악순환은 술과 음식, 돈, 성관계, 마약과 같은 외부적인 것들 … 아니면 단지 분노, 인정 추구, 도피, 스릴감 추구, 타인을 구하고 싶은 마음과 같은 내면의 생각 습관일 수 있습니다. 이러한 행동들은 나쁜 기분을 전환해 줄 수 있습니다. 하지만 이는 마치 한 발로는 가속페달을 밟고 한 발로는 브레이크를 밟으며 운전하는 것과 같습니다. 한 행동이 행복과 불행을 동시에 유발하기 때문입니다.
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뇌는 자신의 욕구를 충족할 새로운 방법을 접하면 그것이 무엇이든 간에 기쁨을 느낍니다. 새로운 음식, 새로운 사랑, 새로운 장소, 새로운 기술. 하지만 얼마 안 가 그 새로운 것들이 더는 성에 차지 않게 됩니다. ‘내가 알던 게 아니야.’ 여러분은 그것을 다른 새로운 것으로 바꾸고 싶어질 것입니다. 하지만 우리의 뇌를 이해하면, 실망은 대상 그 자체가 아닌 우리에게서 나온다는 사실을 깨달을 수 있습니다.
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일부 부모들은 ‘아이의 뇌가 완전히 발달하지 않았다’는 구실을 대며 십 대들의 나쁜 행동을 용서합니다. 하지만 그것이야말로 아이들이 흡수하는 경험을 올바른 방향으로 발전시켜야 하는 중요한 이유입니다
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선택이라는 행위가 너무 많은 좌절감을 주기 때문에, 때로 어떤 인간은 ‘동물원’에서 사는 삶을 선택하기도 합니다. 즉, 그런 삶을 선택한 사람들은 남들로부터 보호받고 이끌리고 싶어 합니다. 알 수 없는 이유로 기분이 나빠지면, 그들은 자신의 욕구를 충분히 충족시키지 못했다며 사육사를 비난합니다.