이 책을 읽는 어린이와 부모님께

도서출판 북극곰은 점점 줄어드는 얼음 때문에 먹고 살기가 어려워진 북극곰에게 작은 도움이라도 주고 싶었습니다. 그래서 이루리 선생님과 함께 연작 그림책 『북극곰 코다』를 만들게 되었습니다. 이루리 선생님은 우선 북극곰에 관해 공부를 했습니다.

이루리 선생님이 북극곰에 대해서 첫 번째로 알게 된 것은 북극곰의 유일한 약점이 까만 코라는 사실이라고 합니다. 그래서 『북극곰 코다 첫 번째 이야기, 까만 코』가 태어났습니다. 그리고 북극곰에 대해서 두 번째로 알게 된 것은 마치 사람처럼 엄마 곰도 아기 곰에게 입김을 불어 준다는 사실이었습니다. 『북극곰 코다 두 번째 이야기, 호』는 그렇게 만들어졌습니다.

이루리 선생님은 아름다운 이야기가 아름다운 까닭은 누군가를 사랑하게 만들기 때문이라고 말했습니다. 도서출판 북극곰 역시 『북극곰 코다』를 읽은 어린이와 어른 들이 북극곰을 사랑하게 되기를 바랍니다. 또한 북극곰에 대한 사랑을 배워서 더 많은 사람들이 사람과 자연을 사랑하게 되기를 바랍니다. 그래서 『북극곰 코다』에는 사랑을 표현하는 아름다운 방법들이 담겨 있습니다.

『북극곰 코다 첫 번째 이야기, 까만 코』에서 엄마 곰이 아기 곰 코다를 구하기 위해서 꼭 안아줍니다. 아기 곰 코다는 엄마 곰을 구하기 위해 엄마 곰의 까만 코를 가려 줍니다. 서로의 약점을 가려 주는 일은 서로를 사랑하는 일이며 서로의 생명을 구하는 일입니다. 이루리 선생님은 상대방의 약점을 감추어 주는 것으로 사랑을 표현할 수 있다는 것을 알려 주고 싶었다고 합니다.

『북극곰 코다 두 번째 이야기, 호』에서 엄마 곰은 추위에 떠는 아기 곰 코다의 얼굴에 따뜻한 입김을 불어 줍니다. 아기 곰 코다는 추위와 공포에 떨고 있는 사냥꾼 보바의 얼굴에 따뜻한 입김을 불어 줍니다. 엄마 곰의 입김에는 엄마의 사랑이 담겨 있고 코다의 입김에는 코다의 사랑이 담겨 있습니다. 더구나 코다의 사랑을 받은 사냥꾼 보바는 엄청난 감동을 받습니다. 코다의 사랑은 곰과 사람을 구별하지 않는, 차별 없는 사랑이기 때문입니다.

도서출판 북극곰과 이루리 선생님은 『북극곰 코다』를 읽은 독자들이 매일 아침 사랑하는 사
람들을 안아 주기를 바랍니다. 서로의 코를 가려 주기를 바랍니다. 차가운 얼굴에 따뜻한 입
김을 불어 주기를 바랍니다. 사랑하는 마음을 표현할 때 비로소 사랑이 이루어지기 때문입니다. 부디 마음껏 사랑을 표현하시기 바랍니다. 그래서 가족 모두가 행복해지시기를 바랍니다.

이루리