요한계시록은 엄청난 지식, 정교한 문학 기교, 탁월한 창조적 상상력, 급진적인 정치 비평, 심오한 신학을 담은 저술이다. 하지만 신약에 포함된 초기 기독교의 주요 저술 중에 신데렐라로 머물러 있다. 학자들은 요한계시록에는 별로 관심을 두지 않고 복음서나 주요 바울 서신에만 집중했다. 이 책은 요한계시록에 대한 무관심의 문제를 해결하는 노력의 일환이다.

첫째, 요한계시록의 문학적 구성에 관심을 집중하는 것이 중요하다. 요한계시록의 문학적 구성을 치밀하게 분석해 보면, 본문의 의미가 대단히 함축적이라는 사실, 본문이 대단히 정교하기에 본문의 의미가 충분히 드러나게 하려면 반복해서 읽고 분석해야 한다는 점을 깨닫게 될 것이다. 둘째, 요한계시록의 구약 사용은 요한계시록 이해의 핵심적인 열쇠다. 유대 주석 관행에 따라 구약 인유를 규명하고 요한의 구약 해석을 재구성함으로써 요한계시록의 모호한 본문이 선명해지는 것과 주석가가 계속 오해한 본문이 바르게 해석되는 것을 자주 보게 될 것이다.

셋째, 요한계시록은 묵시록이다. 요한계시록 외에 유대 묵시록과 기독교 묵시록에 대한 직접적인 연구 결과를 도출할 것이고 이런 방식의 연구로 얻은 신선한 빛을 요한계시록에 비출 수 있음을 보여 줄 것이다. 넷째, 요한계시록의 의미는 (구약과의 관계에서) 상호 본문적일 뿐 아니라 (당시 세계와의 관계에서도) 상황적이다. 1세기 후반의 정치 현실과 경제 현실을 반영하는 정확하고 구체적인 자료를 통해 로마 체제의 악이 밝혀진다. 요한계시록을 효과적으로 해석하려면 요한계시록의 배경인 정치와 경제의 역사를 아는 것이 필수적이다.