『바닷마을 다이어리』 『우타강의 시간』의 탄생 전,
요시다 아키미의 전성(全盛) 『바나나피시 BANANA FISH』.

20세기 만화 최고의 걸작 중 하나로 손꼽히며, 순정만화의 영역을 확장했다는 평가를 받은 요시다 아키미의 『바나나피시』 완전판. 오랜 연재기간 동안(1985~1994) 다양한 독자층에게 감동과 공감을 불러일으킨 20세기 최고의 걸작 중 하나로 불리는 작품이다. 『바닷마을 다이어리』 『우타강의 시간』으로 사람들의 따스한 순간을 그리는 현재의 작품들과 달리, 『바나나피시』에는 한 작가의 전성기에 나타나는 활기와 에너지가 터질 듯이 꿈틀거리고 있다.

신종 마약 '바나나피시'라는 현실적인 소재. 마피아, 화교, 미합중국 정부가 벌이는 거대한 스캔들과 탄탄한 이야기 구조. 『바나나피시』는 한 편의 하드보일드 로드무비 같은 웰메이드 액션만화다. 여기에 IQ 200의 두뇌에 SWAT급의 사격술과 전투력, 그리고 완벽한 외모까지 지닌 냉혹한 거리소년 '애시'. 애시는 에이지를 만나면서 그에게만은 유일하게 17세 소년으로서의 자신을 꾸밈없이 보여준다. 두 매력적인 주인공의 만남과 애절한 운명을 쫓아가다보면 『바나나피시』는 사랑을 그린, 다름 아닌 순정만화임을 느낄 수 있다.

제목 『바나나피시』는 제롬 데이비드 샐린저의 단편집 『아홉 가지 이야기』 중 「바나나피시를 위한 완벽한 날」에서 모티브를 얻었다. ‘죽음을 부르는 물고기.’ 극중에서 의문의 죽음을 몰고 다니는 미지의 신종 약물 ‘바나나피시’에 어울리는 상징성을 부여했다.

20세기 최고의 걸작만화, 『바나나피시 BANANA FISH』 완전판.

『바나나피시』는 전19권이었던 본편을 전11권으로 묶었으며 번외편을 모은 외전집 『BANANA FISH ANOTHER STORY』와 공식가이드북 『BANANA FISH REBIRTH』도 함께 출간했다. 완전판은 새로운 번역은 물론, 원서의 표지 디자인이 아닌 한국판 오리지널 표지로 제작되었다. 표지의 그림은 『바나나피시』 일러스트집인 『ANGEL EYES』에 수록된 일러스트를 사용해 세련미를 더했다.

또한 제1권 프롤로그에 한국 최초로 공개되는 에피소드 「Cape cod, 1985」를 수록했다. 외전인 『BANANA FISH ANOTHER STORY』에는 쇼터와 애시가 소년원에서 처음 만난 이야기를 담은 「ANGEL EYES」, 완결 후 7년 뒤 이야기를 그린 「빛의 정원」, 애시에 대한 블랑카의 사적 보고서 「PRIVATE OPINION」, 에이지의 장대높이뛰기 선수 시절을 그린 「Fly boy, in the sky」 등 보석 같은 다섯 편의 단편이 수록돼 있다.

공식가이드북 『BANANA FISH REBIRTH』에는 애시&에이지의 스페셜 포스터를 포함, 본편을 더욱 충실하고 재미있게 읽을 수 있는 각종 지식과 상식들이 망라되어 있다. 요시다 아키미의 전성(全盛)이 담긴 최고의 명작을 만나보자.