코로나 바이러스는 신체만 공격하는 게 아니라 마음도 공격한다. 이 분야 전문가 리차드 브로디는 우리의 일상생활에서 인간의 생각과 행동을 결정짓는데 마음 바이러스(Virus of the mind)가 큰 영향을 준다고 했다. 마음 바이러스는 사람들을 감염시킴으로써 부정의 마음을 먹게 되면 어두운 바이러스가, 긍정의 마음을 먹으면 희망의 바이러스가 전염된다. 우리가 살아가는 삶과 행복에 대해서 한 번 되돌아보고 향후 미래방향을 전환해보는데 이 책이 작은 거울이 되고, 각자가 ‘생각근육, 마음의 근육’을 키우는데 조그마한 보탬이 된다면 큰 보람이 아닐 수 없다.
---「발간사: 멈춰 서서 보니 소중한 것들」중에서

인류가 겪고 있는 코로나 바이러스도 모기의 역할과 비슷하다는생각이 든다. 인간은 신이 부여한 재능으로 찬란한 문명과 물질적 풍요를 일구었다. 바야흐로 세계 어느 곳이든 여행하고 서로 만날 수 있는 초연결 시대가 열렸다. 하지만 인간은 만남과 소통의 가치를 망각한 채 서로 편을 갈라 헐뜯고 싸우기에 바쁘다. 이런 불행을 멈춰 세우기 위해 신께서 내리신 극약처방이 코로나이다. 잠시 일상의 선물을 거두어 각자의 삶을 돌아보게 하려는 신의 원려가 숨어있다는 이야기다.
---「신은 왜 모기를 창조하셨을까」중에서

수백 명을 웃돌던 하루 확진자 수가 4월 되자 줄어들기 시작하였다. 지역에서 한 사람의 확진자도 발생하지 않았던 날, ‘0‘이라는 숫자를 보면서 가슴이 뭉클하였다. 하지만, 바로 다음 날에 또 이어지는 숫자를 보면서 그래도 날마다 살얼음판을 걷듯이, 불이 나고 난 뒤 잔불이 다시 일어날까 봐 조심스레 뒤돌아보면서 살피고 또 살피면서 ‘꺼진 불도 다시 보자.’ 하는 마음으로 보내야겠구나, 생각을 가다듬는다.
---「코로나19와 전쟁을 겪으며」중에서

갇힌 생활이 갑갑할 때면 드넓은 센트럴파크를 산책하던 날을 떠올린다. …… 공원이 하도 넓어 구글 맵을 보며 찾아간 그곳. 바닥에 흰색과 회색의 수많은 작은 타일을 사용해서 만든 큰 원이 있고, 원 한가운데에는 ‘IMAGINE’이란 글자가 새겨져 있다. 그 글자 위에 누군가 바치고 간 붉은 장미 한 송이, 생각보다 소박했다. 그래서 더 좋았다. 존 레넌이 평화로운 세상을 꿈꾸며 만든 곡을 버스커가 기타를 치며 노래하고 사람들은 따라 불렀다.
---「코로나19 다이어리 in 뉴욕」중에서

예상치 못했던 세상과의 단절은 또 다른 단합을 불러온 셈이다. 밖에서 찾던 행복은 내 안으로 시선을 돌리게 했고, 좀 더 많은 것을 얻기 위해 애썼던 모든 활동은 이제 살아남기 위한 전략으로 바뀌었다. 위대한 건축물이나 웅대한 자연경관을 선망하며 그토록 여행 가방을 자주 쌌는데, 지금 내가 걷고 있는 우리 동네 벚꽃길이 이토록 아름답다는 것을 발견한 지금은 그러한 욕망이 사라지고 없다. 코로나19 바이러스로 인해 인간의 생존양식이 소유에서 존재의 축으로 저울추가 기우는 현장을 목격한 셈이다.
---「단절 속에서 찾은 행복」중에서

개인주의가 확산되면서 1인 미디어, 커피숍, 배달문화, 화상 미팅, 원격의료가 비즈니스 흐름으로 정착되고 제4차 산업혁명의 본격화로 기존 산업의 구조조정, 재편, 새로운 일자리 출현이 예상된다. 당연하게 1인 기업의 증가로 프리랜서, 크라우드워커, 긱워커가 늘어난다. 당연하게 일과 삶의 균형을 추구하면서, 놀이와 공부, 놀이와 일, 일과 쉼, 집과 사무실을 통합하는 공간인 홉시와 이러한 삶을 즐기는 홉시언스족이 확산될 것이다.
---「새로운 신인류 호모 홉시언스」중에서

등교 일수를 지금의 반으로 줄이고, 반은 원격수업을 하게 하면 어떨까? 날씨가 춥거나 더운 날은 6개월 이상 원격수업을 하고, 날씨 좋은 봄가을은 방학으로 마음껏 뛰놀고 즐기게 하면 어떨까? 교육 경비도 훨씬 적게 들고 학생들도 자기계발의 기회를 많이 활용할 수 있을 것이다. 그뿐 아니라 일부 특권층이나 누리는 강남 고액과외도 잘하면 해결될 수 있을 것이다. 만약 강남 스타강사의 강의를 전국에서 누구나, 산골 학생도 화면을 통해 듣고 볼 수 있다면 얼마나 좋을까?
---「학교도 안 가고 출근도 아니하고… 아니 즐거울 수가!」중에서

코로나 이후의 삶은 또 다른 기술발달로 새로운 디지털 문화를 다양하게 생산해낼 것이다. 특히 비대면 시대가 성큼 다가왔다. 아이들은 어른들이 하는 것을 보고 따라하기 마련이라 세상의 변화를 부정하지 말고 빨리 받아들이지 않으면 안될 것 같다. 긍정적인 면과 부정적인 면을 정확히 파악하여 아이들에게도 올바른 정보를 전달해줄 수 있는 부모가 되려면 코로나 이후에 부모가 할 일이 또 하나 생긴 게 틀림없다. 일본 속담에 “아이들은 부모의 등을 보고 자란다.”는 말이 이번 기회에 실감나기도 하지만 무섭게 들리는 이유다.
---「아이들은 부모의 등을 보고 자란다」중에서

20여 년 전 레이 커즈와일이 ‘특이점(Singulality)’이 온다고 한 2040년 새해가 밝았다. 그가 인공지능 기계가 인류의 역량을 비로소 뛰어넘는다고 호언장담한 날이다. 이른바 AI 르네상스가 드디어 만개했다. 지난 세월 동안 수많은 사회 변혁과 삶의 변화가 있었다. 2020년대의 코로나 사태 이후 지구촌은 여러 차례 변형 바이러스의 침공을 받으며 쪼그라들었다. 글 쓰는 작가란 직업 세계도 그동안 많은 변화가 있어 코쿤(Cocoon)화 되었다. 그때는 글쓰기 작가 동호인 대면 모임도 왕성했지만, 이제는 모든 것이 사이버 세계로 비대면 네트워크화 되었다.
---「AI 르네상스- 인공지능 책쓰기 책봇 이야기」중에서

그러나 일상 회복을 꼭 기뻐해야 할까? 종교적 의미를 떠나 ‘천년이 하루 같고 하루가 천년 같으면’ 얼마나 지겨울까? 인류 역사가 바이러스와의 싸움으로 창출되는 것이라면 ‘내일은 다시 내일의 바이러스’가 떠오르지 않을까? 그래서 일상은 지키는 것이 아니라 바꿔나가는 것이라고 하는가? 앞에서 인용한 ‘맨주먹 붉은 피’ 노랫말은 이렇게 이어진다. ‘이제야 갚으리, 그날의 원수를, 쫓기는 적의 무리 쫓고 또 쫓아….’ 무엇을 숨기랴, 지금은 거의 부르지 않는 6·25 노래다. 코로나 이후를 바라보는 지금은 이런 기개로 ‘내일의 바이러스’와 맞설 각오를 다녀야 하지 않을까. 우리의 일상을 우리 뜻대로 바꾸고 지키기 위해서는.
---「내일은 ‘내일의 바이러스’가 뜬다」중에서

미생물에 지나지 않는 코로나는 철학자도 아닌 주제에 부자든, 가난뱅이든, 지위 고하를 막론하고 많은 것을 생각하도록 시련을 던져 주었다. 대부분의 사람들에게는 고통의 힘든 시간이겠지만 누구에게는 선물일 수도 있다. 위기(危機)의 한자를 쪼개보면 위험도 있지만 기회가 같이 있다. 그렇지만 기회는 미리 준비된 사람에게만 찾아오는 법이다. 나는 이번 코로나가 멈추게 한 이 상황을 하던 일의 중단이나 고난이 아니라 새로운 삶이나 미래를 어떻게 바꾸고 준비할 것인가를 생각하는 ‘삶의 쉼표’가 되는 기회로 삼기로 했다.
---「삶에도 쉼표가 필요하다」중에서

필자에게 코로나19와 언택트가 큰 선물을 안겨주었다. 필자는 언택트를 실행하여 공자가 말한 ‘고난을 통해 배우는 사람(곤이학지자)’이 되었다. 성공한 사람의 삶은 대부분이 배워서 알지만, 때로는 고난을 통해서 알게 된다. 두 달 동안 재택을 하는 동안 필자는 의식과 생각에 변화가 일어났다. 이번 기회에 가사 즉 주방에 관한 일을 반이라도 하여 아내의 부담을 덜어주기로 하였다. 마트에 함께 가고, 식사를 준비하고, 설거지를 하고, 집안 청소를 하고, 세탁기로 세탁을 하는 등 가사의 반을 해보았다. 코로나19가 아내의 집안일을 이해하게 해주고 몸소 실행해보니 아내 존재의 고마움을 새삼 느끼게 해주었다. 아내 역시 가사 일의 부담을 조금 덜어서인지 코로나19가 고맙다는 농담을 한다.
---「언택트(Untact)는 기회다」중에서

인간만이 아니라 코로나 바이러스도 우리 삶의 일원이라는 것을 가슴으로 느낀다면 무서워할 존재가 아니라 살살 달래서 함께 살도록 하는 지혜가 필요하다. 남 탓 아닌 내 탓에서 자기 자신을 제대로 바라보는 방법은 육하원칙(5W1H)에 있다. 고통스럽게 존재하는 지금(When), 여기(Where), 자기 자신(Who)은 무엇인가? 고통의 근본 원인(Why)은 무엇인가? 고통이 사라진 바람직한 행복(What)은 어떤 것인가? 고통에서 행복으로 가려면 어떻게(How) 해야 하나? 창조는 물음표이다.

<B>코로나19 이후 상생하고 공존하는 길은 무엇일까?<br/><br/>우리가 살아가는 삶과 행복에 대해서 되돌아보고 <br/>코로나 이후 우리의 삶의 자세를 고민한다<br/><br/>이 재앙을 어떻게 겪어 낼 것인가<br/># 고난과 역경을 거쳐 온 이들에게 경험과 지혜를 묻다</b><br/><br/>14세기 유럽을 침략한 몽골군에서 유래해 불과 6년 만에 유럽 인구의 3분의 1을 죽음의 길로 내몰았던 흑사병을 잠깐 떠올렸다면 과한 상상일까? 예기치 않은 재앙, 코로나19 사태는 우리의 모든 일상을 바꿔버렸다. 3개월 이상 코로나 감옥에서의 생활은 당연하다고 여겼던 소소한 일상이 실은 얼마나 기적 같은 일이었는지를 전 지구인에게 알려주었다. 과연 우리는 이 재앙을 어떻게 겪어 낼 것인가, 어떻게 살아 낼 것인가. <br/><br/>『코로나19 이후의 삶, 그리고 행복』은 재앙으로 불릴 수밖에 없는 코로나19 바이러스가 우리의 미래를 엄청나게 바꾸려 하고 있지만, 인류는 이 재앙에 져서는 안 되며 새로운 삶과 행복을 만들어내야 한다는 고민 가운데서 출발했다. 문학인, 교수, 기업인, 물론 대구 현장에서 헌신적으로 봉사한 의사까지 50여 명의 다양한 전문가들이 지혜를 모았다. 더구나 이 책의 참여자 중 많은 분들은 이른바 은퇴세대이다. “노인 한 사람이 죽으면 도서관 하나가 불탄 것과 같다.” 아프리카의 속담이다. 전쟁을 겪고, 매서운 가난과 배고픔을 이겨내며 나라를 일으킨 경제 발전의 주역들이 가진 경험, 지식과 지혜가 이 예기치 않은 상황을 살아내는데 일말의 보탬이 되지 않을까. 더구나 이 책은 ‘핸드폰책쓰기코칭협회’ 회원을 중심으로 한 참여자 모든 분들이 핸드폰 하나로 요즘 유행하는 스마트워크와 협업을 통해 기적같이 한 달여 만에 초스피드로 완성되었다. 컴맹인 분도 있고, 처음 접하는 구글 드라이브가 낯설기만 했던 시니어들이 대부분인데 아들, 손자들한테 배워서 원고를 직접 올리고 수정해서 빠른 시간 내에 책이 완성된 것도 큰 의미가 있다.<br/><br/><B>겪어 보니 알게 된 소중한 것들<br/># 소유에서 존재로 기울다</b><br/><br/>공기가 희박해졌을 때 비로소 공기의 중요성을 느끼는 것과 같이 우리는 코로나로 평범한 일상이 무너진 후 그 가치를 조금씩 깨닫기 시작했다. 악수마저 꺼림칙해지는 위험시대가 도래하고 나서야 타인의 손을 잡는 행위가 지극히 성스러운 느낌임을 인식하게 된다. 평범한 일상은 돈으로 살 수 없다. 돈을 주고 살 수 없다는 것은 가치가 없다는 것이 아니라 가치를 매길 수 없을 만큼 소중하다는 뜻이다.<br/><br/>그리고 일상 중에서 가장 소중한 것은 가족이다. 코로나로 모든 관계가 끊어지고 항공로와 뱃길이 끊긴 단절의 상황을 맞이한 이가 귀환할 마지막 보금자리는 가족이었다. 2주간 또는 4주간 진행된 ‘자가격리’는 가족 간의 화해와 소통을, 또 다른 이에게는 새로운 세상을 보는 눈을 갖게 했다. 어떤 이는 누구나 겪는 격리생활을 가족이 한 덩어리로 뭉치는 기회로 전환시켰고, 또 어떤 이는 가족의 소중함과 따뜻한 사랑을 다시 느낄 수 있었다. 그리고 코로나19는 모든 사람에게 반성의 기회를 주었다. 반성은 다시 행복을 만드는 새싹이 트게 할 것이다. <br/><br/>그런가 하면 10세 손녀부터 72세 할아버지까지 8명 대가족이 겪은 예상치 못했던 세상과의 단절은 밖에서 찾던 행복을 자신 안으로 시선을 돌리게 했다. 좀 더 많은 것을 얻기 위해 애썼던 모든 활동이 살아남기 위한 전략으로 바뀌면서 가족의 단합을 불러온 것이다. 코로나19 바이러스로 인해 인간의 생존양식이 소유에서 존재의 축으로 저울추가 기우는 현장을 목격한 셈이다.<br/><br/><B>코로나 이후 우리의 삶의 자세, 이대로 괜찮을까?<br/># 저자들은 코로나19 이후의 삶에 대해, 단단해지고 익숙해지라고 충고한다</b><br/><br/>중세의 흑사병은 당시 유럽의 크고 작은 전쟁을 종식시키며 중세 유럽 봉건제도의 붕괴를 가져온 동시에, 인본주의와 르네상스를 잉태했고, 자본주의를 낳는 산파 역할을 하며 문명의 패러다임까지 바꿔놓았음을 우리는 기억한다. 이제 모든 영역에서 코로나 이전(BC, Before Corona)과 이후(AC, After Corona)로 달라지고 있는 가운데 새로운 질서와 변화가 요구되고 있다. 과연 우리의 삶은 어떻게 달라질까? 1918년 전 세계 4천만 명의 목숨을 앗아간 스페인 독감이 1차 대전 종식을 앞당겨주었을 뿐 아니라 백신과 치료제 개발, 그리고 하수시설 중심으로 도시를 재정비하는 전환을 가져올 것을 사람들은 예상했을까? <br/><br/>코로나19 이후의 일상은 어떻게 바뀔 것인가? 또 다시 끊임없는 성장을 위해 공장을 돌리고 지구가 감당하기 힘든 환경파괴에 나설 것인가? 이제는 분명 많은 사람들이 아니라고 말할 것이다. 코로나19는 인류에게 지금과 같이 살아서는 안 된다는 것을 가르쳐주고 있다. 코로나19가 인류에게 다른 삶의 방식을 제안하고 있는 셈이다. 그런가 하면 코로나 사태 이후에 닥쳐올 언택트(UnTact) 시대 사람과 사람 사이의 물리적 거리 두기가 불신을 통한 사회 전체 신뢰의 붕괴로 귀결되어서는 안될 것이다. 『코로나19 이후의 삶, 그리고 행복』에서는 “코로나19 이후 함께 상생하고 공존하는 길은 무엇일까?”를 자문하고 이에 대한 대응방향을 고민하려 한다.