제주 사람들의 기초어휘를
한 권의 책 속에 펼쳐 놓은
『제주어 기초어휘 활용 사전』

기초어휘는 한 언어에서, 기본적인 의사소통에 꼭 필요하다고 인정되는 최소한의 어휘를 말한다. 즉 언어생활에서 반드시 필요한 최소한의 어휘로, 어린아이 때부터 배우게 되는 ‘아빠·엄마’와 같은 명사, ‘하나·둘·셋’과 같은 수사, ‘나·너·우리’ 따위의 대명사, ‘가다·오다·먹다·자다’와 같이 고정되어 있어서 잘 변화하지 않는 용언 등이 이에 해당한다. 이들 기초어휘를 바탕으로 우리 인간은 일상생활을 하면서 어휘를 확장해 나가고, 풍부하고 다양한 어휘를 사용함으로써 원만한 언어생활을 영위한다고 할 수 있다.

책에서 제시한 기초어휘는 모두 349개. 이는 김종학의 『한국어 기초어휘론』(2001)에서 마련한 349개 어휘를 기본으로 삼았다. 김종학과 달리 이 책에서는 표제어를 방언형으로 제시하였고, 기초어휘 가운데 제주의 언어생활에 맞게 수정한 어휘도 몇 개 있다.

이 책은 349개의 기초어휘를 명사(128개), 대명사(7개), 수사(10개), 동사(151개), 형용사(53개) 등 5개 분야로 나눠 사전 형식으로 꾸몄다. 표제어에 따라 기본 의미, 대응 표준어, 방언 분화형, 문헌 어휘, 어휘 설명, 용례, 관용 표현, 관련 어휘, 더 생각해 보기 구조로 짜여 있다.

특히 ‘용례’는 저자들이 참여하였던 ‘지역어 조사 사업’, ‘제주어 구술 채록 사업’, ‘민족 생활어 조사 사업’ 등의 보고서에서 따왔기 때문에 입말의 생생함을 느낄 수 있다. 나아가 이 용례를 통하여 다양한 제주문화도 한층 엿볼 수 있다. ‘관련 어휘’는 분류 사전의 기능도 해준다. 따라서 관련 어휘를 통하여 제주어의 풍부한 어휘를 만날 수 있다. ‘더 생각해 보기’에서는 동음어(同音語)와 유의어(類義語), 돼지, 무덤, 지게 등의 부분 명칭도 제시했다. 이해를 돕기 위하여 111장의 사진 자료도 담겨 있어 명실상부한 제주어 기초어휘 용례 사전으로의 역할을 해 줄 것으로 기대된다.

무엇보다 사전은 1000쪽이 넘는 묵직한 책으로, 쪽수 곳곳마다에서 저자들이 제주어 자료를 채록하고 전사하고, 그리고 원고를 쓰고 다듬었던 수고로움의 흔적이 고스란히 배어있다.