01_하얀 눈썹을 움직여 사람 속마음을 들여다 보는 호랑이

굽이굽이 깊은 산속에 하얀 눈썹 호랑이가 살았습니다.
호랑이한테는 하얀 눈썹에서 나오는 신비한 빛 덕분에 모든 일을 훤히 알 수 있는 힘이 있었어요.
호랑이는 하얀 눈썹을 씰룩쌜룩, 휘휘, 휙휙 움직여 사람의 속마음을 들여다보고는
짐승처럼 보이는 사람들을 잡아먹어 버렸어요.

나쁜 꾀가 많아 여우로 보이는 여자도, “어흥, 꿀꺽.”
욕심이 많아 너구리로 보이는 남자도, “어흥, 꿀꺽.”
호랑이가 가는 곳마다 먹잇감은 넘쳐 났어요.

여러 해가 지난 어느 날, 이상하게도 사람들이 보이지 않았어요.
그래서 호랑이는 눈썹을 움직여 하얀 수염 할아버지로 변해 손수 알아보기로 했어요.
아랫마을에 내려간 호랑이는 남 욕 잘하는 독이 가득한 뱀처럼 보이는 사람들을 보게 됩니다.
착한 사람들이 어디에도 없어 실망하고 있을 때 자기를 알아보는 도롱이 쓴 아이를 만나게
됩니다. 깜짝 놀란 호랑이는 아이가 따라오는 것도 모르고 헐레벌떡 산으로 돌아옵니다.
호랑이를 쫓아 온 아이는 호랑이한테 남을 도울 수 있게 사람 속마음을 알 수 있는 방법을 물어보지요. 호랑이는 깨끗한 아이의 마음을 들여다보고는 눈썹 하나를 뽑아 아이한테 줍니다.


02_맛깔 나는 글 살아 움직이는 듯한 그림

『하얀 눈썹 호랑이』는 호랑이에 얽힌 문헌 자료에서 찾아낸 이야기로, 둘러 앉은 아이들한테 직접 옛이야기를 들려주는 듯한 글이 이야기를 맛깔 나게 이끌어 갑니다. 옛이야기 특성에 맞게 ‘권선징악’이라는 교훈성도 잘 드러나 있습니다. 호랑이가 사람 세계를 내려다보며 나쁜 사람들이 잘못한 일을 꾸짖고 벌하고, 착한 사람들한테는 선물을 주어, 교훈과 지혜를 주고 있으니 말입니다. 또한 우리나라 사람들이 호랑이를 신령스러운 존재로 여겨 왔다는 것을 알 수 있지요.


03_살아 움직이는 듯한 그림

‘어흥’ 하며 당장이라도 책 속에서 불쑥 튀어나와 눈썹을 휘휘 움직일 것 같은 호랑이 그림도 그림책을 보는 재미를 더합니다. 사실적인 표현보다는 민화의 특성인 해학적인 면을 강조해서 표현한 호랑이는 익살스러우면서도 위엄이 있습니다. 우리나라 민화의 멋과 맛을 담아내려고 고구려 벽화에 그려진 몸이 긴 호랑이를 토대로 한 기다란 몸집과, 활활 타오르는 횃불 같다는 호랑이 눈을 표현한 그림이 돋보입니다. 또한 호랑이 줄무늬처럼 자리잡은 굽이굽이 산등성이와 하얀 눈썹 호랑이 발자취를 묻어난 줄무늬 띠처럼, 호랑이가 사는 마을을 나타내려고 그림 곳곳을 호랑이 줄무늬 모양을 형상화시킨 그림 작가의 재치도 엿볼 수 있지요.

수채화 작업 뒤 컴퓨터 작업으로 완성한 그림은 거칠지만 질감과 강렬한 빛깔을 살려 애니메이션 한 편을 본 듯한 느낌이 듭니다.