“실천하는 효를 통해 행복한 세상을 만드는 동화”
효를 어렵게 생각하지 마세요, 작은 실천이 행복을 만드니까요?

2006년 6월 금강산 관광을 다니던 시절 90세가 넘은 아버지를 지게에 지고 금강산 여행을 다녀온 마흔 두 살 아들이 화제가 된 일이 있었다. 중국 취푸(曲阜)에 사는 교포는 ‘금강산 지게 효자’ 사연에 감동을 받고, 2006년 10월에 이씨 가족을 초청한 일이 있었다. 취푸는 공자의 고향이자 공자사상의 메카인 지역으로 이군익씨는 아버지를 지게에 지고 태산도 오르고 공자묘도 찾았다. 치루일보(齊魯日報)는 ‘한국 효자, 취푸에 오다’라고 보도했으며 방송사들도 앞다퉈 크게 보도를 하였다. 공자 사상을 가르치는 공학관(孔學館) 교장도 이군익씨를 만나러 왔었던 일은 크게 그 당시 화제가 되었다.

이 동화 속 주인공 칠복이 아재는 마흔살 넘은 노총각이고 대나무 지게를 만들어 아버지와 함께 여행을 하는데, 실제 주인공은 초등학생 두 자녀를 둔 가장으로 알루미늄 지게를 만들어 아버지와 함께 한다는 차이는 있지만 이군익씨의 효성은 동화책 곳곳에서 볼 수 있다.

이 동화는 그 때 ‘금강산 지게 효자’란 별명으로 유명세를 탔던 이군익씨의 실화를 바탕으로 창작한 동화이다. 동방예의지국이란 말이 무색하게 효 정신이 바래가는 세태에 효를 주제로 한 동화를 써보고 싶어 사실을 바탕으로 허구를 더해 동화로 빚어낸 그림 동화책이다. 작가는 “핵가족화 메커니즘 속 소통부재 시대에 사는 독자들의 마음속에 퇴색해져가는 효 정신을 되살리고 싶었다”고 강조하며 이 책이 민들레 씨앗처럼 방방곡곡에 퍼져 효를 실천하는데 조금이라도 보탬이 되었으면 좋겠다고 이야기하고 있다.

효는 사랑의 표현이다. 친구와의 사랑, 동료와의 사랑, 자녀와의 사랑 모두 소중하며 지켜져야 하는 것이다. 이와함께 부모와의 사랑을 표현하는 효(孝) 역시 반드시 지켜져야할 소중한 정신이다. 효를 너무 어렵게 생각하지 말고 작은 것 하나라도 실천하여 사랑이 넘치는 대한민국이 되기를 희망한다.