 될 것이다. 그리고 이 책의 질문에 답하는 일은, 우리가 앞으로 덜 고통스럽고, 더 아름다우며, 더 의미 있는 삶을 살아가는 데 큰 도움이 될 것이다. 지금 당장, 한 번뿐인 삶을 위해 자신의 인생을 돌아보라. 이 책의 질문에 답하며 당신의 삶을 기록하라.

스티브 레더는 우리가 이 시대의 현자에게서 필요로 하는 모든 것을 갖춘 사람이다. 박식하고 자상한 데다 포용력이 있고 유머 감각도 뛰어나다.

우리 모두가 읽어야 할 책이다. 내가 세상에 없을 때, 남겨질 사람들을 위한 지혜로 가득 차 있을 뿐만 아니라, 내 삶에 의미를 불어넣을 질문을 통해 성찰의 기회를 던져준다. 스티브 레더는 우리 시대의 위대한 정신적 스승 중 한 명이고, 이 책은 그의 저서 중 가장 중요한 책이다!

이 책은 명확하고 위안이 되는 조언들로 가득하다. 종교를 떠나 모든 사람들에게 도움이 될 것이다. 우리 모두는 스티브 레더가 제시하는 12가지 중요한 질문에 반드시 답해보아야 한다. 돈이나 물질이 아닌 더 중요한 가치를 남기기 위해!

이 책에는 우아함이 깃들어 있다. 스티브 레더는 우리 인생에서 가장 중요하지만 제대로 전달되지 못하는 것들을 기록하는 데 꼭 필요한 질문을 던진다. 그가 책에서 전하는 메시지는 마치 축복과 같다.

스티브 레더는 우리에게 인생에서 가장 어려운 질문을 던진다. 그리고 독자들이 자신의 내면에 깊이 파고들며 정직한 답을 할 수 있도록 독려한다. 이 책의 질문들에 답하는 동안, 독자들은 스스로에 대해, 삶에 대해, 그리고 사랑하는 사람들에게 남기고 싶은 것들에 대해 깨달을 수 있을 것이다. 이 시대의 필독서다!”