단순한 기사 모음집이 아니다
워런 버핏의 투자 역사가 담겨 있다
당시에는 미처 밝히지 못한 기사의 뒷이야기까지

유명인의 삶은 신문이나 포털 등 다양한 매체에서 대대적으로 다루어지기 마련이지만, 워런 버핏처럼 아주 긴 시간 동안 메인을 장식한 사람은 없을 것이다. 그래서 버핏을 다룬 기사만으로도 이처럼 두꺼운 책이 탄생할 수 있었다. 특히 ‘투자의 신’이자 ‘오마하의 현인’이라고 불리는 버핏의 행보는 그 하나하나가 모두 주목을 받는다. 그래서 이 책을 단순히 기사 모음집이라고 단정하는 것은 이 책에 담겨진 진정한 의미를 헤아리지 못한 것이다. 여기 나온 모든 기사들은 버핏의 인생을 기록한, 특히 버핏의 황금기를 기록한 1966년에서 2013년까지의 방대한 자료이다.
이 책의 엮은이인 캐럴 루미스는 워런 버핏과 수십 년간 우정을 이어왔고, 버크셔 해서웨이의 주주이자, 주주서한의 편집자이기도 하다. 그녀는 기자로서의 정보력뿐만 아니라 버핏의 지인으로서 접하게 되는 이야기를 통해, 이 책을 한층 더 풍부하게 만들었다. 기사에서는 미처 말하지 못한 내막을 들려주기도 하고, 기사 이후에 일어난 일들에 대해서 알려주기도 해서, 덕분에 기사 밖에 있는 독자들이 좀 더 생생하게 기사를 이해할 수 있다. 단순히 기사만으로는 알 수 없는 다양한 배경지식이 쌓여, 기사 자체를 진정으로 즐길 수 있게 된다.

워런 버핏의 햇병아리 시절부터 최근의 자선 행보까지 한눈에
그리고 그 속에서 증명된 워런 버핏의 일관된 투자 철학

이 책의 첫 기사를 본 독자들은 ‘왜 워런 버핏이 아니고 알프레드 윈슬로우 존스라는 사람이 뜬금없이 책의 첫머리를 장식하는 거지?’라고 의아할 수도 있다. 사실 1966년에 [포춘]에 처음 등장한 버핏의 존재감은 미미했다. 그때 당시 버핏이 운영하던 버핏 파트너십은 이미 어마어마한 수익을 달성하고 있었지만, 그런 버핏에 주목한 사람들은 소수에 불과했다. 심지어 저자인 캐럴 루미스는 버핏의 철자를 잘못 쓰는 실수(Buffet)를 범하기도 했다. 버핏은 모두가 주목하기 전부터 차근차근 자신의 길을 걸어가고 있었다.
이처럼 버핏의 초기 모습부터 버크셔 해서웨이 주주 기부, 버핏의 살로몬 구하기 대작전, 버핏의 코카콜라 사랑, 버핏과 빌 게이츠의 우정, 버핏의 기부 서약 등 다양한 에피소드를 심도 있게 다룬다. 버핏이 투자에서 보여주는 예리한 판단력과 엄격한 원칙은 기업을 사들이고 운영하는 과정에서도 그대로 적용된다. 책의 기사를 하나씩 하나씩 읽어나갈수록 워런 버핏이 말하는 투자와 그의 철학에 가까워지는 것을 느낄 수 있을 것이다.

워런 버핏의 절친 빌 게이츠가 추천한다!
“아주 똑똑한 사람의 위대한 이야기”

빌 게이츠는 이 책을 처음부터 끝까지 읽은 사람이라면 두 가지 반응을 보일 것이라고 생각했다. 첫 번째는 버핏이 자신의 경력 기간 동안 자신의 비전과 투자 원칙을 적용하는 데 있어 얼마나 일관성이 있었는지에 대한 놀라움이고, 두 번째는 비즈니스와 시장에 대한 그의 분석과 이해는 여전히 타의 추종을 불허한다는 사실에 대한 놀라움이다. 게이츠는 20년 전에 버핏처럼 비즈니스에 대해 그렇게 명확한 방식으로 생각하는 사람을 본 적이 없다고 언급한 적이 있다. 그런데 그 말은 20년이 지난 지금도 여전히 유효하다. 2022년 현재도 버핏은 세계 경제에 큰 영향력을 행사하고 있다. 이 책을 소개하는 마지막 문장에 빌 게이츠는 이렇게 말한다.
“버핏을 잘 안다고 생각하는 사람들을 포함한 많은 이들이 이 책을 처음부터 끝까지 읽었으면 한다.”