수상경력
| 1991 | 김수영 문학상 『『새떼들에게로의 망명』』 |
| 1999 | 현대문학상 『「마당에 배를 매다」』 |
| 2025 | 공초문학상 |
| 2025 | 백석문학상 제27회 |
작가의 추천
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『나는 용서도 없이 살았다』는 저녁 강가에 잠시 서 있다가 문득 바람의 결을 느끼게 되는 순간처럼 우리 곁에 조용히 다가온다. 시인은 저녁에게 “울지 마라 슬픔들아”라고 쓰지만, 그 말의 뒤편에는 오래 묵은 흙냄새와 살림살이의 낮은 물결 자국들이 새겨져 있다. 삶이 가벼울 리 없다는 걸 누구보다 잘 아는 사람이기에 가능한 말이다. 그는 슬픔이 흘러갈 작은 골짜기를 마련해두는 사람이다. 대중 사이에 널리 퍼진 여느 시들처럼 ‘속 시원한 깨우침’ 같은 것은 없다. 시인은 그런 것은 우리 삶에 없으며 그저 “어둠의 등에 업혀 집으로” 가는 저녁을 맞이할 뿐이라고 넌지시 일러준다. 박새가 한번 앉았다 떠난 가지를 오래 바라보았다는 구절에서 독자는 멈춘다. 나무와 사람 사이에 흐르는 그 기척을 우리는 오래 잊고 있었던 것이다. 세상은 늘 빠르게 지나가지만, 그는 지나간 것들의 빈자리에서 더 오랜 이야기를 건져 올린다. 그렇게 시편마다 묻어 있는 크고 작은 그의 자전(自傳)과 체험의 그림자는 저녁을 맞이하는 모든 이의 그것이기도 해서 어느 순간 독자와 한 몸이 되는 듯하다. 그의 시는 크고 높은 ‘나’를 느끼게 해준다. -
신동재는 늘 환하고 수줍은 미소로 사람을 맞이한다. 성실과 성의로 다져진 말과 동작에서 두터운 믿음이 불빛처럼 번져 나오는 사람. 그가 세상의 어둠 속으로 홀로 걸어 들어간다. 그를 따라간다. 시인이 우리에게 세계의 민낯을 보여 준다. 그의 첫 시집 [마콤]에는 울음과 절망이 가득하다. 종교를 타락시킨 배교자들이 넘쳐난다. 교사를 폭력과 착취로 몰아붙여 죽음으로 내몬 악마 같은 학부모들이 우리의 이웃이라는 사실 앞에서 독자는 아연실색한다. 죽어 간 교사들의 아픈 영혼이 선연하다. 고통받는 자들의 비명―송곳이 귀에 박힌다. 신열이 온몸을 달군다. 신동재가 시로 써낸 절망향(絶望鄕)은 다른 나라 다른 도시 다른 집에 사는 다른 사람의 이야기에 국한되지 않는다. 여기에 살고 있는 지금의 ‘우리’가 환영(幻影)에 불과할지도 모른다고 시인이 질문한다. 우리가 외면했던 타인의 고통이 마침내 ‘나’에게 돌아올 때, “악의 평범성”과 “선의 평범성”이 구별되지 않을 때(?올라?), ‘나’는 누구에게 구원을 바랄 것인가. 시의 무력함을, 시인의 무기력을 산산이 부서뜨리는 신동재의 시는 “21세기 한국”과 “18세기 청나라”의 시간 구분을 무너뜨리고(?화신과 허션?), 일본과 만주와 네덜란드 같은 공간의 한계를 초월한다. 시인이 살고 있는 이곳에서는 “데용”과 “더용”이 한 사람이다(?De Jong?). 또한 “‘나’인지 ‘안’인지” “na가 아픈지, an이 아픈지” 분간할 수 없다(?소릉(昭陵)?). 시인은 아수라 백작이고 다중인격 히어로 문 나이트(Moon Knight)이다. 이 시집에는 고향에서 타향으로 이향하고 싶어 하는 욕망이 동짓날의 어둠만큼 그득하다. 내용은 뜨겁고 형식은 ‘침착’하다(?내용 + 형식?). 신동재는 “여기와 저기 사이”에서(?보레알로펠타?) “아무는 것과 아물지 않는 것 사이”에서 “탁한 것과 밝은 것이 구분되지 않을 때까지”(?비급(??)?) “매일 새로운 나라로 걸어가”는 시인이다(?동(童)과 시(詩)?). 좋은 사람의 좋은 시집을 만날 때, 나는 행복하다.
