'한두 달이면 끝나겠지.’라고 생각했던 시간이 하염없이 길어졌다. 물론 온라인을 이용한 만남도 있지만 지인들과의 직접적 만남이 줄어드니 사람 좋아하는 나는 너무 힘들었다. 예정된 끝이 보이지 않았다. 더디지만 조금씩 회복되는 듯한 상황도 있지만, 그 끝이 올까 하는 의심에 희망이 멀게만 느껴지곤 했다. 이전으로 돌아가는 것은 어려울 수 있다는 전문가들의 말이 실감되는 현실에 마음이 아팠다. 상황에 따른 차이가 있겠지만, 앞이 보이지 않는 안개 속을 걷는 기분이었다. 적어도 나와 주변 사람 대다수가 똑같이 느끼고 있었다.
---「프롤로그」중에서

자기 자신과 환경을 통제하고 예측할 수 있다고 생각하는 것을 ‘심리적 통제감’이라고 한다. 이는 사람의 기본적인 심리적 욕구를 형성 하며 자아 개념과 자존감의 기초가 된다. 스트레스 상황을 극복할 수 있는 열쇠로도 매우 중요하다. 그런데 통제력을 완전히 상실하게 된 상황은 심리적 통제감을 발휘하기는 어렵다. 내가 할 수 있는 일이 전혀 없는 상황! 이 순간 느끼는 스트레스가 바로 통제력 상실로 인한 고통이다. 이 상황으로 인하여 받는 고통은 크다. 그리고 이것은 만성 스트레스 정도의 위험에 노출된다.
---「무기력한 상황이 스트레스를 가져온다」중에서

우리 몸은 스트레스를 느끼면 그것을 뇌에 전달한다. 정보를 전달 받은 뇌는 다양한 호르몬을 분비하며 활성화한다. 이 중 ‘노르아드레날린’이란 호르몬도 분비된다. 이것은 주의와 충동 부분에 영향을 주며, 심박수 증가와 분노의 감정을 느끼게 하여 분노의 호르몬이라 불리기도 한다. 스트레스 상황 발생 시 신체를 지키려 필요한 조치를 취하게 한다. 노르아드레날린은 신장 위쪽의 부신에서도 만들어진다. 그 후 혈액으로 방출된다. 스트레스 호르몬 중 하나이며 교감신경 활동을 활발하게 하는 대표적 물질이다. 이 물질과 정신 건강과의 관계를 살펴볼 필요가 있다.
---「오로지 내 정신 건강을 위하여」중에서

멍때리는 시간은 마음의 평안함을 유지하며 스트레스를 줄여준다. 그 시간 자체가 에너지를 충전시키는 역할도 한다. 생각을 조금씩 비우는 것만으로도 스트레스 지수가 낮아지고 자신감이 상승한다. 가장 편안한 상태일 때 뇌파 중 ‘세타파’가 증가한다. 이 세타파는 신체 이완과 차분한 마음 상태를 유지하도록 도와주는 좋은 효과가 있다. 생각해보니 나는 이렇게 효과가 좋은 멍때리기를 제대로 해본 적이 없는 것 같다. 아니 멍때릴 생각도 안 했던 것 같다. 지금부터라도 멍때리는 시간을 일부러 만들어 스트레스와 멀어지는 연습을 해야겠다.
---「때로는 ‘멍때리기’ 시간이 필요하다」중에서

스트레스를 표현하는 사람과 같은 공간에 있을 때 스트레스를 받는다. 이뿐 아니라 어려운 상황을 겪는 다른 사람을 보는 것만으로도 신체에서 스트레스 반응을 일으킨다는 연구 결과도 있다. 즉 TV 속 사건이나 인물을 통해서도 우리는 충분히 스트레스를 받을 수 있다. 사람들에게 슬픔을 주는 큰 사건으로 며칠 동안 뉴스가 넘쳐날 때가 있다. 이때 그 뉴스를 보는 사람들의 마음도 함께 슬퍼지며 우울해진다. 그리고 그 아픔이 오랫동안 자리 잡을 때도 있다. 이렇듯 우리는 주변에서 많은 간접 스트레스를 받으며, 아픔 또한 함께 경험하게 된다.
---「옆 사람의 스트레스, 멀쩡한 나도 전염된다」중에서

긍정의 태도가 가져오는 스트레스 감소 효과에 대해 앞에서 이야기 하였다. 긍정 감정은 내부의 동기와 자기조절 능력, 회복 탄력성의 증가와 관련된 매우 중요한 감정이다. 긍정성을 높이는 여러 요인 중 특히 ‘감사 표현’은 그 효과가 매우 크다. 긍정 감정과 생각의 발생을 촉진한다. 또한, 스트레스 수준 감소에 특히 효과적이다. ‘감사’는 우리 의 정신 건강을 위해 더없이 중요하다. 정신질환의 발병 위험률도 낮출 수 있다. 삶의 만족도와 일상에서의 지혜를 높여주기도 한다.